Achuapa, antiguamente llamado San José de Achuapa, es un municipio del departamento de León en la República de Nicaragua.
El origen del nombre "Achuapa" es nahuatlaca, de las voces: "alt", que significa "agua"; achiote y "apán" indicativo de lugar, es decir, "río de los achiotes".
El municipio ocupa el extremo norte del departamento de León. El término municipal limita al norte con el municipio de San Juan de Limay, al sur con el municipio de El Sauce, al este con el municipio de Estelí y al oeste con el municipio de Villanueva. La cabecera municipal está ubicada a 210 kilómetros de la capital de Managua.
Por razón de su extensión ocupa el séptimo lugar entre los municipios del departamento y el séptimo por su población.
Está situado en una zona montañosa y en las estribaciones occidentales de las montañas estelianas de Quibuc.
Los principales ríos del municipio son: El Coyolar y El Chiquito, que juntos conforman al Río Achuapita.
Se destaca un valle donde se asienta la zona urbana y la montañosa con predominancia de zonas dedicadas al pastoreo, una de bosque seco tropical y la presencia de bosques de coníferas.
Entre las principales elevaciones se destacan: al norte: los cerros de San Jerónimo de Bobadilla, de la Zorra y del Roblito; al sur: el cerro de la Mina y del Arrayán; al este: la cordillera de Horno Grande; al oeste: los cerros de la Flor, Jocote, Verde, Sulicayan, Culebra y la cordillera del Chifle.
El pueblo de San José de Achuapa fue erigido como tal por Ley del 23 de abril de 1865 por un brote de El Sauce.
Achuapa tiene una población actual de 15 164 habitantes. De la población total, el 51.5% son hombres y el 48.5% son mujeres. Casi el 22.8% de la población vive en la zona urbana.
El municipio tiene un clima subtropical seco. Presenta un promedio anual de precipitación de 1400 a 2000 mm, con una distribución regular principalmente en los meses de mayo a noviembre.
Su condición montañosa hace que las pendientes que predominan en el territorio andén entre el 30 a 45%. Esta condición de ladera, ofrece un potencial agroforestal. Sin embargo, presenta limitante para el uso agrícola anual debido a la frágil y angosta capa arable o de tierra fértil que existe en la zona. Esto se puede mejorar con la siembra de especies perennes. Se observan áreas fuertemente sobre pastoreadas, de lo que se deduce que el manejo extensivo no ha sido aplicado racionalmente y condicionado el desgaste de los suelos y la capa arable.
Además del casco urbano municipal con 4 zonas y un barrio, de acuerdo al proceso de delimitación territorial realizado en el año 1999, se registran 20 comarcas rurales las que comprenden 44 comunidades y 110 caseríos.
Las principales actividades económicas son la producción agropecuaria, con granos básicos, no tradicionales (ajonjolí), ganado mayor de doble propósito, y el comercio.
El procesamiento de aceite de ajonjolí es otra actividad importante en el municipio cuya producción es para la exportación a Europa, esta actividad la realiza la cooperativa agrícola "Juan Francisco Paz Silva" que cuenta con una tienda campesina.
Existe un posible yacimiento de oro de menor importancia, en la comarca de Monte Frío. La Alcaldía no tiene información de que, en la actualidad, se realice alguna actividad de exploración ni de las concesiones respectivas. El detalle más exhaustivo de los yacimientos se aborda en el Diagnóstico Físico natural.
En el municipio de Achuapa prevalecen las pequeñas industrias como panaderías, sastrerías o herrerías, entre otras. Estas representan un porcentaje significativo en los ingresos económicos familiares.
En el municipio está organizado un grupo de habitantes que promueve las actividades culturales con el apoyo de organismos internacionales denominado: "Comité de Cultura de San José de Achuapa".
También, existen dos grupos culturales: el de Lagartillo y el de la Rinconada que se autofinancian y gestionan financiamiento con organismos no gubernamentales. Sus actividades contemplan el teatro y la música. En mayo de 1999 se inauguró el "Centro de Cultura en Lagartillo"; cabe destacar que en la construcción de esta obra los beneficiarios aportaron la mano de obra gratuitamente.
Las fiestas patronales son en honor a San Sebastián (2ª semana de enero) y San José (19 de marzo).
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