Clasificación de CAF para la Copa Mundial de Fútbol de 2018

La Clasificación de CAF para la Copa Mundial de Fútbol de 2018 fue el torneo que determinó a los clasificados por parte de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) a la Copa Mundial de Fútbol de 2018 a realizarse en Rusia. La competencia empezó el 7 de octubre de 2015 y finalizó el 14 de noviembre de 2017.

La CAF cuenta con 5 cupos para este proceso de clasificación, esto tras la decisión del Comité Ejecutivo de la FIFA de mantener la distribución de plazas por confederación para la Copa Mundial de 2018.^[1]​

De las 56 asociaciones nacionales de fútbol afiliadas a la CAF 54 se inscribieron para participar en el proceso clasificatorio, las selecciones de Zanzíbar y Reunión no participaron ya que aún no son miembros afiliados a la FIFA. El 12 de marzo de 2015 la selección de Zimbabue fue retirada de la competencia por la FIFA, esta sanción se produjo porque la Asociación de Fútbol de Zimbabue mantenía una deuda impaga con el entrenador José Claudinei.^[2]​

Con la exclusión de Zimbabue se redujeron a 53 los equipos participantes, 26 de los cuales compitieron en la primera ronda y los 27 restantes ingresaron en la segunda.

Para determinar las selecciones que iniciaron su participación en la primera ronda y las que ingresaron en la segunda se clasificaron a los equipos de acuerdo con el ranking FIFA publicado el 9 de julio de 2015.^[3]​ Las 26 selecciones con el puesto más bajo iniciaron en la primera ronda, el resto de equipos ingresaron en la segunda.^[4]​

Entre paréntesis se indica el puesto de cada selección en el ranking FIFA.

1. ALG Argelia (19)
2. CIV Costa de Marfil (21)
3. GHA Ghana (25)
4. TUN Túnez (32)
5. SEN Senegal (39)
6. CMR Camerún (42)
7. CGO Congo (47)
8. CPV Cabo Verde (52)
9. EGY Egipto (55)
10. NGA Nigeria (57)
11. GUI Guinea (58)
12. COD República Democrática del Congo (60)
13. MLI Malí (61)

14. EQG Guinea Ecuatorial (63)
15. GAB Gabón (65)
16. RSA Sudáfrica (70)
17. ZAM Zambia (71)
18. BFA Burkina Faso (72)
19. UGA Uganda (73)
20. RWA Ruanda (78)
21. TOG Togo (83)
22. MAR Marruecos (84)
23. SUD Sudán (90)
24. ANG Angola (92)
25. MOZ Mozambique (95)
26. BEN Benín (96)
27. LBY Libia (96)

28. NIG Níger (96)
29. ETH Etiopía (101)
30. MWI Malaui (108)
31. SLE Sierra Leona (111)
32. NAM Namibia (114)
33. KEN Kenia (116)
34. BOT Botsuana (120)
35. MAD Madagascar (122)
36. MTN Mauritania (128)
37. BDI Burundi (131)
38. LES Lesoto (131)
39. GNB Guinea-Bisáu (133)
40. SWZ Suazilandia (138)

41. TAN Tanzania (139)
42. GAM Gambia (143)
43. LBR Liberia (161)
44. CTA República Centroafricana (170)
45. CHA Chad (173)
46. MRI Mauricio (180)
47. SEY Seychelles (186)
48. COM Comoras (187)
49. STP Santo Tomé y Príncipe (189)
50. SSD Sudán del Sur (195)
51. ERI Eritrea (204)
52. SOM Somalia (205)
53. DJI Yibuti (207)

La primera y segunda ronda del torneo se sortearon conjuntamente el 25 de julio de 2015 en San Petersburgo, Rusia, dentro del marco del sorteo preliminar de la Copa Mundial de Fútbol de 2018. Para el sorteo de la primera ronda se dividieron a las 26 selecciones involucradas en dos bombos según su ubicación en el ranking FIFA de julio de 2015, los posicionados del puesto 28 al 40 en el bombo 4 y los ubicados del puesto 41 al 53 en el bombo 5, las trece series se conformaron con un equipo de cada bombo.^[5]​

Para el sorteo de la segunda ronda se dividieron a las 27 selecciones que ingresan en esta instancia en tres bombos según su ubicación en el ranking FIFA de julio de 2015, los 13 mejores equipos en el bombo 1, los posicionados del puesto 14 al 20 en el bombo 2 y los ubicados del puesto 21 al 27 en el bombo 3. Los equipos del bombo uno fueron sorteados en primer lugar para definir los emparejamientos con los ganadores de las 13 series de la ronda anterior, de esta manera quedaron conformadas las trece primeras series de la segunda ronda. Las 7 series restantes se conformaron con un equipo del bombo 2 y otro del bombo 3.^[5]​

El sorteo de la tercera ronda se llevó a cabo una vez finalizada la segunda ronda en lugar y fecha que fueron establecidas por la Comisión Organizadora de la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018.

El torneo clasificatorio africano consta de 3 rondas, las dos primeras rondas preliminares y la tercera una fase de grupos:^[4]​

En la primera ronda participan las 26 selecciones con el ranking FIFA más bajo correspondiente al mes de julio de 2015. Los veintiséis equipos formaron 13 series de 2 equipos y se enfrentan en partidos de ida y vuelta con un sistema de eliminación directa, los ganadores de cada serie clasifican a la segunda ronda.

En la segunda ronda ingresan a la competición las 27 selecciones restantes las cuales, junto a las 13 ganadoras procedentes de la ronda anterior, formaron 20 series de 2 equipos y se enfrentan en partidos de ida y vuelta con un sistema de eliminación directa, los ganadores de cada serie clasifican a la tercera ronda.

La tercera ronda consta de 5 grupos de 4 equipos, cada equipo juega contra sus tres rivales de grupo en partidos de ida y vuelta con un sistema de todos contra todos. Clasifica a la Copa Mundial de Fútbol de 2018 el primer lugar de cada grupo.

En un principio la CAF determinó que serían tres las rondas preliminares,^[6]​ sin embargo, fueron reducidas a dos de acuerdo a la información entregada por la FIFA en julio de 2015.

Programación del torneo de acuerdo al calendario de competencias de la CAF.^[7]​

Veintiséis selecciones, distribuidas en 13 series de dos equipos, participaron en esta ronda. Los emparejamientos quedaron definidos mediante un sorteo que se realizó el 25 de julio de 2015 en San Petersburgo, Rusia, y se llevaron a cabo del 7 al 13 de octubre de 2015. Clasificaron a la siguiente ronda los ganadores de cada serie.

Cuarenta selecciones, distribuidas en 20 series de dos equipos, participaron en esta ronda, 13 procedentes de la ronda anterior y las 27 selecciones restantes que inician su participación en esta instancia. Los emparejamientos quedaron definidos mediante un sorteo que se realizó el 25 de julio de 2015 en San Petersburgo, Rusia, y los partidos se llevaron a cabo del 9 al 17 de noviembre de 2015. Clasificaron a la siguiente ronda los ganadores de cada serie.

Las veinte selecciones ganadoras de la segunda ronda fueron distribuidas en cinco grupos de cuatro equipos. Los grupos quedaron definidos luego de un sorteo realizado el 24 de junio de 2016 en la sede de la CAF en El Cairo, Egipto y los partidos se llevan a cabo del 7 de octubre de 2016 al 14 de noviembre de 2017. Las selecciones que consiguieron obtener la primera posición de cada grupo se clasificaron para la Copa Mundial de Fútbol de 2018.

     – Clasificados a la Copa Mundial de Fútbol de 2018.

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