Def Jam Recordings

Def Jam Recordings es una compañía discográfica fundada en 1984 por Rick Rubin y Russell Simmons. Las tres primeras publicaciones del sello discográfico datan de 1984, con los sencillos “It's Yours" de T La Rock & DJ Jazzy Jay (MC hermano del miembro de Treacherous Three Special K el primero y DJ del colectivo de Afrika Bambaataa 'Soulsonic Force' el segundo), "I Need A Beet” de un joven LL Cool J y "Rock Hard"/"Beastie Groove" de los Beastie Boys, cuyo miembro Adrock era compañero de la NYU y su correo en el origen del sello. Las ventas fueron satisfactorias, conduciendo un contrato de distribución junto con la compañía Columbia Records en 1985. El primer artista en poner un álbum entero a la venta al público fue LL Cool J, con su Radio, en diciembre de 1985. Lyor Cohen llegó a la presidencia de Def Jam Recordings en 1988, después de ganarle el pulso a Rubin en una lucha por el poder. Rubin dejó la compañía en 1989 para formar Def American. Todas los sellos discografícos de CBS (Columbia Broadcasting System, la mayor red de televisión y radio de Estados Unidos) incluido Columbia Records y Epic Records fueron re-bautizadas dentro de Sony Music Entertainment en 1991 (fueron compradas por Sony Corporation en 1988). En 1994, PolyGram se hizo con el 50% de Def Jam Recordings, para, dos años después, adquirir un 10% adicional. En 1998, Def Jam Recordings pasó a formar parte de Universal Music Group como resultado de la compra de PolyGram por Seagram. Ese mismo año, Universal Music Group compró el resto de Def Jam Recordings, y pronto la fusionó con Island Records para formar The Island Def Jam Music Group.

The Inc. Records y Disturbing Tha Peace Records están entre los sellos discográficos independientes distribuidos por Def Jam, al igual que Roc-A-Fella Records, que fue vendida a la compañía por sus fundadores en 2004, siendo un cofundador del sello, Jay-Z designado como presidente de Def Jam Records.l

Mercury Records

Presidido por Chaka Zulu

Presidido por Dame Dash y Kareem Burke

Presidido por Ted Lucus & Trick Daddy

Presidido por Russell Simmons