La Universidad Católica de Salta (UCASAL) es una institución argentina de educación superior universitaria, de gestión privada, confesional católica, sin fines de lucro, con autonomía que otorga la legislación vigente en el sistema universitario argentino.
Con más de 50 años de vida, la Universidad Católica de Salta continua sosteniendo como eje el espíritu que le dio origen y que se encuentra plasmado en las palabras del Papa Juan Pablo II al describir a la universidad como una institución cuya misión fundamental es “la constante búsqueda de la verdad mediante la investigación, la conservación y la comunicación del saber para el bien de la sociedad”.
Ubicada en la Provincia de Salta, al norte de la República Argentina, en una zona privilegiada desde el punto de vista geopolítico y estratégico, limita con cinco provincias argentinas y con países que juegan un importante rol en la economía regional como Bolivia, Paraguay y Chile. Esta ubicación estratégica impone en forma constante nuevos desafíos que amplían los vínculos hacia el MERCOSUR, América Latina y el mundo.[cita requerida] El espíritu federal y de integración se ve plasmado en la presencia de la Universidad en toda la Argentina, a través de su Sistema de Educación a Distancia que permite a los jóvenes de los lugares más alejados del país concretar sus estudios universitarios.[cita requerida]
La UCASAL se inserta en el sistema universitario con una variada propuesta académica de 80 carreras universitarias que otorgan titulaciones de pregrado, grado y postgrado.
La abolición del monopolio estatal sobre la educación universitaria era una aspiración histórica principalmente de la Iglesia católica, institución que había fundado las primeras universidades del país, luego expropiadas. Un antecedente claro en este respecto es José Manuel Estrada.
Hacia mediados del siglo XX, por decisión del ministro de Educación demócrata cristiano Atilio Dell'Oro Maini, la legislación sobre posibilidad de enseñanza privada se materializó gracias al el 22 de diciembre de 1955 en el decreto-ley 6403, que permitió la creación de universidades privadas con capacidad para entregar títulos y diplomas académicos consagrando la autonomía universitaria. Gracias a estas gestiones, el 8 de junio de 1956 fue creada la Universidad Católica de Córdoba entre otras instituciones educativas superiores privadas.
Pero durante el gobierno del Presidente Arturo Frondizi, en el año 1958, hubo un movimiento laicista creado a partir de la sanción de dos grandes leyes sancionadas durante ese gobierno: la aprobación del Estatuto del Docente y la que habilitó a las universidades privadas a emitir títulos profesionales.Fue sin dudas esta última la que motivó una gran protesta estudiantil conocida como "Laica o libre". Finalmente, el sector de radicales frondicistas, demócratacristianos, nacionalistas católicos y aliados liderado por el presidente Frondizi logró la aprobación de esta reforma, que llevó a que se otorgara personería jurídica a nuevas universidades.
Cuando en 1958 se sancionó la ley 14557, que posibilitaba la creación y funcionamiento de Universidades privadas, el doctor Robustiano Patrón Costas, cristalizó la iniciativa del entonces primer arzobispo de Salta, Monseñor Roberto José Tavella, y con el entusiasmo propio del desaparecido prelado, quedó concretada la idea de fundar la Universidad Católica de Salta.
Por su parte, el Dr. Patrón Costas destinó los beneficios de exención impositiva provincial emergente de la ley 3643/61 para financiar en parte este ambicioso proyecto, disponiendo la donación de 100 millones de pesos, en veinte cuotas anuales, a contar desde 1961. Por otro lado Monseñor Tavella se abocaba a la tarea de obtener la aprobación de la Santa Sede y demás requisitos legales para su funcionamiento.
Los primeros contactos con la Compañía de Jesús conducentes a dar forma a la idea de una Universidad privada se realizaron con el P. Jean Sonet S.J. en oportunidad de su visita a Salta; después de lo cual arribó a esta ciudad, el R.P. Cándido Gaviña, S.J. provincial de la Compañía de Jesús en la Argentina, quien llegó expresamente para conferenciar con el señor Arzobispo y con el Administrador del Ingenio Tabacal Ing. Eduardo Patrón Costas, en cuya oportunidad se sentaron las bases para la fundación de la Universidad y su conducción a cargo de los padres jesuitas.
Las gestiones ante la Santa Sede lograron su aprobación el 27 de octubre de 1962, autorización del R.P. Juan B. Janssens, Superior General de la Compañía de Jesús, para que los padres jesuitas, como el padre Juan Schak, José Lally y otrosde la universidad católica de Wisconsin (EE. UU.) dieran su apoyo a la provincia jesuítica de Argentina para la concreción de la iniciativa en marcha. A tales efectos nuevamente el padre Gabiña, Burns y otros padres viajaron a Salta para realizar un último estudio ambiental, previo a los trámites finales.El 20 de febrero de 1963 viajaron a la ciudad de Salta, el presidente de la nación, José María Guido, el interventor Federal de Salta, Félix Remy Solá, y su ministro de Gobierno, Holver Martínez Borelli, se solicitaron en una audiencia especial, la creación de la Universidad católica de Salta.
Desde 22 de febrero a los primeros días de marzo de 1963, monseñor Tavella viajó a Roma para agilizar los trámites a favor de la Universidad Católica. El 9 de marzo convocó a una conferencia de presa para anunciar la apertura de la universidad.
El Señor Arzobispo decretó el 19 de marzo de 1963 la creación de la Universidad Católica de Salta, en la conferencia concluyó con este mensaje: “Está, pues en manos de los salteños apoyar esta obra en todos sus alcances porque sus beneficios refluirán sobre Salta entera que volverá, como en épocas gloriosas, a ser la capital intelectual del norte”. Culminando su carrera pastoral, pues al poco tiempo y tras una presurosa dolencia, murió el 21 de mayo de ese mismo año a los 70 años.
El nuevo Arzobispo Monseñor Carlos Mariano Pérez Eslava, continuó lo iniciado por su predecesor. El Ingenio Tabacal a través de su administrador, elevó los donativos a la suma de ciento cincuenta millones de pesos. Así se constituyó el Centro Cultural del Noroeste Argentino, con personería jurídica y facultades para fundar la proyectada Universidad; el Gobierno de la provincia de Salta, por decreto 4290/64 otorgó la personería jurídica a la U.C.S: a la vez que un año más tarde, el Ministerio de Educación y Justicia de la Nación, facultó a esta Alta Casa de Estudios a usar el nombre de Universidad y, por consiguiente, a otorgar títulos profesionales legalmente válidos.
El 15 de octubre de 1965 fue colocada la piedra fundamental de los edificios que han de integrar la ciudad Universitaria, bajo la advocación de Santa Teresa de Ávila, designada patrona de esta Universidad. A este solemne acto asistieron autoridades civiles, militares y eclesiásticas y educacionales, más un nutrido público que avaló con su presencia el apoyo que el pueblo de Salta dio a esta iniciativa.
La Universidad se edificó sobre un predio de 42 hectáreas donado por el señor Jaime Duran y su señora esposa, terrenos que integran la finca de Castañares, la cual fuera conocida doscientos años atrás por hacienda de Castañares.La Compañía de Jesús estableciendo como condición la existencia de una biblioteca de -al menos- quince mil volúmenes Los libros fueron donados por el Dr. Juan Carlos García Santillán. El Arquitecto Héctor Ezcurra diseñó los planos de los edificios, donando sus honorarios a manera de contribución. La Srta. Carmen Patrón Costas donó una casa solariega, cuyo importe de venta debía ser destinado a la construcción de la Capilla y el Ing. Jorge Luis Matasi parquizó el campus, donando las plantas necesarias.
La Universidad Católica de Salta fue creada por un Decreto Arzobispal de monseñor Tavella el 19 de marzo de 1963, su organización y dirección académica fue puesta en manos de la Compañía de Jesús. El capital para su formación fue aportado por el multimillonario terrateniente Robustiano Patrón Costas.
Contó inicialmente con una biblioteca de alrededor de quince mil volúmenes, donación de Juan Carlos García Santillán, y un campus de cincuenta hectáreas donadas por Jaime Durán. El diseño y dirección de la obra estuvo a cargo del arquitecto Héctor Ezcurra y el ingeniero Jorge Luis Matasi, quién donó las plantas necesarias para su parquización.
La Universidad Católica de Salta es una Institución Privada, creada por Decreto Arzobispal de fecha 19 de marzo de 1963, conforme a la ley de la Nación 14.557 del 30 de septiembre de 1958, con personería jurídica del Ministerio de Gobierno, justicia e Instrucción Pública de la Provincia de Salta de acuerdo a la Resolución 1361 de fecha 2 de septiembre de 1965, del Ministerio de Justicia y Educación de la Nación, registrada finalmente en la Dirección Nacional de Reglamentaciones de Altos Estudios, con autorización definitiva mediante Decreto del poder Ejecutivo Nacional 491/82, y con supresión de la prueba final de capacitación por Resolución del Ministerio de Cultura y Educación de la Nación 193/88. Tiene su sede principal y su domicilio legal en la Ciudad de Salta sin perjuicio de la instalación, cuando lo estimare conveniente, de cualquier dependencia o instituto en otros lugares del territorio de la Nación. Constituye un centro de Altos Estudios y no tiene ningún fin lucrativo. Se sitúa en la corriente cultural, occidental y cristiana, en cuyos valores se enraíza la tradición de la Nacionalidad Argentina. Su concepción de Dios, el hombre y el Universo, refleja el mensaje Cristiano, tal como lo enseña la Iglesia Católica Apostólica Romana. La Universidad Católica de Salta se rige por las leyes nacionales y provinciales que le sean aplicables, por el código de Derecho Canónico, por la constitución apostólica Ex Corde Ecclesiae, y por su Estatuto. El instrumento eclesiástico fue publicado el 23 de marzo de 1963 que constaba de 6 artículos: Por el primero se crea la universidad “dentro de los principios de la Iglesia que rigen las universidades y de las leyes del país”; el segundo da nombre a la entidad: “Universidad Católica de Salta, Fundación Patrón Costas”; el tercero se refiere a la jurisdicción de la universidad; por el cuarto, se confía a perpetuidad la dirección de la institución “a la Compañía de Jesús de acuerdo a contrato”; y finalmente por el quinto se designa Patrona del establecimiento a la Doctora de la Iglesia, Santa Teresa de Jesús. El sexto es de forma. Según el decreto general de Universidades e Institutos Católicos de Estudios Superiores, la Universidad Católica de Salta en cuanto a Universidad, es una comunidad académica, que, de modo riguroso y crítico, contribuye a la tutela y desarrollo de la dignidad humana y de la herencia cultural, mediante la investigación, la enseñanza y los diversos servicios ofrecidos a las comunidades locales, nacionales e internacionales. Ella goza de aquella autonomía institucional que es necesaria para cumplir sus funciones eficazmente y garantiza a sus miembros la libertad académica, salvaguardando los derechos de la persona y de la comunidad dentro de las exigencias de la verdad y del bien común.
El emblema de la Universidad Católica de Salta es un escudo calzado, como se dice en Heráldica, dividido en particiones triangulares.
El gobierno universitario está conformado por un Rector, cinco Vicerrectores (Vicerrectorado Académico, Vicerrectorado Administrativo, Vicerrectorado de Formación, Vicerrectorado de Investigación y Desarrollo y Vicerrectorado General), un Directorio y un Consejo Académico. La designación del Rector es facultad del Gran Canciller. Desde la partida de los jesuitas en 1973, se han sucedido en el Rectorado:
El campus cuenta con un predio de 42 ha. que albergan edificios y espacios verdes. Instalaciones:
La Universidad cuenta con un anexo en el centro de la ciudad donde funcionan áreas administrativas y de servicios. El anexo se encuentra ubicado en calle Pellegrini 790, Salta Capital.
La 1º Universidad de la Provincia de Salta y pionera en Argentina que incorporó educación a distancia.
Las primeras acciones de la Universidad Católica de Salta en referencia a la educación a distancia se inician en el año 1989 con un proyecto para "aplicar metodologías de enseñanza no presenciales", en la Sub-sede Académica Buenos Aires. Esta modalidad educativa en aquel contexto, no solo resultaba novedosa sino que además, no tenía prácticamente antecedentes en Argentina. Entre 1996 y 1999 por distintas resoluciones del Ministerio de Educación de la Nación se aprueban en forma definitiva y se otorga validez nacional, a los títulos de todas las carreras de grado de la UCASAL, gestionadas con modalidad a distancia. Desde su origen se consideró a la EaD inscripta en el ideal de una educación permanente, a partir de un modelo flexible que asume el compromiso de guiar y favorecer el aprendizaje autónomo de los alumnos, más allá de las barreras espacio-temporales, y a través de la utilización selectiva de medios didácticos y tecnológicos que aseguren una comunicación bidireccional fluida. Desde 1989 Universidad Católica de Salta lleva actividad continuada en el ámbito de la educación a distancia, trayecto en el cual ha incorporado no solo el acceso al uso de las nuevas tecnologías, sino también y especialmente ha enriquecido desde lo pedagógico y lo didáctico los procesos de enseñanza y aprendizaje contenidos en las carreras y capacitaciones superiores que ofrece a los alumnos.
En el camino han surgido requerimientos de cambio sustentados en renovadas expectativas y demandas de formación, y como consecuencia de permanentes análisis y profundas reflexiones sobre la experiencia acumulada y las acciones realizadas, ha comenzado una nueva etapa que apunta a mejorar los contenidos y procedimientos académicos y la naturaleza y alcance de los servicios que alumnos y docentes reciben del sistema. La idea básica es concebir un sistema más integrado que permita responder a las demandas de servicio educativo en las diferentes realidades geográficas en las que se inserta, acentuando el uso de las herramientas didácticas que posibilitan las Nuevas Tecnologías de la Información y comunicación y promoviendo la conformación de verdaderas comunidades universitarias. Concomitantemente y en ese mismo orden de ideas, se promueve el enriquecimiento del acervo de conocimientos disponibles a partir de la incentivación de la investigación aplicada y la proyección cultural al medio en cada uno de los lugares en los que la UCASAL está presente. Es así entonces que la UCASAL ha definido al sistema de educación a distancia-SEAD como un aspecto esencial de su propia identidad y objeto relevante de su actividad formativa en el ámbito de los estudios superiores, cuestión que por otra parte es entendida como una contribución básica al proceso evolutivo de una Argentina ávida de incorporar mayor calificación y competencias en las ciencias básicas y humanas y como una oportunidad de promover la dimensión religiosa de la persona humana, en un contexto de amplia libertad y compromiso democrático.
La Universidad Católica de Salta ofrece su Sistema de Educación a Distancia, con una propuesta de formación integral, aprovechando las ventajas de aprender en todo tiempo y lugar. La formación técnica, científica y profesional se basa en una profunda identidad humanística y cristiana. Pioneros en el ámbito nacional, desde el año 1989, Ucasal creció de manera constante sumando experiencia y excelencia educativa. Hoy esta modalidad incluye a más de 24 mil estudiantes en todo el país.
Estructura de sistema de educación a distancia:
La UCASAL cuenta con 92 sedes distribuidas en 20 provincias de la República Argentina.
Primera Universidad Argentina que certifica la gestión de calidad en el circuito de exámenes finales de su Sistema de Educación a Distancia.
El objetivo: mejorar la atención de sus 14.000 alumnos que reciben educación fuera de Salta y asegurar los procesos académicos de validación del conocimiento adquirido. La Universidad se sometió a un proceso de certificación de estándares internacionales. Luego de dos procesos de auditorías externas ante IRAM, este organismo oficial otorgó en 2014 la certificación de la norma ISO 9001:2008, siendo así la Universidad Católica de Salta, la primera Universidad Argentina en certificar estos procesos para la modalidad a distancia.
Los dos grupos de líneas de investigación que se proponen, de carácter orientativo y no taxativo, tienen como fin último la mejora cualitativa y cuantitativa de la producción académica e investigadora de la UCASAL, con una visión de apertura hacia las necesidades del entorno y aquellas áreas para las cuales existen terceros interesados en su desarrollo y aplicación concreta.
Líneas de investigación enmarcadas en la propia identidad de la Universidad Católica:
Líneas de investigación disciplinares o interdisciplinares.
Actividades que lleva a cabo:
La Universidad apoya, promueve, estimula y promociona el acceso o continuidad de la formación de los alumnos de las carreras de pregrado y grado, en la medida de las posibilidades financieras, cuando por motivos socioeconómicos no puedan afrontar el pago parcial o total de la cuota mensual. Los beneficios pueden incluir una reducción total o parcial de las cuotas mensuales, y se renuevan anualmente, siempre que cumplan los requisitos, establecidos por el Reglamento de Becas de la UCASAL.
El área de voluntariado de UCASAL se suma a las iniciativas de los organismos oficiales y áreas gubernamentales que pretenden una optimización de esa realidad tan importante en el desarrollo de la sociedad y la gestión de los organismos intermedios. Promueve el servicio y la responsabilidad por el prójimo y próximo más desfavorecido. Proyecta a la universidad a través de sus recursos humanos y técnicos, en acciones que den respuesta a problemas de la comunidad, produciendo además un cambio en cada uno de los voluntarios de manera tal que se sensibilice e involucre con la cuestión social. Realiza trabajos solidarios, integrando conocimientos de manera interdisciplinaria para abordar voluntariamente las distintas problemáticas de los lugares de acción, sensibilizándose y despertando un sentido solidario, de servicio y de responsabilidad por los más desfavorecidos. Asume una presencia más notoria con el ámbito de la responsabilidad social empresaria y la responsabilidad social de la universidad, trabajando más estrechamente unidos a quienes ya lo están haciendo desde otros ámbitos de la Universidad, especialmente con Extensión.
Área de Accesibilidad: encargada de mantener y mejorar la calidad de vida de personas con discapacidad, facilitando su vida universitaria independiente y promoviendo una mayor integración social. La accesibilidad al medio físico se refiere a la cualidad que tienen los espacios para que cualquier persona puedan llegar a todos los lugares y edificios sin sobreesfuerzos y con autonomía (incluidos los establecimientos de uso público y los servicios que estos presten) en condiciones de seguridad y autonomía.
Para realizar esta tarea la Comisión de Accesibilidad lleva a cabo una evaluación permanente de la población discapacitada en lo edilicio, académico, comunicacional, social, recursos tecnológicos, otros. Convirtiendo gradualmente el entorno existente, con el fin de que todas las personas puedan utilizar las instalaciones de manera libre, segura y lo más autónoma posible.
Área Deporte: fomenta, programa y controla el uso de las instalaciones para la realización de actividades deportivas formativas, recreativas y competitivas destinadas a estudiantes, docentes y personal administrativo. La Universidad cuenta con edificios, canchas para la práctica de todos los deportes, campos, recintos y dependencias destinadas al desarrollo de la práctica de actividades físico-deportivas, incluyendo también una pileta olímpica techada y climatizada, gimnasio, quinchos, y salones que, además de las prácticas deportivas permiten a alumnos y personal realizar actividades recreativas y de esparcimiento.
Secretaria de Extensión: realiza la vinculación de la Universidad con el entorno social, desarrolla y consolida las relaciones con la comunidad, realiza alianzas con otras instituciones públicas y privadas; locales, nacionales e internacionales, difunde el conocimiento científico – tecnológico – cultural, promueve e impulsa la internacionalización y favorecer las actividades culturales.
Políticas Institucionales de Extensión Universitaria
Áreas que dependen de esta secretaria:
Área Internacional: Apoya los procesos de Internacionalización de la UCASAL. Propicia la conformación e integración de redes, coordina el servicio de movilidad estudiantil y docente tanto en el envío como recepción de los mismos; incentiva la realización de proyectos de investigación conjunta con la colaboración internacional y facilita el acceso a becas externas de la comunidad universitaria.
Pasantía y bolsa de trabajo: brinda alternativas para una mejor inserción laboral. Realiza vínculos efectivo con empresas regionales, nacionales e internacionales y establece convenios para ofrecer a los alumnos prácticas laborales en ámbitos de producción específicos.
Sistema de Bibliotecas UCASAL: es un conjunto de bibliotecas distribuidas en las diferentes sedes que brindan servicios de información académica para apoyo de la docencia y la investigación. Colecciona materiales documentarios en diversos soportes, los que pone a disposición de sus usuarios organizados técnicamente y con apoyo profesional adecuado para su mejor aprovechamiento. Incorpora procedimientos y tecnologías que posibilitan un rápido y eficiente acceso a la información y conocimiento. Brinda servicios de extensión cultural a toda la comunidad. El material está disponible en las salas de lectura o puede ser retirado en préstamo domiciliario para socios según las modalidades y disponibilidades establecidas en el Reglamento. Además, el Sistema de Bibliotecas de la UCASAL realiza actividades de extensión cultural brindando un espacio de participación, creatividad y convivencia.
La Universidad cuenta con dos sellos editoriales, EUCASA y BTU, con áreas de interés diferenciadas: EUCASA, creado en 1978,, tiene como objetivo la publicación de textos académicos en los diferentes campos del saber; BTU está orientada hacia la publicación de trabajos de crítica literaria y creación. De todas maneras, es frecuente la realización de coediciones entre ambos sellos editoriales. En el año 2007 se profundizan algunos aspectos organizacionales y operativos, se reformulan las colecciones del catálogo, se promueve la publicación de artículos científicos entre docentes e investigadores para lo cual se crean los Cuadernos Universitarios, y se define un plan de difusión y comercialización. En esta etapa también se sistematiza el circuito que debe seguir un original para su publicación, el sistema de evaluación o referato y las normas de presentación de trabajos.
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