José María Ascunce

José María Ascunce Elía fue un pintor español nacido en Beasáin (Guipúzcoa) el 14 de septiembre de 1923 y fallecido en Pamplona el 27 de septiembre de 1991.

José María Ascunce nació en Beasáin el 14 de septiembre de 1923 en el seno de una familia de origen navarro. Comenzó sus estudios artísticos en la Escuela de Artes y Oficios de Beasain. Durante la guerra civil y por motivos económicos, sus padres deciden que se traslade a Astráin (Navarra), donde viven sus abuelos maternos. A partir de 1942, acude en Pamplona a clases de pintura en la Academia de Javier Ciga Echandi. En 1945 se traslada a Madrid becado por la Diputación Foral de Navarra, estudiando en la escuela de Arte y oficios de la Palma y en el Casón del Retiro. En 1946 ingresa en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando finalizando sus estudios en 1951. Al finalizar estos viaja a París donde permanece un breve tiempo.

Ascunce, además de pintor también fue maestro. En 1952, fija su residencia en Corella, donde junto al escultor Rafael Huerta, ejerce como profesor en la Escuela de Artes y Oficios. En 1965, obtiene plaza como docente de dibujo y pintura en la Escuela de Artes y Oficios de Pamplona, donde en colaboración con Salvador Beunza e Isabel Baquedano, formaría a los integrantes de la llamada por José María Moreno Galván, Escuela de Pamplona, aportando nuevos aires de modernidad a varias generaciones de artistas, como Juan José Aquerreta.

A partir de 1967, se dedica casi en exclusiva a la realización de encargos particulares. En 1985, el Gobierno de Navarra le encarga el retrato de S.M. Don Juan Carlos I. En 1988 es nombrado miembro del Consejo Navarro de Cultura.

A lo largo de su trayectoria artística recibió numerosos premios. Durante su etapa como estudiante en San Fernando, recibió los siguientes premios:

Posteriormente y durante toda su carrera fue distinguido con estos premios:

Fue seleccionado para las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes de 1957, 1960, 1962 y 1964.