Volvo Cars (en sueco: Volvo personvagnar) es una marca de automóviles sueca con sede en Gotemburgo, Suecia subsidiaria de la compañía automotriz china Geely. Fue originalmente fundada en 1927 por el ingeniero Gustav Larson y el economista Assar Gabrielsson, como una empresa subsidiaria de la fabricante de rodamientos SKF. A pesar de que se suele confundir con el conglomerado de propiedad sueca AB Volvo (fabricante de vehículos industriales, camiones, autobuses y equipamiento de construcción) las dos firmas han sido independientes desde que AB Volvo vendió Volvo Cars en 1999 a Ford Motor Company para ser parte del grupo llamado Premier Automotive Group. En la actualidad, pertenece a la empresa china Zhejiang Geely Holding Group, quien adquirió Volvo de Ford en 2010 por 1.384,6 millones de euros.
Volvo se ha caracterizado siempre por su atención a la seguridad y el respeto por el medio ambiente. Entre sus más importantes aportaciones destacan el cinturón de seguridad de tres puntos de anclaje, introducido en 1959, y la sonda lambda para medir la calidad del aire en el escape; ambas patentes fueron liberadas por VOLVO para que cualquier fabricante de automóviles pudiera incorporarlas en sus modelos sin incrementar los costes de los mismos, haciéndose el lema de los fundadores de Volvo: "Todo lo que hacemos, lo hacemos por y para las personas".
Los dueños de automóviles Volvo a menudo se enorgullecen de su elevado kilometraje, y la empresa incluso ha obtenido el Guinness World Record por la mayor cantidad de millas conducidos por un solo dueño en un vehículo no comercial. Según algunas cifras, la edad media de un Volvo al ser desechado es de 19,8 años, solo superado por Mercedes-Benz.
Volvo es frecuentemente relacionado con tractores y equipo pesado, parcialmente porque Volvo AB fue, y todavía es, un fabricante de equipos pesados, anteriormente Bolinder-Munktell, ahora Volvo Construction Equipment. Unos consumidores consideraron que los modelos más antiguos fueron lentos y pesados, ganándose así la distinción "ladrillo" como una expresión de cariño para el modelo clásico de los automóviles Volvo (que tuvieron la forma de un ladrillo), cuyos variantes de poder turboalimentado fueron conocidos como "turboladrillos." La compañía se alejó de sus estilos cuadrados de las décadas de 1970 y 1980 mediante la introducción de modelos que ganaron buena reputación por su rendimiento deportivo, incluyendo la serie de turbos Volvo 240, que ganaron el Campeonato Europeo de Turismos en 1985, y el Campeonato Australiano de Turismos en 1986.
Volvo produce modelos que van desde vehículos deportivos utilitarios, familiares, y sedanes, hasta sedanes compactos ejecutivos y cupés. Con aproximadamente 2300 comerciantes locales de alrededor de 100 empresas de ventas nacionales a nivel mundial, el mercado estadounidense es el mercado más grande de Volvo Cars, seguida por Suecia, el Reino Unido, China y Alemania. En 2010, Volvo registró ventas globales de 373 525 automóviles, un aumento de 11.2 % en comparación con 2009, aunque desde su adquisición por parte de Geely, sus beneficios se redujeron un 36% de 2009 a 2010, un 30 % de 2010 a 2011, un 84 % de 2011 a la mitad de 2012 y un 284 % de la mitad de 2012 a la mitad de 2013. En 2014 Volvo Cars volvió a anunciar un beneficio neto de 232,83 millones de € vinculado a un recorte de en los costos de producción (Como el cierre de la fábrica de uddevalla) de 174,62 millones de € y al aumento de las ventas en China.
La compañía Volvo fue fundada en Gotemburgo, Suecia, en 1927. Fue creada como una subsidiaria total de la empresa Svenska Kullagerfabriken (SKF). Assar Gabrielsson fue nombrado como director ejecutivo y Gustav Larson, el director técnico.
En 1927, Assar Gabrielsson y Gustav Larson dijeron, "Los automóviles son conducidos por seres humanos. El principio rector de todo lo que hacemos en Volvo, por lo tanto, es y debe seguir siendo, la seguridad."[cita requerida]
La marca Volvo (que en latín significa ruedo) fue registrada por primera vez por SKF el 11 de mayo de 1915 con la intención de utilizarlo para una serie especial de rodamientos de bolas para el mercado estadounidense (aunque en la solicitud de la marca, también fue designado con el propósito de los automóviles), pero nunca fue utilizado para este fin. La marca de SKF como se ve en la actualidad se utilizó en su lugar para todos los productos de SKF. Se fabricaron algunas pre-series de rodamientos Volvo sellados con la marca "Volvo", pero nunca fueron lanzadas al mercado, y no fue hasta 1927 que la marca fue utilizada de nuevo, ahora como una marca para un automóvil y un nombre de empresa.
El primer automovíl Volvo salió de la línea de montaje el 14 de abril de 1927, y se llamó el Volvo ÖV 4. Después de esto la compañía produjo vehículos de capota cerrada y cabriolé, diseñados para el fuerte clima y terreno de Suecia. En la solicitud de inscripción para el logotipo Volvo en 1927, se utilizó simplemente una copia de todo el radiador para el ÖV4, visto desde el frente.
En 1964, Volvo abrió su planta en Torslanda, Suecia, que actualmente es uno de sus mayores sitios de producción, fabricando autos grandes y SUVs.[cita requerida] A continuación, en 1965, se abrió la planta en Gante, Bélgica, que es el segundo mayor sitio de producción de la empresa, que fabrica autos pequeños.[cita requerida] Finalmente, en 1989 se abrió una tercera planta en Uddevalla, Suecia, que ahora es operada conjuntamente por Volvo Car Corporation y la empresa italiana Pininfarina.
Hacia 1974, el gobierno norcoreano ofreció a Volvo la compra de un millar de unidades del modelo 144 GL a cambio de materias primas en lugar de divisas, especialmente cobre y zinc. Sin embargo, estos materiales jamás llegaron a Suecia, ya que ni siquiera se pusieron en funcionamiento las minas que en teoría deberían haber extraído dichos metales. En un principio, la empresa intentó negociar con el régimen de Kim Il-sung, pero desde 1976 la empresa ya tuvo claro que nunca recibiría el pago. Sin embargo, todos los años se envía una carta al gobierno de Corea del Norte con la factura de dichos coches a la que se le va sumando periódicamente los intereses generados.
Una colección de los vehículos históricos más importantes a Volvo se encuentran en The Volvo Museum, que abrió en una ubicación permanente en Arendal en la isla de Hisingen el 30 de mayo de 1995. Por varios años, la colección se había albergada en "The Blue Hangar," en el entonces cerrado Torslanda Airport.
A principios de los años 1970 Volvo adquirió la división para vehículos de pasajeros de la empresa holandesa DAF y comercializó sus automóviles pequeños como Volvos antes de lanzar la Serie 300, construido en los Países Bajos, que pasó a ser uno de los automóviles más vendidos en el mercado británico en la década de 1980.
Volvo Group, como uno de los mayores fabricantes de vehículos comerciales en el mundo, tomó la iniciativa de vender su producción de automóviles en 1999 con el fin de centrarse íntegramente sus esfuerzos en el mercado de vehículos comerciales.
La Ford Motor Company, por su parte, vio las ventajas de adquirir un fabricante prestigioso de automóviles europeos, muy conocido por sus aspectos de seguridad, como aditivo a su división Premier Automotive Group. La adquisición de Volvo Cars fue anunciada el 28 de enero de 1999, y en el siguiente año la adquisición se completó con un precio de $6,450,000,000. Como resultado de la desinversión, la marca de Volvo ahora se utiliza por dos empresas diferentes:
Después de ser adquirida por la Ford Motor Company, Volvo Car Corporation fue parte del Premier Automotive Group (PAG). Desde su adquisición por el PAG, la empresa amplió su catálogo de vehículos y sobrevivió a las ventas de las otras empresas del grupo, incluyendo Jaguar Cars, Aston Martin, y Land Rover.
Tras la venta de Jaguar y Land Rover a Tata Motors de India, Ford decidió mantener Volvo Cars a pesar de las crecientes pérdidas y la grave crisis económicas. Ford decidió reestructurar los planes para Volvo Cars, presionando aún más lujo junto al segmento inferior de los sedanes, berlinas y SUVs de Mercedes y BMW. El resultado fue un lujoso modelo de segunda generación, llamado el Volvo S80, lanzado junto a su primo, el nuevo crossover Volvo XC60.
Las conversaciones sobre el destino de los coches de Volvo se llevaron a cabo después del fracaso de los fabricantes de automóviles de Estados Unidos, incluyendo los padres Ford de Volvo. Las preocupaciones de los suecos se incrementaron tras los despidos masivos en Volvo, lo que llevó a Suecia a focalizar la atención en intentar ayudar a su industria automotriz. El gobierno pidió que estudiara un posible estado de la propiedad de Volvo, o de rescate financiero de Volvo Cars y SAAB de General Motors. AB Volvo respondió cálidamente a las conversaciones y decidió no querer los coches de Volvo, por lo que acordó ayudar a reducir los costos de Volvo a través de asociaciones e incluso la propiedad del capital posible entre un consorcio más grande. AB Volvo repite y se puso severo que no van a volver a comprar los coches de Volvo, ni ser accionista mayoritario único. Solo están dispuestos a convertirse en propietario de una parte de su unidad de autos antiguos.
Ford anunció en enero de 2008 que estaba cerrando Volvo Cars y realizando evaluaciones complejas; un precio de $6.000.000.000 era reportado para la venta, mientras también intentará convertir Volvo en una empresa independiente. El gobierno de Suecia estaba interesado en ayudar con una adquisición posible de Volvo Cars, junto con AB Volvo, en un futuro próximo. Inversores alemanes, suecos, rusos o chinos fueron los candidatos para la adquisición. En última instancia, además del precio había otros factores en la venta – las preferencias de Volvo Cars y el interés estratégico de Ford también influirán en la decisión. Además, AB Volvo debe liberar los derechos de marca al nuevo propietario.
Finalmente, Ford eligió el Geely Holding Group para adquirir Volvo Cars, empresa que inicialmente negó el plan, y tanto Ford y Volvo lo negaron posteriormente. Sin embargo, tras unas estimaciones posteriores que situaban el coste de Volvo en solo 1–1.5 mil millones de dólares, Geely Group Holdings Company compró la firma sueca, gracias a una inyección de Goldman Sachs de $334.000.000 dólares al holding chino.
Ford Motor Company decidió considerar la posibilidad de poner Volvo Cars en el mercado en diciembre de 2008, después de sufrir grandes pérdidas ese año. El 28 de octubre de 2009, Ford confirmó que, después de considerar varias ofertas, el comprador preferido de Volvo Cars era Zhejiang Geely Holding Group, el padre del fabricante chino Geely Automobile. El 23 de diciembre de 2009, Ford confirmó que todos los términos sustantivos comerciales de la venta a Geely se habían resueltos. Un acuerdo definitivo fue firmado el 28 de marzo de 2010 con un valor de $1.800.000.000. La Comisión Europea y el Ministerio de Comercio de la República Popular de China aprobaron el acuerdo el 6 de julio y el 29 de julio de 2010, respectivamente. El acuerdo se cerró el 2 de agosto de 2010, con Geely pagando $1.300.000.000 en efectivo y un billete de $200.000.000, en la mayor adquisición de ultramar por un fabricante automóvilistico de China.
Stefan Jacoby, anteriormente un ejecutivo jefe de Volkswagen Group of America, se convirtió en el presidente y ejecutivo jefe de Volvo Car Corporation el 16 de agosto, reemplazando Stephen Odell, quien se convirtió en el ejecutivo jefe de Ford of Europe. Li Shufu se convirtió en el nuevo presidente de la junta de Volvo Cars, con Hans Olav-Olsson, un presidente y ejecutivo anterior de Volvo Cars; y Håkan Samuelsson, anteriormente el ejecutivo jefe de MAN SE, como miembros de su junta.
Además hubo fábricas en Chile (DiVolvo, 1963–1966) y en Canadá (Volvo Canada, 1963–1998).
Volvo ha tenido una amplia gama de automóviles en el transcurso de su historia, y ha utilizada múltiples sistemas para su denominación.
Volvo utilizó un sistema de tres dígitos para sus automóviles desde 1966 hasta 1998. Como regla general, en la denominación de los vehículos fabricados durante esta era, el primer dígito significa la serie, el segundo dígito significa el número de cilindros, y el tercer dígito significa el número de puertas.
Automóviles pequeños
Automóviles grandes
Automóviles grandes
La marca Volvo (que en latín significa "ruedo") fue registrada por SKF el 11 de mayo de 1915 para utilizarlo para una serie especial de rodamientos para el mercado estadounidense, pero nunca fue utilizado hasta la fundación de la fábrica de automóviles.
La dueña actual de los derechos de la marca es la empresa Volvo Trademark Holding AB. Esta compañía está integrada en partes iguales por Volvo Cars y AB Volvo.
La actividad principal de Volvo Trademark es la administración de las marcas de las dos empresas, lo que incluye las licencias para AB Volvo y Volvo Cars. El trabajo diario de la compañía es mantener el catálogo global de los registros de las marcas y actuar en caso de usos indebidos de la marca.
En la actualidad, el logotipo de Volvo consta de un rectángulo azul con el nombre de la empresa escrito en una tipografía característica, con el signo alquimista del hierro en el fondo. El signo del hierro se utiliza para simbolizar la fuerza del hierro que se utiliza en los automóviles de Volvo, porque Suecia es conocida por la calidad de sus aceros. El logotipo se complementa con una banda diagonal distintiva en la parrilla frontal de los vehículos.
Volvo entró en el Campeonato Europeo de Turismos con el Volvo 240 de mediados de los años 1980. Sus automóviles también entraron en la carrera de Guía, que forma parte del Gran Premio de Macao en 1985, 1986, y 1987, ganando en 1985 y 1986.
Volvo también entró en el Campeonato Británico de Turismos en los años 1990 con Tom Walkinshaw Racing. Esta asociación fue responsable por el auto polémico de 850 Estate Racing, que solo se presenta como no competitivo cuando la FIA permitió el uso de ayudas aerodinámicas en 1995. TWR construyó y gestionó el 850 Saloon, con seis victorias en 1995 y cinco victorias en 1996, y el S40, con una victoria en 1997 en el campeonato. En 1998, TWR Volvo ganó el campeonato, con Rickard Rydell conduciendo el S40R.
En 2008 Volvo entró en el Campeonato Sueco de Turismos con un C30 motorizado con bioetanol E85. Robert Dahlgreen y Tommy Rustad fueron los pilotos, terminando quinto y décimo respectivamente en el campeonato. Volvo también ha manifestado su intención para entrar en el Campeonato Británico de Turismos en 2009 con el mismo auto.
En enero de 2013, el modelo Volvo V40, ha sido galardonado con el Premio "Coche del Año de los Lectores 2013", que organiza la Vanguardia y la Editorial Prensa Ibérica.
En marzo del año 2018, el modelo de Volvo XC40 fue premiado como "Coche europeo del año 2018" en el Salón del Automóvil en Ginebra, Suiza. Ésta fue la primera vez en toda la historia de la marca en la que consiguió el galardón Europeo.
Como primer coche eléctrico de la marca sueca, el Volvo XC40 se unirá a la opción Híbrida, aunque la intención de Volvo es la de convertirse en una marca que produzca únicamente coches electrificados, para así lograr introducirse en el mercado de los coches eléctricos, para comenzar a despedirse de los coches a combustión.
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