Place de Grève
La Place de l'Hôtel-de-Ville - Esplanade de la Libération o simplemente Place de l'Hôtel-de-Ville (en español, Plaza del Ayuntamiento), llamada Place de Grève hasta 1803, es una plaza de París, Francia. Está situada en las orillas del Sena, de donde procede su antiguo nombre (en francés, grève significa terreno llano de grava o arena a la orilla del mar o de un curso de agua). Esta plaza está servida por la estación Hôtel de Ville del Metro de París.
La zona estaba ocupada antiguamente por una playa de arena y grava, en la que era fácil descargar las mercancías que llegaban por el Sena. En poco tiempo se instaló allí un puerto que sustituyó al Port Saint Landry situado en la Île de la Cité. El Port de la Grève se convirtió en el más importante de París: allí se descargaba madera, trigo, vino y heno, lo que facilitó la instalación de un mercado. Alrededor de este puerto se desarrolló un barrio muy denso en la orilla derecha. A principios del siglo XII se instaló un mercado en las proximidades. Los hombres sin empleo encontraban allí fácilmente trabajo. La expresión faire grève significó a partir de entonces "estar en la Place de Grève buscando un trabajo" antes de evolucionar hacia el significado que tiene en la actualidad, es decir, hacer huelga. El mercado fue suprimido por la carta de Luis VII de 1141.
La Place de Grève, frente al ayuntamiento, se creó en virtud de una carta del rey Luis el Joven (Luis VII de Francia, rey entre 1137 y 1180), bajo demanda de los burgueses de París. Este monarca aceptó que, a cambio de la suma de setenta libras parisinas que estos burgueses le pagarían, la plaza permanecería libre y que no se construiría allí ningún edificio. Desde esta época, se hicieron en esta plaza diferentes fiestas y ceremonias, como la del fuego de san Juan o quemas de libros como la ordenada por Luis IX sobre ejemplares del Talmud en 1242; y también era aquí donde se hacían habitualmente las ejecuciones. La primera fue en el año 1310, cuando una mujer acusada de herejía, llamada Marguerite Porrette, fue quemada viva. El mercado del vino se trasladó aquí en 1413, y el del carbón en 1642.
Le sede del ayuntamiento de París se instaló aquí hacia 1357, cuando Étienne Marcel, preboste de los mercaderes, adquirió a tal efecto la maison aux piliers ("casa de los pilares"), situada en la plaza. A su vuelta de las guerras de Italia, Francisco I decidió sustituirla con un nuevo edificio que encargó al italiano Dominique Boccador. El nuevo edificio, diseñado en 1533, no se completó hasta 1628.
En 1362, se fundó el Hôpital du Saint-Esprit al norte del Ayuntamiento. Su iglesia se construyó en 1406, pero este complejo fue destruido en 1798.
Bajo el Antiguo Régimen, este lugar servía también para las ejecuciones públicas. Robert François Damiens, quien había intentado asesinar a Luis XV, fue ejecutado en esta plaza. La Revolución Francesa continuó con esta tradición: la primera ejecución por guillotina tuvo lugar en la Place de Grève en 1792. Robert François Damiens y François Ravaillac entre otros fueron desmembrados. También fue en esta plaza donde se quemó viva a Catherine Deshayes, llamada la Voisin ("la vecina") por brujería el 22 de febrero de 1680.
También se colocaba el fuego de San Juan que era encendido tradicionalmente por el rey de Francia en persona, costumbre que perduró hasta 1648, fecha en la que Luis XIV ofició la ceremonia por última vez.
La plaza se ensanchó hacia 1770.
El 25 de abril de 1792 tuvo lugar en la Place de Grève la primera ejecución por guillotina, El condenado, Nicolas Jacques Pelletier, era un simple ladrón. La multitud, acostumbrada desde la Edad Media a las ejecuciones más "refinadas", se mostró decepcionada por la rapidez del proceso. El día después, corría por las calles la siguiente canción: Rendez-moi ma potence de bois, rendez-moi ma potence ("Dame mi horca de madera, dame mi horca").
La guillotina se montaría de nuevo en la Place de Grève entre noviembre de 1794 y mayo de 1795. Entre los últimos ejecutados estuvieron el diputado de la Convención Jean-Baptiste Carrier y el fiscal Fouquier-Tinville.
La plaza recibió el nombre de Place de l'Hôtel-de-Ville ("Plaza del Ayuntamiento" en francés) el 19 de marzo de 1803.
La plaza recibió su fisonomía actual en la segunda mitad del siglo XIX en el marco de la transformación de París durante el Segundo Imperio. La plaza se prolongó entonces hacia el norte hasta la Rue de Rivoli, abierta en la misma época. El lado occidental de la plaza está alineado con el eje de la ensanchada Rue du Renard. La plaza absorbió también la Rue du Mouton al norte y la Rue Jean de l'Épine al oeste.
Tras su destrucción durante la Comuna, se reconstruyó el Ayuntamiento de París (en francés, Hôtel de Ville de Paris), que había sido objeto de importantes modificaciones a principios del siglo XIX que habían alterado su estilo inicial.
La plaza se peatonalizó totalmente en 1982.
Por decisión del Consejo municipal de París del 22 de abril de 2013, la plaza recibió oficialmente el nombre de Place de l'Hôtel-de-Ville - Esplanade de la Libération, en homenaje a la Liberación de París de 1944 durante la Segunda Guerra Mundial.
En la actualidad la Place de l'Hôtel-de-Ville es un lugar de diversión:
Extraído del libro doce, capítulo II, de Nuestra Señora de París de Victor Hugo (1831):
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