Zanabazar junior es la única especie del género de dinosaurio terópodo de la familia Troodontidae, que vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 70 millones de años, en el Maastrichtiense, en lo que es hoy Asia. Los fósiles se han encontrado en la Formación Nemegt en Mongolia. Fue llamado en honor al escolar, traductor y líder budista en Mongolia, Öndör Gegeen Zanabazar.
Z. junior es uno de los más grandes trodóntidos conocidos, con un cráneo de 272 milímetros. Este es significativamente más largo que la mayoría de los trodóntidos conocidos a excepción de los especímenes descubiertos en Alaska asignados al género Troodon.
Originalmente se lo clasificó como una nueva especie del género Saurornithoides por Rinchen Barsbold en 1974, basado en un pequeño ejemplar que se pensó más cercano a S. mongoliensis que a otros trodóntidos. En 2009 una revisión del género encontró soporte para refutar esta teoría. Mark Norell et al. lo reclasificaron como parte de un nuevo género al que llamaron Zanabazar, el nombre se le da en honor a Öndör Gegeen Zanabazar, líder espiritual del budismo tibetano en la Mongolia exterior.
Mientras que originalmente fue incluido en el género Saurornithoides, dentro de la familia Saurornithoididae, Zanabazar es hoy conocido como un miembro de Troodontidae El cladograma que sigue muestra la posición filogenética de Zanabazar en comparación con otros troodóntidos siguiendo un análisis de 2014.
Zanabazar
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