Western Sydney Wanderers Football Club (coloquialmente conocido como Western Sydney, o simplemente Wanderers) es un club de fútbol profesional australiano con sede en la región occidental de Sydney, Nueva Gales del Sur. Compite en la principal liga de fútbol del país, la A-League, bajo licencia de la Federación de Fútbol de Australia (FFA). El club se ha establecido como una fuerza importante tanto en Australia como en Asia, habiendo ganado un campeonato de la A-League y un título de la Liga de Campeones de la AFC en su corta historia.
Fundado en abril de 2011 por la propia FFA, los Wanderers se establecieron con un fuerte enfoque comunitario. Una serie de foros comunitarios en Western Sydney ayudaron a elegir el nombre y los colores del club, así como su cultura y estilo de juego. La temporada inaugural récord del club les llevó al liderazgo de la A-League y vio al club llegar a la gran final de la A-League 2013. El club volvió a disputar la Gran Final de la A-League 2014 y asegurarse el segundo lugar en su segunda temporada de la liga. El club también se coronó campeones asiáticos de la Liga de Campeones de la AFC 2014, en su temporada debut, convirtiéndose en el primer equipo australiano en ganar el torneo.
La sede del club está una instalación en Blacktown, y actualmente juega sus partidos en el Stadium Australia y Sydney Showground Stadium mientras espera que se complete el nuevo Western Sydney Stadium. Su base de la fundación el estadio Parramatta se cerró y demolió en 2017 como parte del proceso para la construcción del nuevo estadio. Un equipo juvenil de la academia compite en la Liga Nacional Juvenil y el National Premier Leagues NSW. Su sección de fútbol femenino compite en la W-League. Los partidos juveniles y femeninos se juegan en varios lugares en el oeste de Sydney, incluidos el estadio Marconi, Campbelltown Stadium y Cook Park. El club también tiene un equipo de fútbol en silla motorizada que compite en la División de Fútbol de la División Oeste de la NSW, con partidos disputados en el Estadio Kevin Betts en Mt Druitt.
Desde la creación de la A-League en 2005, el distrito oeste de Sídney, una zona con tradición futbolística, había intentado acoger un equipo profesional. Con ocho franquicias disponibles para cada una de las ciudades más importantes, la Federación de Fútbol de Australia obligó a que el candidato de Sídney utilizase el Sydney Football Stadium, al este de la ciudad. La decisión federativa frustró a la candidatura de la zona oeste, que pretendía disputar sus partidos en Parramatta. Finalmente, el seleccionado fue Sydney Football Club, que además ingresó con un acuerdo de exclusividad local por cinco años.
Años más tarde, la liga amplió su número de participantes y un consorcio del distrito oeste, liderado por el empresario Ian Rowden, presentó una candidatura bajo el nombre Sydney Rovers F. C. En septiembre de 2009, la FFA le otorgó una franquicia de expansión para la temporada 2011-12. Sin embargo, el grupo no hizo frente a los requisitos económicos y se le retiró la invitación. Después de que algunas de las franquicias de expansión en ciudades menos pobladas fracasasen, la A-League cambió su política y aceptó que las más importantes, Sídney y Melbourne, contasen con más de un club.
El 4 de abril de 2012, la FFA anunció un nuevo equipo para el distrito oeste de Sídney, que fue apoyado por futbolistas internacionales como Scott Chipperfield, Tim Cahill y Lucas Neill. El organismo controlaría al club durante un máximo de tres años hasta que encontrase un comprador, para lo que nombró presidente a Lyall Gorman, exdirigente del Central Coast Mariners, y entrenadores a Tony Popovic y Ante Milicic. Además, estableció encuentros con ciudadanos de la zona para decidir el nombre, los colores y el estadio. El 25 de junio de 2012 se hizo oficial que jugaría sus encuentros en el estadio de Parramatta y se llamaría Western Sydney Wanderers.
Debutó en la temporada 2012-13 con Michael Beauchamp como capitán y el japonés Shinji Ono de jugador franquicia. En su año inaugural se proclamó campeón de la temporada regular y estuvieron a punto de ganar la liga, pero cayeron en la final frente a Central Coast Mariners por 0:2. En la campaña 2013-14 sucedió algo parecido, porque superaron la fase final pero perdieron el último encuentro contra Brisbane Roar F. C. Al finalizar el curso, se hizo oficial que un consorcio liderado por Paul Lederer, dueño de la empresa cárnica Primo Smallgoods, había comprado la franquicia por 10 millones de dólares australianos.
Western Sydney se proclamó vencedor de la Liga de Campeones de la AFC en su edición de 2014, después de derrotar en la final al Al-Hilal por 1:0 en la ida (gol de Tomi Juric) y 0:0 en la vuelta. En la Copa Mundial de Clubes fueron eliminados en cuartos de final por el Cruz Azul mexicano en la prórroga, y quedaron sextos al perder contra el E. S. Sétif argelino en los penaltis.
El nombre del club, Western Sydney Wanderers, fue elegido por la comunidad del distrito oeste, que votó cinco candidaturas (Athletic, Wanderers, Wolves, Strikers y Rangers). La denominación Wanderers rinde homenaje a "The Wanderers", pionero del fútbol en Nueva Gales del Sur, que disputó en Parramatta su primer partido el 14 de agosto de 1880 contra un club de rugby local. También se seleccionaron el rojo, negro y blanco como colores sociales.
El escudo está formado por un logotipo estilizado de color blanco con las iniciales del club, sobre un fondo rojo con el nombre completo y rodeado por un círculo negro.
Western Sydney Wanderers juega con una equipación titular de rojo, negro y blanco, seleccionada por los aficionados. El fabricante de la ropa es Nike, mientras que el patrocinador es la aseguradora NRMA (National Roads and Motorists' Association).
El campo donde el Western Sydney Wanderers juega sus partidos como local es el Parramatta Stadium (en español, Estadio de Parramatta). Cuenta con capacidad para 21.487 espectadores y césped natural. Comparte cancha con Parramatta Eels, un equipo de rugby a 13 que participa en la National Rugby League. La comunidad del distrito oeste de Sídney lo seleccionó como la opción favorita, aunque también expresó su deseo de contar con un estadio en propiedad algún día.
Fue inaugurado el 5 de marzo de 1986 por la reina Isabel II del Reino Unido y aunque es más conocido por el rugby, también acoge fútbol y béisbol. Fue el hogar de Parramatta Power, equipo de la extinta National Soccer League, desde 1999 hasta 2004. Además, ha albergado conciertos de artistas tan importantes como Michael Jackson o Paul McCartney, quienes llenaron el recinto durante dos días consecutivos en 1986 y 1993, respectivamente.
Escribe un comentario o lo que quieras sobre Western Sydney Wanderers (directo, no tienes que registrarte)
Comentarios
(de más nuevos a más antiguos)