Fútbol en Europa

El fútbol es el deporte más popular en numerosos países de Europa, y uno de los más populares en prácticamente todo el continente.

Las reglas modernas del fútbol se dictaron en Londres en 1863 por parte de The Football Association. La Copa FA se creó en 1871 y el primer partido de selecciones nacionales se jugó en 1873 entre Inglaterra y Escocia. La UEFA es el ente rector del fútbol europeo desde 1954.

Los europeos han ganado 12 de las 21 ediciones de la Copa Mundial de Fútbol. Italia y Alemania han logrado cuatro campeonatos, Francia lo ha logrado en dos ocasiones, en tanto que Inglaterra y España han ganado un título. Los Países Bajos han conseguido tres subcampeonatos, Checoslovaquia y Hungría han obtenido dos subcampeonatos, mientras que Croacia quedó subcampeón en una ocasión.

La UEFA organiza la Eurocopa de selecciones masculinas desde 1960 y la Eurocopa Femenina desde 1984. En el torneo masculino, la selección masculina de mayor palmarés en la Eurocopa es la de Alemania, con tres campeonatos y tres subcampeonatos. España también logró tres campeonatos, a la vez que Francia fue campeona dos veces. Otros siete equipos han ganado una Eurocopa: Rusia, Italia, Checoslovaquia, Países Bajos, Dinamarca, Grecia y Portugal.

La principal competición de clubes de Europa es la Liga de Campeones de la UEFA, disputada por primera vez en 1993 cuando se extingue la Copa de Europa vigente desde 1955 hasta 1992. Unificando las 2 competiciones dentro del torneo el club español Real Madrid es el más laureado con trece títulos. Lo siguen Milan con siete, Liverpool con seis, Barcelona y Bayern Múnich con cinco, y Ajax con cuatro. Los clubes de España han conseguido 18 títulos; los ingleses, 13; los italianos, 12; los alemanes, 7; los holandeses, 6; los portugueses, 4; y en una ocasión han ganado escoceses, yugoslavos, rumanos y franceses. En tanto, la Liga de Campeones Femenina de la UEFA se disputa desde 2001.

Las ligas nacionales más populares y poderosas del mundo son europeas, en particular la Premier League de Inglaterra, la Primera División de España, la Serie A de Italia, la Bundesliga de Alemania y la Ligue 1 de Francia.