Alpha (titulada: Alfa en Hispanoamérica) es una película estadounidense de aventura y de drama histórica de 2018 dirigida por Albert Hughes y escrita por Daniele Sebastian Wiedenhaupt a partir de una historia de Hughes. Está protagonizada por Kodi Smit-McPhee, Jóhannes Haukur Jóhannesson, Leonor Varela y Jens Hultén. Fue estrenada en Estados Unidos por Sony Pictures Releasing el 17 de agosto de 2018.
En el paleolítico, una pequeña tribu prepara su expedición anual de caza para proveerse de carne para el cercano invierno. Tau (Jóhannes Haukur Jóhannesson), su jefe, entrena a su hijo adolescente Keda (Kodi Smit-McPhee), aceptándolo a él y a otro chico para unirse a la partida de caza tras demostrar que pueden tallar un cuchillo de piedra de forma correcta. A su esposa, Rho (Natassia Malthe), le preocupa que Keda no esté listo, pero Tau cree que sí y que los cazadores parten. Al día siguiente Tau y sus hombres se encuentra con la partida de caza de otra tribu encabezada por Xi (Jens Hultén), un viejo amigo de Tau y como todos los años se unen en un solo grupo para asegurar un mayor botín.
Tras empezar el viaje Tau prueba a Keda haciéndole matar a un jabalí que han capturado, pero Keda no es capaz. Una noche, el fuego del grupo atrae un gran Smilodon que atrapa al amigo de Keda antes de que alguien pueda hacer algo. Al escuchar la lucha fatal en la oscuridad, la tribu lo da por muerto y el muchacho recibe un servicio conmemorativo donde colocan una pequeña pila de rocas pintadas para simbolizar el paso del espíritu a la otra vida. A lo largo del viaje Tau enseña a su hijo en camino de la cacería, una ruta que utilizan las tribus desde hace generaciones y esta ruta está marcada por cúmulos de piedras pintadas, la observación de las estrellas para orientarse, llegar hasta los lugares donde hay cacería y después volver a salvo.
Los cazadores eventualmente alcanzan una manada de bisontes de estepa, que provocan para que corran en estampida hasta un acantilado. En medio del caos, el jefe de bisontes embiste a Keda y lo arroja por el borde, cayendo hasta una cornisa donde queda inconsciente. Tau intenta llegar hasta su hijo, pero los demás lo detienen creyendo que ha muerto. Tau queda desolado por la pérdida de Keda, aun así el grupo baja al fondo del acantilado, faenan los bisontes muertos y tras realizar un ritual funerario para el muchacho, regresan a sus respectivas tribus.
Keda es despertado por un buitre que lo confunde con un muerto, descubriendo que se ha dislocado un pie y aunque trata de escalar el acantilado no es capaz. Una fuerte lluvia repentina hace que pierda su agarre y caiga al vacío, sobreviviendo milagrosamente ya que el lecho se ha convertido en un río por la inundación. Tras entablillar su pie regresa a la cima del acantilado y al ver el memorial que dejó su tribu, comprende que no lo están buscando y debe regresar al pueblo por su cuenta teniendo los días contados para evitar la primera nevada, donde ya será imposible sobrevivir el recorrido completo.
Más tarde, Keda es atacado y perseguido por una manada de lobos gigantes liderados por un lobo negro, pero logra resguardarse en la copa de un árbol desde donde hiere gravemente a uno de los miembros de la manada con su cuchillo, al ver esto, el resto escapa abandonando a su compañero herido. Aunque en un comienzo Keda desea matar al lobo abandonado se apiada de él y tras llevarlo a una cueva caza para ambos y espera que las heridas de los dos sanen para regresar con sus familias. Gradualmente se gana la confianza y el respeto del lobo al darle agua, comida y establecerse como dominante al alimentarse primero. Cuando su pie y la herida del lobo sanan Keda se dirige a la aldea dejando al lobo libre pero este decide seguirlo. La relación de ambos crece, aprendiendo a cazar juntos y ganando la confianza para jugar comunicarse sin necesidad de palabras. En el camino, Keda da al lobo el nombre Alfa.
Una noche, son abordados por la manada de lobos quienes al ver a Alfa lo reconocen y el lobo negro le da la bienvenida. La manada sale corriendo y Alfa duda si abandonar a Keda pero este, aunque triste, se muestra de acuerdo con que regrese con los suyos por lo que Alfa se marcha con ellos. Keda continúa su viaje solo a medida que la estación cambia a invierno y comienza a nevar. Mientras viaja sobre un lago congelado, se encuentra con la manada de lobos alimentándose de un cadáver, reconociendo a Alfa, corre hacia ellos, pero el hielo se rompe y cae. Alfa va en su rescate y gracias a que ambos golpean el hielo por ambos lados logra rescatarlo y se reencuentran.
Continuando el viaje juntos, encuentran a un hombre que ha muerto congelado fuera de su tienda. Keda, quien ha notado que el frío lo ha enfermado y ha comenzado a toser sangre, revisa el lugar en busca de provisiones pero solo encuentra un arco y una flecha. Más tarde, escapando de una manada de hienas, se refugian en una caverna de hielo. Sin embargo, son atacados por el Smilodon, haciendo que Alfa pelee violentamente contra el animal mientras Keda usa su única flecha para abatirlo, aunque el lobo queda gravemente herido en la lucha y ahora viaja con dificultad. Cuando Alfa finalmente colapsa en medio de la nieve Keda, al borde de sus fuerzas, continúa su viaje cargándolo.
Keda finalmente encuentra el pueblo mientras casi se desmaya del agotamiento y se reúne felizmente con sus padres, que están asombrados y orgullosos de su fuerza. Mientras la Shaman de la aldea (Leonor Varela) atiende tanto la enfermedad de Keda como las heridas de Alfa, descubre que la verdadera razón del colapso del animal se debe a que es una hembra y está en trabajo de parto. Alfa da a luz una camada de cachorros para sorpresa de Keda y la Shamán señala que ya que Alfa ha sido traída por Keda ahora es parte la tribu, mismo derecho que comparten sus crías por haber nacido entre ellos.
Tiempo después se ve a Keda y Alfa ya recuperados observando como los cachorros retozan mientras aprenden a aullar comunicándose con las manadas de lobos en la lejanía. Al siguiente otoño se ve salir nuevamente a los cazadores en su viaje, esta vez acompañados por los hijos de Alfa, convertidos en lobos domésticos y ancestros de los primeros perros.
La película fue anunciada por primera vez el 15 de septiembre de 2015, confirmándose además a Albert Hughes como director. La cinta fue producida por Studio 8 y el casting para la misma fue finalizado el 19 de febrero de 2016. Kodi Smit-McPhee fue confirmado como parte del reparto principal el 12 de noviembre de 2015.
La filmación tuvo lugar en Vancouver y Drumheller, en Canadá. Un gran set fue construido en Boundary Road cerca de la East Kent Avenue en Vancouver. Parte de la filmación también tuvo lugar en la ciudad de Burnaby, mientras que la parte final se filmó en Islandia. La filmación en Vancouver comenzó el 22 de febrero de 2016 y finalizó el 20 de mayo de ese mismo año. Además, también se hicieron grabaciones en el Dinosaur Provincial Park, cerca de Patricia, al sur de la Provincia de Alberta, en abril de 2016.
En junio de 2017, el título de la película fue cambiado de The Solutrean a Alpha. Inicialmente se estrenaría el 15 de septiembre de 2017, pero fue pospuesta para el 2 de marzo de 2018. En diciembre de 2017 fue atrasada de nuevo, esta vez para el 14 de septiembre de 2018. En abril de 2018, la fecha fue cambiada finalmente al 17 de agosto de 2018.
Alpha ha recibido reseñas positivas de parte de la crítica y de la audiencia. En el sitio web especializado Rotten Tomatoes, la película posee una aprobación de 81%, basada en 113 reseñas, con una calificación de 6.5/10, mientras que de parte de la audiencia tiene una aprobación de 74%, basada en 2.975 votos, con una calificación de 3.8/5.
El sitio web Metacritic le ha dado a la película una puntuación de 63 de 100, basada en 26 reseñas, indicando "reseñas generalmente favorables". Las audiencias encuestadas por CinemaScore le han dado a la película una "B+" en una escala de A+ a F, mientras que en el sitio IMDb los usuarios le han dado una calificación de 6.9/10, sobre la base de 17.011 votos. En la página FilmAffinity la cinta tiene una calificación de 5.4/10, basada en 1.669 votos.
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