Atenea despreciando a Hefesto

Atenea despreciando a Hefesto es un cuadro del pintor Paris Bordone, realizado entre los años 1555 y 1560. Aunque no está definitivamente comprobado, los investigadores sugieren que puede haber sido parte de un ciclo mural decorativo en las paredes o el techo de una casa veneciana.^[1]​

Hefesto, dios de la fragua y el fuego y creador de las armas y objetos de los dioses olímpicos, se caracterizaba por su fealdad, su cojera y también por las infidelidades de su esposa, la diosa Afrodita, causa de risas y envidias de otros dioses. Sorprende por ello que, en una ocasión en la que la diosa Atenea, que había acudido a la fragua de Hefesto, el Vulcano romano, para pedir unas armas que habían sido hechas por el dios herrero,^[2]​este perdiera el control y quisiera conquistar a la patrona de Atenas.^[3]​La diosa virgen, asqueada por la agresión, rechaza a Hefesto, limpiándose los restos de semen que el dios había eyaculado y de estos nacería el primer rey de Atenas, Erictonio.

Hefesto, semidesnudo y con la fragua en la izquierda de la imagen, agarra a Atenea por el brazo. La diosa, con la pierna también desnuda, muestra con su gesto el asco y desprecio que le produce la acción del dios que había propiciado su propio nacimiento.^[4]​

El autor, Bordone, tiene otros cuadros de contenido mitológico, uno de ellos de 1549 sobre el descubrimiento de Hefesto de la infidelidad de su esposa, la diosa Afrodita con Ares.^[5]​