Opus (música)

Opus^[1]​ (del latín opus 'obra') es un término que se aplica en música para catalogar las obras de la mayoría de compositores.

Desde el siglo XVII, se comenzó a utilizar esta forma de catalogación cada vez que se publicaba una obra, precediendo la palabra opus, o su abreviatura op., al número de orden de la misma.

Johann Sebastian Bach nunca numeró sus obras, y en los casos de Franz Joseph Haydn y de Wolfgang Amadeus Mozart, los números se aplicaban al azar, y con frecuencia correspondía hacerlo al editor, más que a los propios compositores. Ludwig van Beethoven fue uno de los primeros que realmente emplearon una numeración con cierto orden, al menos para sus obras más prominentes. «WoO» significa Werk ohne Opuszahl (en alemán, «obra sin número de opus») (en particular, en el caso de Beethoven).

El opus póstumo se referenciaba en latín como «op. posth.», abreviatura de opus posthumus. Sin embargo, no todos los compositores que tienen opus póstumos publicados tienen estas obras clasificadas como tales. Beethoven, por ejemplo, siguió generando números de opus después de morir, como en Lamento por un penique perdido, publicado como su opus 129, lo que sugiere un trabajo tardío, pero que en realidad data de la década de 1790. Otro ejemplo es Felix Mendelssohn, cuyas dos últimas sinfonías (la Sinfonía n.º 4, la «Italiana», y la Sinfonía n.º 5, la Reforma) estaban entre los muchos números de opus creados por sus editores después de su fallecimiento.

Las obras de algunos compositores, especialmente de la época barroca y clásica, se catalogaron posteriormente a ellos, identificando con unas letras que designan al erudito que realizó la catalogación, seguidas de unos números que identifican la obra, habitualmente asignados por orden cronológico: