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Beitang



La Iglesia del Salvador (en chino tradicional y simplificado, 救世主堂), conocida coloquialmente como Iglesia de (la calle de) Xishiku (西什库天主堂S西什庫天主堂T) o Beitang (北堂?, lit. «Iglesia del Norte») es una iglesia católica situada en el Distrito de Xicheng, Pekín, China. Es una de las iglesias más adornadas y magníficas de todas las catedrales e iglesias de Pekín.

La iglesia fue establecida originalmente por los jesuitas en 1703 cerca de Zhongnanhai (frente a la antigua Biblioteca de Pekín), en terrenos otorgados por el emperador Kangxi de la Dinastía Qing a los Jesuitas en 1694, tras su recuperación de una enfermedad gracias a los conocimientos médicos de los Padres Jean-François Gerbillon y Joachim Bouvet.[1]​ El emperador también escribió a mano la placa caligráfica y coplas para el edificio. Se denominó "Iglesia del Salvador" y abrió oficialmente el 9 de febrero de 1703.[2]

En 1887 se trasladó la iglesia y se reconstruyó en su emplazamiento actual, a petición del Emperador Guangxu, que necesitaba los terrenos originales cerca de la Ciudad Prohibida para crear el Parque de Zhongnanhai. La actual catedral neogótica y elaborada fachada de mármol gris se construyó en 1890, bajo la dirección del misionero lazarista Obispo Pierre-Marie-Alphonse Favier (1837-1905), quien la diseñó. Se sitúa en un terreno espacioso, rodeado por pinos y robles y dos pabellones chinos.[3]

En la iglesia se sitúa la Oficina del Obispo de Pekín y está afiliada con la Asociación Patriótica Católica China.

Iglesia del Salvador (Pekín)

Durante el levantamiento de los bóxers, la Iglesia Católica del Norte de Pekín (conocida como Peitang, y posteriormente Beitang) fue sitiada por unos diez mil Boxers desde el 14 de junio hasta el 16 de agosto de 1900.[4]​ Su defensa fue liderada por Pierre-Marie-Alphonse Favier (1837-1905), el vicario apostólico de la Archidiócesis de Pekín, y arquitecto de la catedral. Según W.A.P. Martin, «la defensa de la catedral constituye la página más brillante de la historia del sitio».[5]​ La «defensa exitosa de Favier de la Catedral Peitang de Pekín era poco menos que un milagro cristiano».[6]​ Según Martin,

Como la catedral se situaba cerca de la Ciudad Imperial, cerca de la Puerta del Oeste, a unos tres kilómetros del barrio de las delegaciones, estaba aislada de las delegaciones extranjeras.[7]​ Martin explica:

Las iglesias del Este y del Sur resultaron gravemente dañadas, así como otros edificios de la Iglesia Católica en Pekín. Favier estimó que durante el levantamiento de los bóxers entre 15000 y 20000 miembros de su grupo fueron asesinados y tres cuartos de las capillas fueron destruidas.[8]​ Durante el sitio, más de 3900 personas (incluidos unos cien europeos, principalmente mujeres y niños, y 850 huérfanos) buscaron refugio en los muros de la iglesia,[7]​ que fue defendida por solo cuarenta y un marines franceses e italianos, dirigidos por dos oficiales franceses. Creyendo que la iglesia sería atacada por los bóxers, desde mediados de mayo Favier fue capaz de reunir grandes cantidades de comida, armas y municiones, pero el gran número de refugiados hizo necesario un racionamiento severo hasta que los japoneses levantaron el sitio el 16 de agosto de 1900.[9][10]​ Durante su viaje a China en el verano de 1901, el misionario y estadista Arthur Judson Brown (1856-1963) entrevistó a Favier, quien dio una descripción detallada del daño infligido durante el sitio:



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