Mercedes-Benz Clase SL
El Mercedes-Benz Clase SL es un automóvil deportivo de lujo fabricado por la firma Mercedes-Benz desde el año 1954. La designación SL proviene del alemán "Sport Leicht" (deportivo ligero), y fue aplicado por primera vez al 300SL "Alas de Gaviota" (gullwing en inglés), llamado así por su sistema de apertura de puertas.
El término Clase SL designa todas las variaciones del vehículo, incluyendo sus numerosas motorizaciones y 6 generaciones de carrocerías.
El "190SL" de 4 cilindros (el más producido, con 25 881 unidades) sale al mercado en 1955, más tarde, en 1957, aparece una versión del "Alas de Gaviota", el "300SL Roadster". La Clase SL estaba disponible como un cupé de techo rígido desmontable, un roadster de capota de lona abatible o con ambos techos. Los códigos de carrocería son W198 I para el 300SL Alas de Gaviota, W198 II para el "300SL Roadster" y W121 para el "190SL". La producción del 190SL y del "300SL" finalizó en 1963.
El nuevo modelo, denominado "230SL" (código de carrocería W113), trae consigo un nuevo y llamativo diseño, de línea baja y grandes y curvadas ventanillas, un Cupé Roadster cuyo distintivo diseño del techo le hizo ganar el seudónimo de "Techo de Pagoda". Alrededor de 1968 el motor sufre un incremento y el modelo pasa a ser el "250SL". Denominado "280SL" en los últimos dos años de producción, solo se aprecian variaciones menores, como los tiradores o las ruedas, que pasan a tener tapacubos cerrados.
El Clase SL R107 fue producido entre 1971 y 1989, siendo la segunda generación más longeva de la firma, por detrás del Mercedes-Benz Clase G.
En 1973, y para responder a las críticas hechas al incómodo asiento trasero, se decide crear una nueva variante en este deportivo conocido como SLC. Este nuevo deportivo combinaba la carrocería del convertible, pero con un techo cupé y más espacio en su interior, dando la posibilidad de albergar cómodamente a cuatro personas (se alargó 30 cm más que el convertible para que existiera esa posibilidad). Este nuevo cupé deportivo se fabricó durante 9 años con diferentes motorizaciones:
Los modelos entre el 86 - 89 incluían grandes mejoras, como 4 grandes discos de freno y una suspensión derivada del W124 Sedán. La carrocería estaba fabricada y pintada con un sistema diseñado para protegerla de la corrosión
En 1989 vuelve a renovarse el Clase SL (código de carrocería: R129) con dos motores, el "300SL-24", con 6 cilindros en línea y 230 cv y el "500SL" con un motor V8 que rinde 326 cv (en EE. UU. se conoce como 560SL). Las mejoras en cuanto al modelo anterior eran notables, ventanillas, espejos y asientos eléctricos se unían a una novedosa y llamativa capota de lona de accionamiento electrohidráulico.
Hacia 1994 sufre un reestilización: el "300SL-24" es reemplazado por el "280SL" y el "320SL" (con motores de 2,8 y 3,2 litros de 6 cilindros en línea), el "500SL" mantiene su motorización y aparece un nuevo modelo, el "600SL" con un motor de 6.0 litros y 12 cilindros en V (motor V12) que rinde 395 cv.
Los motores de seis cilindros desaparecen del mercado estadounidense, dejando únicamente el V8 y el V12. Para 1999 el "500SL" tiene un motor nuevo, un V8 de 5.0 litros que alcanza una potencia de 306 cv.
La mayoría de unidades fabricadas de este modelo son con cambio automático por lo que es raro encontrarlos con cambio manual.
El "SL73 AMG" se vendió en 1995 siendo muy pocas las unidades fabricadas, dotado de un motor V12, alcanza los 532 cv de potencia. Tras un tiempo, volvió a estar disponible entre 1998 y 2001, con un motor mejorado. Un total de 85 unidades fueron construidas. En septiembre de 1999, a colación de la última reestilización del modelo, volvió a estar disponible, pero fueron muy pocas las unidades montadas. El mismo motor 7.3 litros V12 fue montado más tarde por el Pagani Zonda.
El "SL60 AMG" es una versión aún más difícil de encontrar. Vendidos entre 1996 y 1998, monta un motor V8 de 6.0 litros que rinde 384 cv. AMG afirmó que tenía una aceleración 0-100 km/h en 5,8 segundos. Su velocidad estaba limitada electrónicamente a 249 km/h, pero sin el limitador es capaz de alcanzar los 298 km/h. Más adelante, y de manera extraoficial, AMG establecía un tiempo entre 0 y 100 km/h de tan solo 5 segundos y una potencia del motor de 405 cv.
Anteriormente, desde 1991 a 1993 se comercializó la variante “500SL AMG 6.0” que incorporaba el motor V8 del 500SL modificado a 6 litros y alcanzando una potencia de 374 CV.
El "SL55 AMG" estuvo disponible desde 1998 a 2001.
Únicamente unos 300 vehículos de la Clase SL fueron fabricados por AMG antes de 2003.
En el año 2001 sale una nueva generación de la Clase SL (código de carrocería: R230). Se diferencia de las anteriores en que incorpora un techo rígido plegable y retráctil, que se recoge en el interior del maletero, llamado comercialmente "Vario Roof". Es el segundo modelo de la marca en ofrecer este techo, después del Mercedes-Benz Clase SLK de 1997.
Inicialmente, el SL500 incorporaba un motor V8 de 5.0 litros y 306 cv. Más tarde empezó a comercializarse el SL350, con motor V6 de 3.7 litros, que más tarde sería modificado y pasó a ser de 3.5 litros (de 245 y 272 cv respectivamente). El SL600 poseía un V12 de 6.0 litros, de 500 cv (y después 516 cv).
Hay tres versiones AMG del Clase SL. La primera es el "SL55 AMG", con motor V8 de 5.5 litros y una potencia de 476, 500 y 516 cv, según la versión del motor. La segunda es el "SL65 AMG", equipado con un V12 de 6 litros que alcanza los 612 cv. Finalmente, en el año 2008 aparece la última versión, el "SL63 AMG", con un motor de V8 de 6.3 litros y 523 cv de potencia máxima.
En el Salón del Automóvil de Ginebra es presentada la reestilización del R230. Cuenta con un frontal renovado que refleja la nueva filosofía en cuanto al diseño de Mercedes, el capó está diseñado con dos largos nervios y la parrilla se reduce a una barra, sustituyendo al diseño anterior de tres barras. Por supuesto se han realizado mejoras en los motores, como el V6 de 3.5 litros, mejorado a 311 PS a 6500 rpm. Comparado con el motor anterior, su potencia ha aumentado en un 16 %. El par motor ha sido mejorado añadiendo 10Nm a los 350Nm ya conseguidos anteriormente, este motor puede llegar a 7200 rpm. En este caso, sin embargo, la potencia extra no supone un incremento en el consumo de combustible, que se sitúa en unos razonables 9,9 litros a los 100 km.
Esta generación fue anunciado en diciembre de 2011y fue presentado oficialmente en enero de 2012 en el Salón del Automóvil de Detroit. Las opciones de AMG fueron reducidas a un SL63 AMG que consiste en un motor biturbo V8 de 5.5 litros que alcanza los 564 CV y el SL65 AMG de motor V12 biturbo de 6 litros que se alza hasta los 630 CV.
En 2001, la Clase SL ganó el premio Europeo de Diseño de Interiores.
Ostenta el título de Automóvil Más Tecnológicamente Avanzado del Año, premio de la revista Autocar y la CNBC TV.
Ostenta el título de Automóvil Mejor Diseñado del Año, premio de la revista Autocar y la CNBC TV.