El embalse Guárico es un embalse y represa ubicado en Calabozo, estado Guárico, Venezuela, que sirve como sistema de riego para una extensa zona arrocera, donde es conocido como el Sistema de riego del Río Guárico. Este sistema sirve también para el control de las inundaciones por lluvias extremas en los llanos bajos o para la zona sur. Inaugurada en 1957 por Marcos Pérez Jiménez es la más grande hecha en Venezuela.[cita requerida]
En aquellos tiempos Venezuela (Principalmente Calabozo-Edo-Guárico) era azotada por una sequía que arruinaba los cultivos y dificultaba la productividad del ganado. Por lo que el Ministerio de Obras Públicas (M.O.P) hizo una investigación para elaborar la represa del Guárico. Calabozo estaba cerca del río Guárico, por lo que se hizo el trabajo de cortar la dirección del río, ya que antes solo se podía ir en barco para extraer el agua. La represa del Guarico es una de las mayores obras construidas durante el gobierno de Marcos Pérez Jiménez.
El proyecto del Sistema De Riego Río Guárico, tuvo sus inicios en enero del año 1953 bajo el gobierno del general Marcos E. Pérez Jiménez, con la instrucción de realizar un estudio agrológico de la zona, para determinar su potencialidad:
“La reforma agraria esta destinada al provecho social de determinadas clases y al logro de una producción beneficiosa resultante de la conjunción de tierras más aptas con gentes más aptas, debidamente dotadas con medios para el trabajo”
Marcos Pérez Jiménez.
Para el mes de diciembre de este año, bajo los decretos # 66, de fecha 19/12/53 y el # 24321, con fecha 24/12/53, de la presidencia de , se aprobó la expropiación de los inmuebles ubicados en el área potencial a desarrollar del sistema de riego, específicamente 55.500 has, previéndose 28.500 has para el embalse y para la zona de riego.
El levantamiento topográfico de las obras se inició a comienzos de 1954 y 1955, siendo el 2 de febrero de 1954 la fecha en que se colocó la primera piedra:
“Los organizadores del acto habían colocado una enorme piedra, en una terraza hecha a maquina, en la orilla izquierda del río Guárico, frente a donde hoy esta la primera compuerta. Un Caterpillar 14-A empujaría la piedra al sitio en donde se construiría el aliviadero y sus compuertas”.
El 6 de febrero de 1954, se decreta en la ciudad de Caracas del Sistema de Riego Río Guárico, que centralizaría la ejecución de toda , bajo la dirección de los ministerios de Obras Públicas y Agricultura y Cría. Para esta fecha, calabozo contaba con una población de 3.500 y fue impactada por un similar número de personas involucradas con el proyecto y construcción de la obra, la cual comprendía de para riego, 23.150 para el embalse y 2.000 para la investigación, previsto en el proyecto original.
En este lapso se aprovecharon los meses de la estación seca para ganarle la batalla a la naturaleza hostil del invierno. Y fue así como en este breve lapso de 160 días se movieron de tierra en acaso la mayor concentración de hombres, equipos técnicos y maquinaria jamás visto. Un total de 980 máquinas se utilizaron para mover de tierra promedio por día y en jornadas de máximo rendimiento llegaron a colocarse hasta de terraplén compactado.
Para el 3 de noviembre de 1956, 33 meses después se finalizaron las obras, la cual tuvo un costo total de 408.536.776,04 destinándose para la presa 179.782.132,86 de Bs., y la expropiación de 15 hatos 18.368.812,58 Bs., las obras de riego 153.162.421.400,40 Bs., operación y mantenimiento 26.000.000,00 Bs., Entre otros.
El 3 de diciembre de 1956 es la fecha de la puesta en funcionamiento del Sistema de Riego Río Guárico el cual se desarrolló en el sector ubicado a ambas márgenes de la carretera nacional Calabozo - San Fernando, con una propuesta para la explotación ganadera de un 70% y agrícola en un 30% de la superficie, a cada parcela se le construyó una vivienda con sus servicios y además de contar con otras instalaciones como vaqueras y galpones.
La idea inicial para la explotación de estas tierras lo constituye un plan lechero, estas parcelas entregadas estaban explotadas por un total de 87 familias que integraban una cooperativa, llegando a sembrar una superficie de 300 has., de arroz a manera de ensayo de adaptabilidad de las variedades existentes a la zona y su rentabilidad con respecto a la explotación ganadera.
En el año 1957, se da inicio a la primera temporada de riego con un total de 925 has regadas, ubicadas en tramo comprendido entre la caja disipadora y el chuto.
Para fines de 1958, motivada a presiones que hacían algunos campesinos y grupos de desempleados procedentes de compañías particulares, el IAN procedió a estudiar las solicitudes y siendo para enero de 1969 la adjudicación de las parcelas 171 y 245, de forma provisional.
Para noviembre del año 1959, se funda el asentamiento campesino lecherito I, con 96 familias, siendo 34 familias de las fundadoras originarias, más 62 familias que fueron seleccionadas. La denominación que se les dio fue de “Asociación de pequeños productores de Lecherito I” previéndose que los campesinos trabajasen en forma de cooperativa, por un año para que se adecuasen al nuevo cultivo, para luego vencido el periodo se distribuyesen en seis grupos de 16 familias cada uno. Siendo esta la distribución predominante hoy en día.
Para el año de 1960 se funda el asentamiento lecherito II, como consecuencia de la invasión de tierras colindantes de lecherito I por parte del grupo de campesinos. En el año 1962 se funda lecherito II y así sucesivamente.
Con el decreto 1.979 de fecha 08/05/1980 la represa Río Guárico, paso a llamarse presa “Ingeniero Generoso Campilongo”.
Para el año 1982, se dio inicio al desarrollo de las zonas de influencia de los canales laterales B4 y B6, con una longitud de 3 km cada uno.
En la actualidad se encuentran asentados en el área de la poligonal del Sistema de Riego Río Guárico, 930 productores ubicados en 246 parcelas,
El embalse distribuye agua a todo el Estado Guàrico, y cuando está seca se hace difícil conseguir agua para los campesinos ya que se distribuye prioritariamente a los agricultores y luego es suministrada a las poblaciones locales. Cuando el agua de la represa baja, puede ser un obstáculo ya que no llega agua suficiente. Y en días de lluvia las compuertas se abren para que no se desborde el agua.
Nombre de la presa: Guárico (Ing. Generoso Campilongo)
Año de puesta en servicio: 1957
Nombre del río: Guárico
Ciudad más próxima: Calabozo
Ubicación: adyacente a la ciudad de Calabozo
Estado/Municipio: Estado Guárico
Tipo de presa: de tierra apisonada
Altura de la presa: 30 m
Longitud de la cresta de la presa: 15 km
Volumen de la presa: 11.600 miles de m³
Nivel normal: 117,40 msnm
Capacidad del embalse: 1.840.390 miles de m³
Superficie del embalse: 23.140 ha
Propósito o uso del embalse: riego, control de crecientes
Cap. de descarga del aliviadero: 4.100 (8.000) m³/s
Tipo de aliviadero: frontal, controlado con compuertas radiales
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