Astrabad

Gorgán o Gurgān (en persa, گرگان‎; mazandaraní Vergen) es la capital de la provincia de Golestán, Irán. Está aproximadamente a 400 kilómetros de Teherán. Tuvo una población estimada de 241.177 habitantes en 2005. A unos 150 kilómetros al este de Gorgán está el parque nacional de Golestán. La ciudad tiene un aeropuerto regional y varias universidades. El Aeropuerto Internacional de Gorgán se inauguró en septiembre de 2005.

La ciudad fue llamada Hircania, Hyrcani o Hyrcana en la antigua Grecia, que significa "Tierra de los Lobos". A pesar de que la Gorgán moderna es sólo una ciudad y el condado (que comparten el mismo nombre), la antigua Hircania era el nombre de una región mayor en las costas meridionales del mar Caspio (que abarca la totalidad de la actual provincia de Golestán, así como algunas zonas orientales de la provincia de Mazandarán, y algunas partes del sur de la actual República de Turkmenistán). En los tiempos modernos y hasta 1937 la ciudad solía ser conocida como Astarabad.

La amplia Dasht-e Gorgán (llanuras de Gorgán) está situada al norte de la ciudad de Gorgán y está geográficamente delimitada por 37° 00'- 37° 30' de latitud norte y 54° 00'- 54° 30' de longitud este y cubre un área de unos 1700 kilómetros cuadrados.

En general, Golestán tiene un moderado clima húmedo y conocido como "el clima moderado Caspio". Los factores de este clima son: la cordillera Alborz, la dirección de la montaña, la altura de la zona, la vegetación de la superficie, los vientos locales y la altitud. Como resultado de los factores antes mencionados, tres tipos de climas existen en la región: moderada llanura, montaña, y semiáridas. El valle de Gorgán tiene un clima semiárido. La temperatura media anual es de 18,2 grados centígrados y la precipitación anual es 556 mm.

El nombre "Hircania" es del griego antiguo y en registros de los persas recibía el nombre de Varkâna. En los tiempos de los sasánidas Gorgán aparecía con el nombre de una ciudad, capital de la provincia, y una provincia.

Hircania pasó a formar parte del Imperio persa durante el reinado de Ciro el Grande (559-530 a. C.) - el primer emperador de la primera dinastía del Imperio persa - o Cambises II (530-522 a. C.). Fue conquistada por los árabes en el siglo VIII y por mongoles en siglo XIII.

Gorgán y, en general, la provincia de Golestán, es famosa por las alfombras, realizadas por turcomanos. Los patrones de estas alfombras se derivan de la antigua ciudad persa de Boxârâ (Bujará), que se encuentra ahora en la República de Asia central de Uzbekistán. Las alfombras de Jajim también son elaboradas en esta provincia.

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