Batalla de las Vizcacheras

El Combate de las Vizcacheras fue un enfrentamiento que tuvo lugar en Las Vizcacheras —en el actual partido de Rauch, provincia de Buenos Aires, República Argentina—, el 28 de marzo de 1829, en el marco de las Guerras civiles argentinas, en el que las fuerzas unitarias ―apoyadas por indios pampas― fueron vencidas por las federales ―apoyadas por indios ranqueles― y dieron muerte al coronel Federico Rauch.

Los indígenas que habitaban al sur de la frontera efectiva de las Provincias Unidas del Río de la Plata intervinieron de manera directa e indirecta en los sucesos que hilvanaron el devenir histórico de la Argentina.

Entre ellos, los mapuches o araucanos se manifestaron a través de la araucanización de los territorios ubicados al oeste de la Cordillera de los Andes.

Una simplificación práctica establecería dos tipos de alianzas:

Estos alineamientos no fueron automáticos, y las alianzas que formaron los indígenas poco tuvieron que ver con la adhesión a los principios centralistas o a los federales, sino que se explicaban por sus propias dinámicas internas. Por eso, en más de una oportunidad y en el marco de las guerras civiles argentinas, hubo guerreros aborígenes en uno y otro bando.

Los guerreros de Nicasio Maciel y Mariano Rosas (conocido entre los suyos como Panghitruz Güer) tuvieron sobradas razones para combatir al lado de los federales, en contra de Federico Rauch y los aborígenes pampas. Rauch, de origen prusiano, había llegado a Buenos Aires en 1819 y en 1826 ya era jefe. Marchó hacia Kakel y la sierra de la Ventana, y en su carrera detrás de los indígenas, les arrebató miles de cabezas de ganado, destruyó los toldos e hizo prisioneros. El historiador Yunque dice:

El 9 de diciembre de 1828 el Partido Unitario -que había sido desplazado del poder por la elección de Manuel Dorrego como gobernador de la Provincia de Buenos Aires-, con el apoyo tanto de la oficalidad y el ejército que regresó de la Guerra del Brasil -quienes, al igual que los unitarios, también culparon al electo gobernador federal de la firma de la Convención Preliminar de Paz de 1828-, se sublevaron a las órdenes del general Juan Lavalle y vencieron al gobernador derrocado en la Batalla de Navarro, quien pereció fusilado.

Allí comenzó otra de las guerras civiles argentinas.

En el pago de Las Vizcacheras se enfrentaron un contingente federal de aproximadamente 600 hombres y otro unitario, de número similar.

Las tropas leales al unitario Juan Lavalle ―quien había hecho fusilar a Dorrego― eran comandadas por Rauch, el cual marchaba al frente de sus Húsares del Plata y contaba con otras unidades y el apoyo de los indios pampas. Del lado federal participó Prudencio Arnold, quien más tarde llegó al grado de coronel y como muchos de los militares de su época, tuvo la idea de escribir sus memorias, donde dice que:

Arnold no brindó más datos sobre los loncos que guiaban a los guerreros, salvo su nombre cristiano, Nicasio Maciel ―alias Arbolito―,

Rotas las hostilidades, Rauch arrolló el centro de los federales y se empeñó a fondo ―según el relato de Arnold― sin percibir que sus dos alas eran derrotadas. Se distrajo y comenzó a saborear su triunfo pero pronto se vio rodeado de efectivos a los que supuso suyos. Hay que recordar que por entonces, los federales sólo se diferenciaban de los unitarios por un cintillo que llevaban en sus sombreros, el que decía «Viva la Federación». Anotó su rival:

A raíz de su acción, Andrada fue ascendido a alférez. Sobre el degüello de Federico Rauch, Arnold se limita a señalar que «se le cortó la cabeza».

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