Navratri

Navratri (en hindi, नवरात्री en guyaratí, નવરાત્રી Oriya: ନର୍ଵାର୍ତୀ, en bengalí, নবরাত্রি en canarés, ನವರಾತ್ರಿ Asames: নৱৰাত্রি en maratí, नवरात्री Punjabi: ਨਰਾਤੇ Kashmiri: نَورات / नवरात en télugu, నవరాత్రీ en tamil, நவராத்திரி en malabar, നവരാത്രി) es un festival dedicado a adorar a la deidad Hindú Durga. La palabra Navaratri significa 'nueve noches' en sánscrito, nava significa nueve y ratri noches.^[1]​ Durante estas nueve noches y diez días, se adoran nueve formas de Shakti/Devi. El décimo día es llamado Vijayadashami o "Dussehra" (también escrito Dasara). Navratri es un festival muy importante y es celebrado con gran celo en toda la India. Diwali el festival de las luces se celebra veinte días luego de Dasara.

Este festival corresponde a una celebración taoísta que comienza en la noche del noveno mes lunar del calendario chino, que es observada por los chinos étnicos del grupo lingüístico Min Nan en los países del sudeste asiático tales como Myanmar, Singapur, Malasia, Tailandia y también en las islas Riau denominado el Festival de los nueve dioses emperadores.

El comienzo de la primavera y el comienzo del otoño son considerados hitos importantes con confluencia de influencias climáticas y solares. Estos dos períodos son considerados oportunidades sagradas para la adoración de la Divinidad Madre Durga. Las fechas del festival son determinadas utilizando el calendario lunar.

Navaratri representa una celebración de la Diosa Amba, (el Poder).

Navaratri o Navadurga Parva es el período más auspicioso de sadhanas devotas y adoración de Shakti (el sublime, la energía creativa absoluta) de lo Divino conceptualizado en la figura de la Diosa Madre Durga, cuya adoración se remonta a tiempos prehistóricos antes de los comienzos de la era Veda.

Todo un capítulo del décimo mandala del Rigveda trata sobre las sadhanas para adorar a Shakti. El "Devi Sukta" y "Isha Sukta" del Rigveda y el "Ratri Sukta" del Samveda expresan de forma similar loas de alabanza en sadhanas de Shakti. De hecho, antes del comienzo de la legendaria guerra entre los Kauravas y Pandavas en el Mahabharata (una épica sánscrita fundacional en la tradición hindú) el Señor Krishna adora a Durga, la Diosa de Shakti, pidiendo por la victoria de los Pandvas.

El Señor Brahma es mencionado en el Markandey Purana, donde dice a Rishi Markandey que la primera encarnación de Shakti fue como Shailputri. Otras encarnaciones de la Madre Divina son: Brahmcharñi, Chandraghanta, Kushmanda, Skandamata, Katyayani, Kalratri, Mahagauri y Siddhidatri en este orden. Estas nueve manifestaciones de Shakti, son adoradas como "Nava-Durga". El quinto capítulo del Rudra Sanhita de Shiva Purana también describe de manera vívida las varias emanaciones divinas de Durga.

Desde la era Védica de los Rishies, las prácticas devotas recomendadas durante Navratri eran principalmente las de Gayatri Anushthana.

En la edad Védica de la cultura india, la filosofía religiosa y las prácticas devotas se enfocaban en el conocimiento verdadero y el alcanzar al poder supremo de Gayatri (Bram Shakti). Los Vedas fueron la base de todas las corrientes de espiritualidad y ciencia de aquellos días. Gayatri fue la fuente de poderes divinos de los dioses y no-dioses en los cielos y sus manifestaciones angelicales y encarnaciones. Gayatri sadhana también fue de suma importancia en las aspiraciones espirituales de niveles superiores de los yoguis y tapaswis. Gayatri Mantra fue el eje central de la práctica diaria de sandhya-vandan (meditación y adoración devota) de todas las personas. Mediante los rishis, sadhanas y upasanas específicos el Gayatri Mantra fue practicado durante los festivales de Navaratri por todo aspirante a la iluminación espiritual.

El ayuno durante Navratri es observado desde el primer hasta el noveno día. Muchas personas se restringen a ingerir solo frutas durante estos nueve días/noches. La mayoría de los devotos ingieren una sola comida durante el día /noche, y se abstienen de ingerir alimentos no-vegetarianos. También se evita el consumo de cebolla y ajo durante el Navaratri.