El Heinkel He 343 fue un proyecto de bombardero propulsado por cuatro motores de reacción, sobre la base de un diseño de tamaño aumentado del Arado Ar 234, desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial por la Alemania Nazi.
En enero de 1944, persuadido por Heinkel, el Oberstleutnant Knemeyer comenzó a trabajar en un bombardero a reacción de cuatro motores Heinkel HeS 011, que podría estar preparado lo más rápido posible. Aunque Heinkel había estado trabajando en un proyecto similar (P.1068), se decidió tomar un diseño existente (Arado Ar 234) y ampliar las dimensiones.
Se proyectaron cuatro versiones:
Se ordenaron veinte aeronaves a principios de 1944, pero hacia fin de año el proyecto fue cancelado. Hay rumores de que un avión se terminó, pero fue destruido antes de su primer vuelo de prueba.
Dependiendo de los motores utilizados, la carga de bombas varió entre 2000 kg y 3000 kg, con 2000 kg alojados internamente, y 1000 kg externamente. Los ensayos que se celebraron con la bomba radiocontrolada Fritz X fueron exitosos. El armamento defensivo constaba de dos cañones MG 151 20 mm con 200 cartuchos cada uno, fijos y disparando hacia atrás, montados en la parte trasera del fuselaje.
El 343A-2, la versión de reconocimiento, iba a ser similar a la A-1, pero en lugar de una carga de bombas, dos cámaras Rb 75/30 iban en la bahía de bombas, junto con un nuevo tanque de 2400 kg de combustible para ampliar el alcance. Dos cañones MG 151 de 20 mm con 200 disparos cada uno, estaban fijos disparando hacia atrás como en la A-1, montados en la parte trasera del fuselaje para fines de defensa.
El 343A-3 fue la primera versión Zerstörer (Destructor). El armamento estándar eran 4 cañones MK 103 de 30 mm con 400 cartuchos en total, que fueron montadas en la bahía de bombas, o dos MK 103 de 30 mm con 100 cartuchos cada uno y dos cañones de 20mm MG 151 con 200 cartuchos cada uno. Armas con calibre de hasta 50 mm podían utilizarse, si bien todas las armas de fuego disparaban hacia adelante, colocadas en el lado de estribor del fuselaje bajo la nariz, debido a que la rueda de nariz se retraía hacia atrás se alojaba a un costado. Una vez más, al igual que las variantes A-1 y A-2, el armamento defensivo consistió en dos MG 151 de 20 mm fijos hacia atrás con 200 cartuchos cada uno, que fueron montados en la parte trasera del fuselaje.
Las turbinas Junkers no fueron exitosas, además el He 343 estaba en una pugna interna con el He 287 de ala en flecha negativa, también un reactor tetramotor. El programa 343 fue detenido a fines de 1944, y todos los componentes y plantillas o modelos de construcción fueron almacenados o desguazados, debido al empeoramiento de la situación de guerra, en el que toda la construcción de aviones se concentró en los aviones de combate.
Los soviéticos capturaron al menos un ejemplar, dando pie al desarrollo del Ilyushin Il-22 (Nombre código de la OTAN "Tipo 10")
Referencia datos: Herwig and Rode p.81
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