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Lago Chapo



El lago Chapo es un lago ubicado en la comuna de Puerto Montt, provincia de Llanquihue, Región de Los Lagos, a 115 km al sureste de Puerto Varas, a 43 km al noreste de la ciudad de Puerto Montt y 8 km al este de Correntoso.

El lago cubre un área de 55 km² con 17 km de longitud máxima y 5 km de ancho máximo; se ubica a 240 msnm y la temperatura de sus aguas fluctúa entre los 9°C en invierno y los 18°C en verano.

Está enclavado en la cordillera, a los pies del volcán Calbuco, y rodeado por la Reserva nacional Llanquihue al norte y el Parque nacional Alerce Andino al sur.

El lago recibe su nombre del mapudungun Trapén, "Unido" (al estar cercano al volcán Calbuco), castellanizado en chapo.[2][1]

En su ribera oeste de encuentra la localidad de Lago Chapo, que fue afectada por la erupción del volcán Calbuco de 2015, causando desbordes de los Ríos Blanco, Este, Correntoso y PichiBlanco, ocasionando daños en viviendas, puentes y una empresa pesquera, dejando a decenas de personas sin trabajo.[3]

El lago provee a la central hidroeléctrica Canutillar del caudal para la producción de 172 MW de energía eléctrica que son entregados al Sistema Interconectado Central de Chile. Para ello se construyó una barrera en el río Chamiza, antiguo emisario natural del lago que llevaba las aguas al golfo de Reloncaví, y se abrió un canal de aducción hacia el estuario de Reloncaví. Para aumentar las aguas del lago se construyó un canal de aducción que recoge las aguas de los ríos Lenca, Pangal y Blanco (todos ellos tributarios naturales del golfo) y las lleva hacia el lago.

Debido al uso del agua del agua del lago para generación eléctrica en la central Canutillar, desde la entrada en operación de esta se ha observado una fluctuación de 22 m en la cota del lago, con un registro mínimo de 222,07 m el 26 de marzo de 2015, de acuerdo a las mediciones de la Dirección General de Aguas, aunque la misma DGA aseguró que la operación de la Central Canutillar se encuentra en regla en relación a los usos y caudales captados desde el lago Chapo y el río Blanco.[4][5][6]

A raíz de las bajas en el nivel del Lago Chapo, agravadas en algunos años por períodos de menores precipitaciones, en 1999 un turista descubrió los restos de una dalca indígena prehispánica, a la que en 2005 le fue asignada una data de entre los años 1440 a 1510.[7]



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