Joan Brotat nació en Barcelona.
Joan Brotat Vilanova (Barcelona, 1920-1990) fue un artista español que adaptó el punto de vista de los antiguos pintores románicos a la narración de la vida de sus contemporáneos, aportando una ingenuidad aparente a sus composiciones que cosechó un notable éxito. El fondo personal de Joan Brotat se conserva en la Biblioteca de Cataluña.
Joan Brotat Vilanova, nació en Barcelona en 1920[cita requerida] y no en 1923, (como aparece erróneamente en algunos escritos) en el seno de una familia de artesanos zapateros instalada en la calle Flassaders, en el barrio de Santa Caterina. Pertenecía a la quinta del biberón (1941 nacidos en 1920) y fue reclutado por el ejército republicano, incorporándose a la batalla del Ebro como camillero, a finales de 1938 con 18 años, fue hecho prisionero e internado en el campo de concentración de Cervera, donde estuvo unos meses. En la década 1940 la familia pasó por muchas penurias los padres cerraron el negocio y los hijos montaron un comercio de marcos en el que trabajaba Joan. Realizó cursillos en la Academia Martínez Altés y en el Fomento de Artes Decorativas. Significativamente hizo dos cursos en el Ateneo Obrero de Barcelona orientados a las artes aplicadas. Pese a su modestia y aislamiento Brotat demostró estar al corriente de las últimas tendencias que se manifestaron a partir de 1948 en los Salones de Octubre de Barcelona. Antes de su primera exposición, Brotat tuvo un breve período de informalismo y experimentación con collages y técnica gestual, pero en 1949 su obra empezó a adquirir un estilo primitivista muy personal como una reinvención de la pintura románica catalana. Fue determinante conocer al crítico José María de Sucre, este descubrió la obra de Brotat y se dispuso a ayudarle y orientarle. Lo presentó al también crítico Angel Marsá, responsable de las galerías Jardín, donde expondrían Guinovart, Tharrats....y el grupo Lais entre otros. Con treinta años, Brotat realizó su primera exposición en noviembre de 1950 en las Galerías Jardín, dentro del III Ciclo Experimental de Arte Nuevo; en el folleto de esta exposición dijo Angel Marsá "El arte popular halla en la pintura de Juan Brotat su más autentico y exacto significado". En su segunda exposición en las Galerías Jardín en 1951, se produce el encuentro con Rodríguez Aguilera que sería un apoyo firme durante toda su carrera. Este lo presentó a Eugenio d'Ors, que se entusiasmó con Brotat y lo incorporó en 1953 al X Salón de los Once de Madrid exponiendo con Miquel Villá, Antoni Tápies, Josep Guinovart, Rafael Zabaleta, Manolo Millares, Antonio Saura.....fue presentado por Alejandro Busuioceanu. También en 1953, una obra suya titulada "Composición" fue seleccionada para la IX Exposición Antológica de la Academia Breve de Crítica de Arte. "Las XI Mejores obras de Arte expuestas en Madrid de primavera a primavera". Galerías Biosca, 1953. En 1954 volvió a participar en el XI Salón de los Once, en Galerías Biosca, junto a Cristino Mallo, Angel Ferrant, Manuel Capdevila, Ramón Rogent, Carlos Pascual de Lara, Manuel Gil Pérez...... Lamentablemente la muerte de D'Ors un año después truncó un tutelaje muy importante, había dicho de Brotat "Quien mejor pertenece, entre nosotros, a la familia Rousseau, es el recentisimo Brotat". A partir de entonces, su obra pudo verse con frecuencia en los Salones de Mayo y Octubre de Barcelona y su participación en Bienales Internacionales, como Venecia, Tokio, Hispano-americana, Alejandría o Bilbao. Toma contacto con la vanguardia valenciana a través de Manuel Gil Pérez (1925-1957) padre de los Parpalló que le tuvo consideración a su obra no como ingenuista y dócil sino como un arte lleno de misterio y revelaciones metafísicas. Comienza su amistad con otro crítico de arte que también fue importante en su carrera José Corredor Matheos. Practicó en Valencia y Manises la cerámica de la mano de Salvador Faus realizando numerosas piezas, se conservan un cierto número de ellas, la mayoría se perdieron en las inundaciones de 1957. Viaja en dos ocasiones a París, dos meses en 1958 y tres en 1959, allí pinta gouaches y realiza collages utilizando cartones y papeles e investiga las tendencias. Sigue exponiendo, pero trabajando con sus hermanos a pesar del éxito de crítica y de las exposiciones. La década de 1960 Comienza una nueva etapa, estos fueron unos años positivos en la carrera profesional del artista. Sin embargo sus obras no parecen muy comerciales. Fue muy importante la concesión del Gran Premio de pintura de la IV Bienal de Alejandría en 1961, que le permitió dar el paso a dedicarse exclusivamente a la creación artística. Los primeros años 1970, estuvieron marcados por el contrato con el galerista y editor Agustín Rodríguez Sahagún, que le aportó seguridad económica. A finales de esta década Rodríguez Sahagún, abandona la actividad artística y se une a Adolfo Suárez continuando una carrera política. Brotat se encontró desamparado, pero mantenía un grupo de coleccionistas fieles. Siguió su carrera de un modo solitario, pero se había desvinculado de los círculos de vanguardia. Desde 1985, tenía la salud quebrada y falleció de cáncer el 5 de enero de 1990.
Son más de 200 las exposiciones que participó por el mundo.-
Post mortem. Son también numerosas las exposiciones individuales y colectivas sobre Joan Brotat, en estos 25 años de su muerte en toda España.
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