Valve Corporation es una empresa estadounidense desarrolladora de videojuegos. Se hizo mundialmente famosa por su primer juego, Half-Life y por una modificación de este, Counter-Strike.
Otros de sus logros más famosos son la creación del motor de videojuego Source, utilizado en gran parte de sus videojuegos, incluyendo Half-Life 2, Portal, Team Fortress 2, Left 4 Dead, Left 4 Dead 2 y Dota 2 y la creación de la plataforma digital de videojuegos Steam. Las oficinas centrales de Valve Software se encuentran en Bellevue, Washington, Estados Unidos.
VALVE fue fundada en 1996 por Gabe Newell y Mike Harrington. Ambos eran trabajadores del gigante informático Microsoft y habían trabajado en sus sistemas operativos Windows y OS/2 antes de pasarse al mundo del videojuego. Con Half-Life, su primer videojuego, Valve cosechó un tremendo éxito obteniendo beneficios de sus expansiones y mods. En su trabajo junto a la comunidad de jugadores se encuentran títulos como Counter-Strike o Day of Defeat. En mayo de 2003, Valve Software causó un gran revuelo en la feria Electronic Entertainment Expo al presentar lo que parecía una versión prácticamente terminada de Half-Life 2.
Tras un retraso de un poco más de un año, posiblemente debido al robo de una parte del código fuente que sufrió Valve, Half-Life 2 fue lanzado el 16 de noviembre de 2004 en todo el mundo mediante su plataforma Steam.
El 10 de octubre de 2007 Valve Software lanzó al mercado The Orange Box, una compilación de juegos de esta empresa. The Orange Box incluye:
VALVE anunció su plataforma de distribución digital Steam en 2002. A través de Steam, Valve ha mostrado un amplio soporte para sus juegos, sacando actualizaciones para los mismos cada poco tiempo. . Desde la salida del juego ha habido ocho actualizaciones importantes, así como muchas correcciones de errores y pequeños añadidos. Todas estas actualizaciones son provistas de forma totalmente gratuita.
Hay más de 10000 videojuegos disponibles en Steam, y en enero de 2010 Valve anunció que habían superado las 25 millones de cuentas activas. En enero de 2013 se anunció que el número había ascendido a 75 millones de usuarios activos. Si se observan las estadísticas disponibles en la web de Steam, se puede apreciar que en cualquier momento del día el número de usuarios conectados supera los 10 millones, y el pico diario varía entre los 13.5 y 15.5 millones. Los mayores picos registrados superan los 16 millones. De esos usuarios, el número de usuarios jugando a algún videojuego va desde los 2.500.000 a los 5.000.000 de usuarios a la vez, en cualquier momento del día. Viendo las estadísticas de Steam, se puede consultar, además, el número de usuarios jugando a los 100 videojuegos con más jugadores en ese momento, así como el mayor pico de usuarios jugando simultáneamente en las últimas 48 horas.
"Valve Time" ("Tiempo de Valve" u "Hora de Valve") es un término utilizado a modo de broma entre los fanáticos de Valve y el resto de la comunidad, apuntando el hecho de que Valve suele retrasar considerablemente sus juegos entre la fecha prometida y la fecha en la que finalmente salen. Un ejemplo de esto es su primer juego, Half Life, que iba a salir a finales de 1997 y finalmente se retrasó un año más. Se pueden ver en Internet por videos las versiones beta de sus juegos y la gran diferencia entre el producto cuando parecía terminado y cuando finalmente se terminó. Valve está consciente de ese término y, según parece, lo toma como un cumplido, ya que para ellos las mejoras de sus productos justifica el retraso. Según Jason Holtman, exjefe de desarrollo de negocios de la compañía, Valve "trata tanto como pueden de hacer la mejor cosa posible en el marco de tiempo correcto, y dar a la gente contenido que quiera consumir. Y sí eso toma más, está bien."
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