El Yermolayev Yer-2 fue un bombardero medio de largo alcance soviético utilizado durante la Segunda Guerra Mundial. Fue desarrollado a partir del prototipo del bimotor civil Stal-7. Después de la Operación Barbarroja la noche del 11 de agosto de 1941, fue utilizado para realizar uno de los primeros ataques aéreos soviéticos a Berlín.
El Yer-2 fue un desarrollo militar del bimotor de transporte civil Stal-7 diseñado por el ingeniero L. Bartini. El ingeniero aeronáutico Yermolayev formó parte del equipo de diseño de este avión. Al igual que su predecesor su construcción era íntegramente metálica, duraluminio y acero (Stal significa acero) y se caracterizaba por su ala de implantación media de tipo gaviota invertida de 72 m² de área. Los dos motores se ubicaban en el ángulo alar y eran utilizados para guardar las unidades principales del tren de aterrizaje, con retracción hacia atrás; la cola presentaba doble empenaje y la rueda trasera también se retraía durante el vuelo. La tripulación estaba integrada por cuatro personas. Una característica destacable era la posición asimétrica de la cabina de pilotaje a babor, que se mantuvo en los primeros ejemplares producidos.
El diseño preliminar denominado inicialmente DB-240 (en ruso: ДБ-240 - dahl'niy bombardirovschik-240 o Bombardero de largo alcance-240) se completó a principios de 1939 y la construcción de dos prototipos comenzó en julio realizó su primer vuelo en junio de 1940 y pasó las pruebas estatales en el otoño del mismo año siendo aprobada su producción en serie en la Fábrica Nº 18 de Vorónezh como Yermolayev Yer-2. La invasión alemana trajo como consecuencia la evacuación de esta planta en julio de 1941 cuando se habían producido los primeros 128 ejemplares. Estos aparatos estaban propulsados por los motores lineales V12 Klimov M-105 / M-105R de 1100 hp (820kW). El armamento defensivo estaba compuesto por una ametralladora Berezin UBT de 12,7 mm en la torreta dorsal y dos ametralladoras ShKAS de 7,62 mm en el morro y la escotilla ventral. La capacidad interior de bombas era de 1000 kg, pero en versión sobrecargada el Yer-2 podía alzar el vuelo hasta con 4000 kg.
La necesidad de incrementar el alcance llevó a desarrollar un modelo experimental propulsado con el motor lineal Mikulin AM-35 de 993 kW (1350 hp) y planta alar modificada, que voló en abril de 1942. Más adelante estos motores fueron sustituidos por el Charomsky ACh-30B diésel turbo-sobrealimentado de 1500 hp (1100 kW). Las pruebas de la versión con los nuevos motores resultaron satisfactorias y se aprobó la producción en serie en diciembre de 1943 en la nueva Fábrica Nº 39 instalada en Omsk , Siberia. Los ejemplares de este nuevo modelo empezaron a ser entregados en febrero de 1944; se construyeron más de 300 ejemplares Yer-2 ACh-30B que constituyeron la espina dorsal de la aviación soviética de bombardeo de largo alcance. No obstante, su tardía llegada al conflicto hizo que su uso no fuese tan amplio. Estos ejemplares incorporaron además, un conjunto de mejoras entre las que destacaba una cabina biplaza revisada y simétrica, tren de aterrizaje reforzado, un cañón automático ShVAK de 20 mm, reemplazando la anterior ametralladora de 12,7 mm en la torreta dorsal, dos ametralladoras Berezin UBT de 12,7 mm reemplazando a las ShKAS de 7,62 mm en el morro y la posición ventral, blindaje mejorado y bodega de bombas agrandada para lograr una capacidad de hasta tres bombas de 1000 kg. Esta versión desarrollaba velocidades de 450 km/h al nivel del mar, pudiendo alcanzar 5000 km con carga máxima útil.
El Yer-2 no había entrado en servicio cuando el Ejército alemán atacó el 22 de junio de 1941, pero los Regimientos de Bombarderos de Largo Alcance 420 y 421 (en ruso : Dahl'niy Bombardirovchnyy Aviapolk —DBAP) pertenecientes a la ADD (en ruso: Aviahtsiya Dahl'nevo Deystviya — Aviación de largo alcance), se formaron poco después. Sin embargo, ninguno de los regimientos realizó ninguna misión operativa hasta más tarde, en el verano. En la tarde del 10 de agosto, los Yer-2 del 420 DBAP, acompañados por cinco Petliakov Pe-8 de la 432 DBAP, intentaron bombardear Berlín desde el aeródromo de Pushkino. El aeródromo tenía una pista demasiado corta para permitir el despegue de un Yer-2 completamente cargado, pero, aun así, tres bombarderos lograron despegar. Dos lograron bombardear Berlín o sus alrededores, pero solo uno regresó con éxito; el otro fue derribado por "fuego amigo" de un Polikarpov I-16 cuando volvió a ingresar al espacio aéreo soviético y el tercer avión desapareció. Entre las acciones más destacadas se encontraron los bombardeos a posiciones alemanas en Minsk, Vitebsk, Nóvgorod, Smolensk y Polotsk. Tres tripulaciones del 420 DBAP bombardearon Königsberg durante las noches del 28 al 29 de agosto y del 30 de agosto al 1 de septiembre desde el aeropuerto de Rámenskoye, al sureste de Moscú.
El 1 de octubre de 1941, 63 Yer-2 estaban en servicio, pero solo 34 estaban en condiciones operativas. El 420 DBAP había realizado 154 salidas a principios de noviembre (6 en agosto, 81 en septiembre, 67 en octubre) y había perdido 30 de sus 40 aviones. Más de la mitad de estos (19) se debieron a pérdidas no relacionadas con el combate. Las pérdidas fueron extremadamente altas durante el otoño y el invierno, ya que se utilizaron de manera inadecuada contra objetivos tácticos alemanes de primera línea durante la Batalla de Moscú volando a baja altitud, por lo que solo doce estaban en servicio el 18 de marzo de 1942. El 4 de agosto de 1942, el 747 DBAP solo tenía diez Yer-2 operativos que se usaron brevemente durante la Batalla de Stalingrado. Los supervivientes volaron, en números cada vez más reducidos hasta agosto de 1943, cuando los dos últimos aviones fueron transferidos al 2º Regimiento de la Guardia DBAP y 747 DBAP.
El Yer-2 como se ha comentado se puso nuevamente en producción en diciembre de 1943, pero ninguno de los nuevos bombarderos fue enviado a las unidades de combate antes del 1 de junio de 1944. Sin embargo, 42 estaban en servicio el 1 de enero de 1945 y 101 el 10 de mayo de 1945 después de la guerra. La primera misión de combate emprendida por los Yer-2 después de que fueran de nuevo construidos fue una incursión contra Königsberg el 7 de abril de 1945 por los Regimientos 327 y 329 (en ruso : Bombardirovchnyy Aviatsionyy Polk). Permaneció en servicio en unidades de la Aviación de Largo Alcance hasta que fue reemplazado por bombarderos cuatrimotores como el Túpolev Tu-4 a finales de la década de 1940.
Referencia datos: Enciclopedia Ilustrada de la Aviación, Editorial Delta S.A. Barcelona, 1982, Vol. 12 Pags. 3116-17 ISBN 84-7598-020-1
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