Avenida Jiménez
La Avenida Jiménez es una importante vía que recorre el centro histórico de Bogotá. Trazada sobre el río San Francisco, en ella se establece en la actualidad el Eje Ambiental de la ciudad.
Se extiende a lo largo de 2,8 km a partir de la estación de teleférico a Monserrate, tomando el nacimiento del eje ambiental en la Carrera 1.ª, bajando por la Iglesia de Las Aguas a la Carrera 3ª, en donde se encuentra la estación de TransMilenio de Las Aguas, cruzando el centro de la ciudad hacia el occidente, hasta la Avenida Caracas, donde se convierte en la Avenida Centenario, un sector anteriormente conocido como Alameda Nueva (principios del siglo XX).
Actualmente también establece el límite entre las localidades de La Candelaria y Santa Fe.
Durante los primeros años de su fundación, la ciudad de Bogotá estableció como su límite norte el río Vicachá, denominación indígena chibcha que significa "El resplandor de la noche", que luego se llamó San Francisco por el establecimiento del convento de los franciscanos y la Iglesia de San Francisco en su orilla derecha sobre el "Camino de la Sal" en el año de 1550.
Actualmente la Iglesia de San Francisco es la iglesia más antigua de Bogotá. Durante los siglos XVIII y XIX la ronda del río era el límite entre las parroquias de San Pedro, Nuestra Señora de Las Nieves y San Victorino.
En 1551 se construyó el primer puente sobre el río San Francisco, conocido como el puente de San Miguel, el cual comunicaba la Iglesia de San Francisco con el resto de la ciudad; este puente era una construcción en madera que fue elaborado durante el gobierno del oidor Juan de Montaño, infortunadamente al cabo de unos pocos años sería destruido por el cauce del río, por lo cual en 1602 se levantó un nuevo puente en piedra.
A medida que la ciudad iba creciendo, nuevos puentes fueron construyendo sobre él:
El río San Francisco era uno de los más caudalosos de la sabana de Bogotá, abastecía de agua a toda la ciudad y constituía una importantes fuente de desarrollo. En él se establecía el acueducto municipal y funcionaban los principales molinos de trigo:
El Molino del Cubo, se instaló en 1767 y era Propiedad de la Compañía de Jesús. El Molinos de Ponce y de Almanza, de 1823, estaba ubicado en la acequia del río. Y el molinos de Isidoro Vásquez, de 1834, que era propiedad de José Antonio Mendoza
En la calle 13 se establecieron diversos edificios públicos, la Administración de tabaco, siglo XVIII, el Colegio de San Buenaventura en 1719, el Batallón de Voluntarios de Guardias Nacionales, en 1809, el Batallón de Húsares, en 1825, la Cárcel de detenidos, en 1861, el Primer palacio de gobierno del departamento, en 1861, y la Oficina de correos y teléfonos, en 1888.
En 1884 se ordena la construcción del pasaje comercial Rufino Cuervo entre las carreras 7ª y 8ª, para el cual se canalizó el tramo comprendidods entre los puentes de San Miguel y Cundinamarca.
La ordenanza 10 de 1917 estableció que la Gobernación de Cundinamarca debería ceder al municipio de Bogotá el espacio necesario para la ampliación de la calle 15 hacia el sur, anexo al antiguo claustro de San Francisco. En este proyecto participarían los arquitectos Gastón Lelarge, Arturo Jaramillo Concha y Alberto Manrique Martín y en él se contemplaba inicialmente la demolición de la iglesia de San Francisco. El acuerdo 31 de 1917 del concejo de Bogotá otorgó el nombre de Gonzalo Jiménez de Quesada a la calle del río San Francisco en honor al fundador de la ciudad, y el acuerdo 26 del 2 de julio de 1937 ordena erigir un monumento en honor a Jiménez de Quesada en la misma Avenida y trasladar los restos del fundador de la ciudad a la Catedral Basílica Metropolitana de Bogotá y Primada de Colombia con motivo de la celebración del IV centenario de Bogotá.sa
En 1933 se terminó de construir el palacio de San Francisco en donde funcionó la Gobernación des Cundinamarca, y hoy funciona una sede de la Universidad del Rosario. En su fachada tenía una estatua de José Vicente Concha elaborada por el artista Gustavo Arcila Uribe en 1935.
En 1926 se construye el edificio Cubillos (sede actual del Banco Unión), ubicado en la esquina sur occidental de la carrera 8ª. Este edificio de 8 pisos diseñado por Manrique Martín fue el más alto de la ciudad hasta inicios de la década de 1950. Habitualmente personas de diferentes puntos de la ciudad se dirigían a contemplarlo.
Durante la década de 1930 se decide canalizar el río San Francisco y se amplía la avenida.
Por esta importante vía circulaban vehículos de toda índole, pero desde el año 2002 únicamente circula el sistema TransMilenio, con el servicio de sus estaciones de Las Aguas, Museo del Oro y Avenida Jiménez en 2004.
Recorriendo la Avenida Jiménez de oriente a occidente se pueden encontrar los siguientes lugares de interés de acuerdo a la numeración en el mapa:
En 1997 se emprende uno de los proyectos más ambiciosos de recuperación del espacio público en el centro de Bogotá. El eje ambiental más que un proyecto era una empresa que demandaría grandes esfuerzos para la ciudad.
Los arquitectos Rogelio Salmona y Luis Kopec fueron los diseñadores del proyecto que finalmente fue aprobado en 1999 durante la alcaldía de Enrique Peñalosa y su construcción se prolongó hasta el 2001.
En este proyecto básicamente se constituyó la avenida Jiménez como un gran sendero peatonal de ladrillo acompañado por el canal del río San Francisco y arborizado con especies de flora nativa como la palma de cera y pimientos muelles.
En el año 2002 se estableció una línea del sistema de transporte TransMilenio que recorre el Eje Ambiental hasta la carrera Tercera. Cabe resaltar que por la construcción realizada en ladrillo, con el paso de los buses articulados, la vía presenta daños constantes.
(De oriente a occidente)
