La Aldea de San Nicolás
La Aldea de San Nicolás, hasta 2005 llamado San Nicolás de Tolentino, es un municipio español perteneciente a la provincia de Las Palmas, en la isla de Gran Canaria —Canarias, España—.
La capital municipal se llama igualmente La Aldea de San Nicolás, aunque los lugareños la conocen popularmente como La Aldea.
El municipio toma el nombre de su capital municipal, que aparece así denominada ya desde finales del siglo xv.
La idea más aceptada sobre el origen de la advocación que acompaña al topónimo de La Aldea es la que se recoge en la obra de fray Juan de Abreu Galindo, donde el autor indica que a mediados del siglo xiv misioneros mallorquines construyeron en la costa del valle una ermita dedicada a san Nicolás de Tolentino para predicar entre los aborígenes canarios.
Para el profesor Juan Álvarez Delgado el nombre aborigen de la zona sería Artebirgo, que traduce como 'lugar de tiendas o casas', y por extensión aldea, haciendo el topónimo castellano traducción directa del aborigen. No obstante, investigaciones modernas identifican el Artebirgo canario con la zona que ocupan las poblaciones de Barranco Hondo, Lugarejos, Coruña y El Hornillo de los términos municipales de Artenara y Agaete.
Denominado desde sus orígenes como La Aldea de San Nicolás, en 1957 el ayuntamiento, con el objetivo de darle un nombre más «ostentoso y digno de una comunidad próspera», decidió cambiárselo por el de San Nicolás de Tolentino. Este cambio perduró hasta que en 2004 el ayuntamiento inició el expediente para volver a su denominación original, lo que finalmente se llevó a cabo por acuerdo del Cabildo Insular de Gran Canaria el 28 de julio de 2005. El acto oficial protocolario se celebró el 6 de mayo de 2006.
La Aldea posee escudo heráldico y bandera municipal oficiales.
El escudo fue aprobado por acuerdo del Consejo de Ministros de 20 de febrero de 1959, siendo su descripción:
La bandera del municipio fue asimismo aprobada por la Consejería de Presidencia y Relaciones Institucionales el 28 de agosto de 1997. La bandera queda descrita como «bandera rectangular, verticalmente dividida en su mitad, de color amarillo al asta y negro al batiente. En el centro del paño, el escudo municipal».
Está situado al oeste de la isla, a 70.9 kilómetros de la capital insular.
El término municipal limita con los municipios de Artenara, Tejeda y Mogán.
La Aldea cuenta con una superficie de 123.58 km², lo que lo sitúa en el 3.er puesto en extensión de la isla.
La capital municipal se encuentra a 33 msnm, siendo el punto más elevado del municipio la montaña de Ojeda con 1 360 metros de altura.
El municipio presenta un clima seco árido cálido en verano y en invierno Clima templado húmedo , de acuerdo con la clasificación de Köppen.
El mes más cálido es agosto con una temperatura media de 24.1 °C, siendo el más frío enero con 12.3 °C. La temperatura media anual es de 18 °C.
En cuanto a las precipitaciones, La Aldea posee un promedio de 191 mm al año, siendo el mes más lluvioso diciembre con 41 mm, y los más secos julio y agosto, en los que apenas se registran precipitaciones.
La Aldea de San Nicolás cuenta con superficie incluida en la Red Canaria de Espacios Naturales Protegidos, estando íntegramente en su territorio la reserva natural especial de Güigüi. Además posee parte del parque natural de Tamadaba y del Parque Rural del Nublo.
Todos estos espacios naturales se hallan asimismo en la Red Natura 2000 como Zonas Especiales de Conservación —ZEC—, siendo también Tamadaba e Inagua Zonas de Especial Protección para las Aves —ZEPA—. En la zona marítima del municipio se encuentran además las ZEC Sebadales de Güigüí y parte de la Franja marina de Mogán, que son también ZEPA.
El término municipal forma parte de la Reserva de la Biosfera de Gran Canaria.
La Aldea posee también parte del monte de utilidad pública de Inagua.
El municipio cuenta a 1 de enero de 2020 con 7.508 habitantes y una densidad de población de 61,6 hab./km².
Ocupa el puesto número 25.° en población de la provincia de Las Palmas y el 15.° de la isla de Gran Canaria.
Población de derecho (1900-1991) o población residente (2001) según los censos de población del ISTAC.
La Aldea ha estado gobernado por los siguientes alcaldes desde las primeras elecciones democráticas de 1979:
El municipio se halla regido por su ayuntamiento, compuesto por el alcalde-presidente y doce concejales.
La Aldea fue gobernado en la primera legislatura democrática por Unión de Centro Democrático (UCD), encabezado por Celestino Suárez Espino, quien en la siguiente legislatura se presentó con la Agrupación Municipal Aldea, Tasarte, Tasartico (AMATT). Esta formación, con Celestino al frente, gobernará el municipio hasta las elecciones de 1999, en las que Celestino pasa a formar parte de Coalición Canaria (CC), que gobernará durante este período.
En las elecciones de mayo de 2003 el Partido Socialista Obrero Español logra hacerse con la alcaldía, en la que se mantiene hasta que tras los comicios de 2011 se forma un gobierno tripartito compuesto por Nueva Canarias (NC), CC y Partido Popular.
En las últimas elecciones de mayo de 2015 vuelve a lograr mayoría el PSOE, siendo los resultados los siguientes:
El municipio se divide en las siguientes entidades singulares o localidades y sus correspondientes núcleos:
El municipio posee varios elementos patrimoniales:
Las fiestas principales del municipio son las patronales, dedicadas a san Nicolás de Tolentino. Se celebran en el mes de septiembre, destacando los actos de La Rama el día 9, la procesión y romería de la imagen del santo el 10, y la Fiesta del Charco el 11.
La fiesta del Charco revive la costumbre del antiguo pueblo canario de embarbascar en los charcos costeros. Desde muy antiguo en la desembocadura del barranco de La Aldea se formaba una gran charca que recibió el nombre de La Marciega. En ella los canarios pescaban utilizando la técnica de narcotizar o embarbascar los peces con sabía de cardones y tabaibas. Esta técnica pesquera aborigen se transformó con el transcurso de los siglos en una fiesta singular.
Las principales fiestas y celebraciones del municipio son:
El Unión Deportiva San Nicolás es un equipo de fútbol local que se encuentra en la segunda regional del grupo 1 de Las Palmas. Su uniforme titular es camiseta amarilla y pantalón negro, y la segunda equipación es toda negra. Juega en el campo de Los Cascajos con una capacidad de 550 espectadores aproximadamente. El equipo también tiene filial, aparte de la absoluta. Tiene: Benjamín, Alevín, Infantil, Cadete y Juvenil.
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