Chamaya pernikahan (maquillaje de matrimonio), es un ritual originario de la India el cual consiste en asignar a un niño varón el rol de "Flower Girl" - "Bridesmaid" o "Dama de Honor" cuando no existe una niña en la familia de la novia que pueda asumir este menester durante una ceremonia de matrimonio.
Algunos antropólogos estudiosos del tema afirman que esta costumbre practicada en diferentes regiones de la India se debe a que culturalmente se considera un mal agüero (Mala suerte) que la dama de honor sea una persona ajena a la familia en primer y segundo grado de consanguinidad de la novia y por consiguiente se transforma en "Dama de Honor" a un niño (Hermano menor, primo, sobrino).
Se han detectado manifestaciones aisladas en otras culturas y religiones de esta práctica, incluso en la religión cristiana, aunque en otras cultura se da espontáneamente y no se considera una práctica específica."
Los orígenes del ritual están estrechamente vinculados con el festival Kottankulangara Chamayavillanku, que se celebra en el templo Kottankulangara en Chavara, cerca de Kollam en India donde cientos de hombres se visten como mujeres como ofrenda a la diosa Bhagavathy, la deidad del templo.
No se conoce con certeza que tan antiguo es la práctica de este rito pero en algunas referencias históricas del siglo pasado se han encontrado algunas menciones sobre este.
La mayoría de las religiones en el mundo dentro de sus prácticas rituales de la ceremonia nupcial, incluyen la figura de La Dama de Honor ó "Flower Girl" , una niña generalmente menor de 12 años con un vínculo consanguineo directo de la novia, quien es la encargada de abrir el séquito y acompañarla hasta el altar. En algunas ocasiones está acompañada de un Paje.
Generalmente cuando no existe una niña en la familia de la novia que cumpla con estas características se recurre a otra niña más alejada en el nivel consanguineo o simplemente a una infante externa a la familia, sin embargo para muchas comunidades Hindúes es un mal agüero o de mala suerte que la "Dama de Honor" no sea un familiar con vínculo consanguineo directo. Esta creencia es la que dio vida al rito de chamaya pernikahan (Maquillaje de Matrimonio) por medio del cual se transforma un niño barón en Dama de Honor, evitando de esta forma que la mala suerte caiga sobre la pareja de esposos, al tiempo que reciben la bendición de Bhagavathy - la Diosa Hindú de la Feminidad.
Pero si bien esta creencia es propia de algunas comunidades confesionales de la región Hinduista, algunos antropólogos han detectado que esta práctica está presente de forma esporádica y no sistemica en otras cultura del mundo, descubriendo que incluso en países occidentales cristianos existe la creencia popular de "La Mala suerte" si la "Dama de Honor" no es una niña con grado directo consanguineo. Existen casos documentados de niños que son vestidos como niñas para ceremonias matrimoniales en países de América y Europa.
Para las comunidades practicantes del rito de chamaya pernikahan (Maquillaje de Matrimonio) la "Dama de Honor" simboliza ante los Dioses la unión familiar, por consiguiente si no tiene un vínculo consanguineo directo con la novia, la pareja de nuevos esposos nunca logrará la unión necesaria para conformar una familia y la mala suerte los rodeará por medio de la infertilidad, la infelicidad, la división familiar, oel divorcio o incluso la muerte. En cambio al vestir el hermano, primo hermano o sobrino de la novia con atuendos femeninos no solamente estarán logrando este símbolo de unidad, sino que recibirán la bendición de la Diosa Bhagavathy.i En el caso de que la Novia no tenga ni hermanos, ni primos hermanos, ni sobrinos, ya sean niños o niñas, la tradición recomienda mejor no celebrar el rito matrimonial.
Existen pocos documentos de referencia sobre las prácticas que componen el ritual chamaya pernikahan (Maquillaje de Matrimonio), el libro "Ritual Art of Indian" menciona brevemente que según tradición la "Flower Girl" debe llevar un vestido del mismo color de la novia, el maquillaje debe resaltar su mirada de pureza y deberá tener los mismos colores del maquillaje de la novia. Igualmente menciona que deberá acompañar a la novia durante todo el proceso de preparación y será la encargada de abrir la cohorte.
Sobre otras culturas del mundo especialmente la cristina no existen textos científicos que documenten ampliamente las razones que motivan esta práctica, sin embargo según puede inferirse a partir de ciertos foros y publicaciones que en los últimos años han surgido en la red, el principal motivo es el afecto que la novia pueda tener por su hermanito, primito o sobrinito, los cuales son utilizados como damas de honor ante la falta de niñas en la familia. Algunos escritos no científicos del siglo XIX, especialmente diarios personales o familiares, sugierenn también la superstición como posible causa de esta práctica.
El antropólogo Erin Malvert utilizó el 22 de noviembre de 2003 durante una ponencia en el congreso internacional de Antropologìa en la ciudad de Atenas, el término "flower boy" para referirse al fenómeno en Occidente. Si bien este término no ha sido aceptado oficialmente por la comunidad científica se utiliza frecuentemente como denominación de referencia.
El rito es originario de la ciudad de Kollam, en el estado indio de Kerala, pero existen evidencias antropológicas de que su práctica se ha hecho extensiva a todo el territorio Indio.
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