Roxette fue un dúo sueco de pop rock formado por la cantante Marie Fredriksson y el cantante y compositor Per Gessle. El dúo es considerado uno de los grupos suecos más importantes y de mayor éxito desde los tiempos de ABBA. Sobre la comparación del grupo con ABBA, Per Gessle afirma: «Pienso que la gran diferencia entre Roxette y ABBA es que nosotros estamos mucho más orientados a la música rock de lo que ABBA fue...».
Han vendido 75 millones de discos y sencillos, cuatro de sus sencillos llegaron al número 1 en el Billboard de Estados Unidos y fueron la primera banda de habla no inglesa en grabar un unplugged para MTV. Su trayectoria se extiende por más de dos décadas, tiempo en el cual han ganado diversos premios de la música tales como el World Music Award, premios MTV, los BMI de Inglaterra y varios Grammys suecos.
En cuestión de voces: la voz de Marie Fredriksson es muy personal y llena de matices, en su última etapa su tesitura en tipo de voz sería de Soprano. Como cantante solista, en alguna que otra canción, en fragmentos sus interpretaciones también podría definirse como voz casi contralto; pero en general, en la gran mayoría de sus interpretaciones (como solista, y en Roxette) su tipo de voz se puede calificar de mezzosoprano, pasando por mezzosoprano Falcon (Soprano Falcon, casi equivalente a mezzosoprano ligera) o mezzosoprano lírica. Una voz bastante potente, con graves completos y agilidad en agudos; capacitada para resolver ornamentos virtuosistas; voz bastante completa. Cuenta con grandes interpretaciones, tanto como cantante solista, como con Roxette. La voz de Per Gessle es considerada en la tesitura de tenor, con matices de rock.
Si bien el grupo se fundó en 1986, la fama internacional llegó en 1989 cuando la canción «The Look» los elevó al tope de las principales listas musicales de los Estados Unidos y luego por su participación en Pretty Woman con su canción «It Must Have Been Love», en su segunda versión editada especialmente para esta película. Además escribieron canciones para películas como «Almost Unreal», Super Mario Bros y «Stupid» (re-editada) para Spun.
Marie Fredriksson y Per Gessle ya habían formado con anterioridad bandas que tuvieron un importante éxito local, sobre todo Per, como líder del grupo Gyllene Tider. Pero en 1986, los considerados como la mejor cantante y el mejor compositor del momento en Suecia, decidieron unirse para formar Roxette.
En 1986 grabaron su primer sencillo, «Neverending Love», el cual estaría incluido en su primer álbum Pearls Of Passion. El sencillo fue el primer Top Ten del dúo en su país natal, dando paso a posteriores ediciones de canciones que lograron un éxito similar. El primer álbum de Roxette logró el éxito local que los llevó a vender más de doscientas mil copias en Suecia.
Después del éxito de «Neverending Love» en Suecia, Gessle y Fredriksson rápidamente grabaron un álbum de larga duración. Traduciendo canciones, Gessle había escrito originalmente para su tercer álbum en solitario.Con el lanzamiento del álbum Pearls of Passion en octubre de 1986, Roxette mantuvieron su impulso comercial en Suecia con sus sencillos «Goodbye to You» y «Soul Deep». Algunas canciones de Pearls of Passion fueron lanzadas en otros países, sin embargo estas versiones internacionales no emularon su éxito sueco. El álbum Pearls of Passion fue seguido por la publicación al mercado de un LP compilación de remixes de las mismas canciones de su álbum debut, este disco de remixes fue titulado Dance Passion.
Más tarde, Roxette junto con Eva Dahlgren realizan una gira conjunta de conciertos en directo la cual lleva como título Rock Runt Riket en 1987. Esta gira fue el primer tour en directo que realizó Roxette ya como agrupación establecida. Ese mismo año en paralelo, Marie Fredriksson lanzó su tercer álbum en solitario titulado Efter Stormen ("después de la tormenta"). Mientras tanto, Roxette publicaba la canción «I Want You», la cual fue grabada en colaboración con Eva Dahlgren y el dúo Ratata. Fue el sencillo que sirvió para apoyar la gira Rock Runt Riket y al final de cada concierto todos los artistas interpretaban esta canción.
En 1988 publican Look Sharp!, con el que realizaron una exitosa gira nacional. El álbum había vendido más de trescientas mil copias en su país (el equivalente a siete discos de platino), sin embargo eso no logró atraer la atención mundial. En 1989 las cosas cambiaron rotundamente: el disco se convirtió en un éxito internacional gracias a un joven estadounidense que se encontraba en Suecia por motivo de un intercambio estudiantil. El joven norteamericano recibió como obsequio el disco, el cual -tras su regreso a casa- lo prestó a una emisora norteamericana. El sencillo «The Look», que había rebotado en sus ediciones en Europa, comenzó a ser solicitado por miles de oyentes en Minneapolis. A través de copias enviadas a emisoras asociadas, Roxette conseguía dar su primer paso importante fuera de Suecia. En abril de 1989 la canción se convirtió en el primer 1 de Roxette en Estados Unidos y en la primera canción de un artista escandinavo en lograr esa posición desde que A-ha lo consiguiese con «Take on me» en 1985. «The Look» llegó al 1 en otros treinta países y al 7 del Reino Unido, convirtiéndose en una de las canciones más exitosas de esa década que finalmente vendió 10 millones de copias.
«Dressed For Sucess», el segundo sencillo, se ubicó cómodamente en los Top Ten europeos, (en el Billboard hizo el Top 15). Una balada, la primera que inauguraría a Roxette en el campo romántico regresa al dúo al primer puesto en el Billboard estadounidense. «Listen To Your Heart» fue el segundo 1 del dúo en Estados Unidos y el segundo Top Ten en el Reino Unido ese año (6).
En 1990 «Dangerous», el cuarto y último sencillo de Look Sharp! para el mercado internacional, llega al 2 en Estados Unidos donde se mantiene dos semanas. Roxette se había convertido en un éxito de difusión y ventas. Sus marcas conseguidas en los rankings americanos con Look Sharp! superaban a las de cualquier otro álbum escandinavo. En la actualidad, es el álbum con la mejor posición de sencillos de cualquier artista escandinavo en Estados Unidos.
En 1990 consiguieron el tercer #1 en Estados Unidos. Hasta la fecha, «It Must Have Been Love» se ha reproducido más de 5 000 000 veces en la radio estadounidense, que fue incluida en la banda sonora de Pretty Woman, largometraje protagonizado por Richard Gere y Julia Roberts. Vendió 9 millones de copias. Llegó al puesto 1 en Japón, Australia y otros veinte países. Es la canción más exitosa de Roxette en el Reino Unido (3 en 1990 y 10 en 1993 cuando reingresó al ranking oficial) y es una de las baladas clásicas más difundidas en la actualidad. En 1990 la canción se mantuvo dos semanas en el 1 de Estados Unidos, dos semanas en el 2, diez semanas más en los Top Ten y otras diecisiete semanas en el Top 40. Ese año, fue nombrada la segunda canción más difundida de 1990 por la revista Billboard.
En 1991 realizaron el álbum Joyride, cuyo tema principal, que lleva el mismo nombre del disco, llegó al primer lugar del Billboard y otra veintena de países. No solo fue el cuarto #1 del dúo en Estados Unidos, sino una demostración de que Roxette no se quedaría en el éxito de su primer álbum. Ese mismo año, «Fading Like a Flower» ocupa el puesto #2 en el Billboard. «The Big L.» logró éxito similar en Europa y «Spending My Time», una de las canciones más conocidas de Roxette, mantuvo las ventas del disco a flote, llegando al Top Ten en Japón y al #1 de varios países latinoamericanos. «Joyride» fue la tercera canción más exitosa de 1991 en el mundo.
En 1992 publicaron Tourism: Songs From Studios, Stages, Hotelrooms & Other Strange Places, grabado durante su primer tour mundial «Join The Joyride - World Tour 1991-92», con el que visitaron cuatro continentes, con 107 conciertos a los que asistieron 1 700 000 personas. El álbum incluye, además, nuevas canciones grabadas en diferentes partes del mundo. «How Do You Do!», su primer sencillo, se convierte en un nuevo éxito para los suecos.
Roxette ya se había convertido en un éxito en todo el mundo. En solo tres años de éxito internacional habían vendido treinta millones de discos; habían llegado cuatro veces al N.º 1 del Billboard y recorrido el mundo entero con sus giras.
En 1993 colaboraron en la banda sonora de la película Super Mario Bros con «Almost Unreal», tema que tuvo trascendencia a pesar del fracaso del filme y que lleva a Roxette a conseguir otro top ten en el Reino Unido, alcanzando la posición número 7. Ese mismo año grabaron en Estocolmo un recital Unplugged para MTV. Esta vez volvían a hacer historia; se convirtieron en la primera banda no-anglosajona en grabar un unplugged para MTV.
En 1994 Roxette regresó con su quinto álbum de estudio, Crash! Boom! Bang!, una placa que significó un fuerte cambio de estilo para la banda, ahora más orientada al rock y la psicodelia. «Sleeping In My Car», el primer sencillo, mostraba un sonido mucho más duro, con Marie en la voz principal y una distorsión de guitarras más bien alejadas del estilo clásico de Roxette.
En septiembre de ese año arrancó su segunda gira internacional Crash! Boom! Bang World Tour 94-95!, con más de ochenta fechas en Europa, Asia, Oceanía, África y Sudamérica. Esta segunda gira internacional de Roxette los convirtió en la primera banda occidental que tocó en China desde que Wham! lo hiciera casi diez años antes. La gira también los llevó a Sudáfrica, donde fueron asistidos por 130 000 fanáticos. En abril de 1995 aterrizaron nuevamente en Latinoamérica, para concluir con el recorrido un mes más tarde en Rusia, donde fueron autorizados para tocar el 1º de mayo, Día Internacional del Trabajo en casi todo el mundo. Este suceso fue otro ascenso para Roxette: el concierto de Roxette fue la primera celebración pública en un 1º de mayo en Moscú desde 1917. Junto con esta gira lanzan su disco de rarezas titulado Rarities, con demos, inéditos, remixes y tres temas tocados en 1993 para el unplugged de MTV.
En 1995 el dúo sacó a la venta su primer grandes éxitos Don't Bore Us-Get to the Chorus: Roxette's Greatest Hits. El primer sencillo, la balada «You Don´t Understand Me» los regresó al Top Ten sueco. Es la única canción de Roxette compuesta con «ayuda externa», como dice Per Gessle, quien se reunió con Desmond Child a componer la hipnótica canción. El álbum contenía otras tres nuevas canciones además de las dieciséis canciones más conocidas de Roxette entre la época 1988-1995.
Don't Bore Us, Get to the Chorus! también fue publicado en una edición especial limitada titulada: Don't Bore Us-Get To The Chorus! [Roxette's European Promo Tour], que no contiene el track-list de la edición original sino que aparecen solo cuatro versiones acústicas grabadas en directo en los Abbey Road Studios el 15 de noviembre de 1995 de los temas: «The Look», «Listen To Your Heart», «You Don't Understand Me» y «Help!» (de The Beatles).
El álbum Baladas En Español salió a la luz en 1996, y recogía los más importantes temas románticos creados por Roxette y adaptados al español. «Un Día Sin Ti» («Spending My Time») es elegida como primer sencillo. Se convirtió en un récord de ventas disco de platino en España y alcanzó el estatus de oro en Argentina, Venezuela, México y Chile.
A fines de 1996 Marie tiene su segundo hijo, y decide tomarse unas vacaciones para dedicarse más a su familia. Mientras tanto Per proseguía con su carrera en solitario sacando su álbum The World According To Gessle.
Para 1997 era casi imposible encontrar una copia del primer álbum de Roxette, por lo cual deciden reeditarlo e incluir ocho temas inéditos de la misma época del grupo, como la versión original de «It Must Have Been Love» o la canción que le da nombre al álbum, «Pearls of passion», entre otros demos y remezclas.
En 1998 se reunieron en estudios de Benahavís, Marbella y Estocolmo para realizar el álbum Have A Nice Day, su primera placa de material nuevo en cinco años al momento de su publicación en 1999. Este álbum muestra una marcada diferenciación de los trabajos anteriores de Roxette por la introducción de influencias electrónicas y sonidos atípicos en sus trabajos anteriores. Esto es notorio tanto en las baladas, como «Wish I Could Fly», como en los temas new wave-disco o dance, marcado claramente en el potente «Stars». El éxito de «Wish I Could Fly» devolvió a Roxette a los charts europeos más importantes, por ejemplo llegando al Nº11 en el Reino Unido y su inclusión en la lista de las 10 canciones más escuchadas del año en Europa. Al año siguiente, Roxette recibió el World Music Award en la categoría «Artista escandinavo más vendido del año». En los países hispanoparlantes se incluyeron tres bonus track en español. Have a Nice Day lleva vendidas más de dos millones de copias.
En 2001 realizan su séptimo álbum de estudio: Room Service, que continúa la influencia electrónica pero con mayor presencia de elementos rock y acústicos tradicionales. «The Centre Of The Heart», el primer sencillo, los llevó de regreso al N.º 1 de la lista oficial sueca, donde se mantuvo por cuatro semanas. Ese año Roxette volvió a salir de gira con el Room Service World Tour 2001, que llegó a ser visto por unos trescientos mil espectadores en Europa. En septiembre, debido a los atentados al World Trade Center, el dúo canceló los recitales programados y cerró anticipadamente la gira. Esta placa vendió alrededor de un millón de copias, considerablemente menos que los lanzamientos anteriores de Roxette.
Durante 2002 el dúo prepara dos recopilaciones de grandes éxitos. El primero, The Ballad Hits, presentado ese mismo año, y el segundo, The Pop Hits, presentado en 2003, incluyeron en cada uno, dos temas inéditos. En medio de la gira de promoción de The Ballad Hits, Marie sufre un desmayo y tras realizarle estudios médicos para encontrar su causa, descubrieron un tumor cerebral. Marie fue operada satisfactoriamente y se alejó de la música para descansar con su familia. Esto ha hecho que en los años subsiguientes tenga períodos de mayor o menor actividad, hasta su retiro definitivo de los escenarios en 2016.
Mientras tanto, Per continuó como solista con trabajos como Mazarin, en 2003, y Son Of A Plumber, en 2005. Ya de vuelta en la música, Marie grabó un álbum como solista en 2004: The Change. Durante su recuperación comenzó a ilustrar, y sus dibujos fueron expuestos en galerías de arte en Europa, además de conformar el arte de portada de su disco.
En diciembre de 2005 Per recibió en Londres un premio BMI por ser el compositor de dos de los temas más radiados en los últimos años en las emisoras estadounidenses («Listen to Your Heart» e «It Must Have Been Love»). A la entrega del premio también había asistido Marie. En esta entrega de premios Per y Marie hicieron su primera aparición en público luego de casi tres años.
Su próximo proyecto fue la caja recopilatoria The Rox Box (2006), en la que grabaron dos nuevas canciones («One Wish-Reveal») y que incluye aparte los éxitos más conocidos, más algunas rarezas y el MTV Unplugged. Dicho disco es lanzado por el cumpleaños número 20 de la banda (1986-2006).
Debido a la enfermedad padecida por Marie, las últimas presentaciones de Roxette se dieron durante fines de 2006 para hacer playback del sencillo «One Wish» en Suecia y en Alemania, país donde fueron contratados a última hora - después de que Marie se decidiera a aceptar - para presentarse en el Aniversario 50 de la famosa revista alemana Bravo.
En el marco de la gira Party Crasher (European Tour) realizado en solitario por Per Gessle, Marie Fredriksson lo acompañó en una de sus presentaciones en Ámsterdam. El 26 de abril de 2009, el dúo confirmó su participación en una serie de cuarenta recitales por Europa bajo el marco de Night of the Proms que arrancó en octubre y terminó en España en 2010. El dúo había ratificado oficalmente su regreso a los escenarios después de siete años y con planes para retomar la carrera de Roxette.
El 4 de agosto de 2010 Roxette tocó en Leifs Lounge, el club del Hotel Tylösand (propiedad de Per Gessle), durante casi dos horas. El concierto fue anunciado por sorpresa el 3 de agosto a través de Facebook por el propio Per Gessle y las seiscientas entradas se vendieron en la recepción del hotel entre las 11 y la 13:25 de la mañana del concierto. Según Per se trataba de un ensayo general de la pequeña gira que Roxette había realizado en agosto.
El 3 de diciembre de 2010, Per Gessle anunció por Facebook y Twitter que el nuevo disco de la banda, Charm School, saldría a la venta el 11 de febrero de 2011, el primer corte de difusión, «She's got nothing on (but the radio)», se podría escuchar a partir del 10 de enero del mismo año. Del nuevo álbum se extraen los sencillos «She`s Got Nothing On ( But the radio)», el cual llega a estar en los primeros lugares de las listas, «Way Out», sencillo que suena principalmente en países Europeos, y «No one makes it on her own», sencillo que fue lanzado en algunos países como Chile.
Tras la salida de Charm School Roxette se embarcó por una gira mundial iniciada en Kazán, Rusia, donde abarrotaron el Tatnef Arena, gira que en total consiste en más de ochenta conciertos abarcando más de veinticinco países y recorriendo Sudamérica (que no veía a la banda desde 1995), Europa, África, Asia y Oceanía. En un principio el tour parecía un moderado tour mundial pero debido a la demanda se aumentaron cada vez más fechas (las últimas fueron 7 en Australia en 10 días en enero de 2012), cancelándose solo unas pocas (entre las canceladas estuvo una fecha en la Ciudad de México a principios de marzo).
La banda del tour estuvo conformada por Christoffer Lundquist en la guitarra principal (Chistoffer además fue productor del álbum), Clarence Öfwerman en los teclados, Helena Josefsson como vocalista, Pelle Alsing en la batería y Magnus Börjeson en el bajo y las guitarras. Esta misma alineación es la que venía tocando con Per Gessle desde «Mazarin», en 2003 (a excepción de Magnus) y son los miembros que conforman Son of a plumber (álbum), otra banda alternativa conformada por Gessle. Además conformaron en buena medida la banda que acompañó a Roxette en el tour de 2001 (entonces Lundquist estaba a cargo de los bajos y no participaron Helena ni Magnus).
Además el regreso de Roxette estuvo marcado por la documentación constante del mismo desde la cámara personal de Per Gessle, en videos de corta duración publicados en el Facebook oficial de la página, videos que mostraban la vida de los miembros de la banda tras el escenario, la convivencia cotidiana, los traslados de un lugar a otro, las instalaciones, el montaje, etc. Estos videos fueron ensamblados para el tercer video promocional del álbum, «Speak to me», cuya letra además hace referencia a algunos grandes éxitos de los años noventa («Fading like a Flower», «Listen to your heart», «Anyone» y otros).
A principios de 2012, Gessle confirmó a través de su cuenta oficial de Twitter que la grabación del noveno álbum de estudio de Roxette, titulado Travelling, había concluido. El álbum de quince pistas y el primer sencillo «It's Possible» se lanzó en marzo de 2012.
Good Karma, décimo álbum de estudio del dúo, fue lanzado el 3 de junio de 2016. El sencillo «It just happens» fue lanzado como el primer sencillo el 8 de abril. Respecto del álbum, Gessle dijo: «Para el nuevo disco, queríamos combinar nuestro sonido clásico de Roxette con una producción moderna y un poco impredecible para crear un paisaje sonoro donde desea tanto reconocer nuestro sonido y encontrar algo nuevo».[cita requerida] La placa llegó a los charts de numerosos países e ingresó en los Official Charts del Reino Unido en el puesto 61 y en el puesto 25 de Australia (las posiciones más altas desde Have a Nice Day y Crash! Boom! Bang!, respectivamente).
El dúo planificó apoyar el álbum con el Roxette 30th Anniversary Tour, pero tuvieron que cancelarla cuando los médicos recomendaron a Fredriksson que se abstuviera de viajar debido a su estado de salud. Marie envió una carta de agradecimiento a los aficionados indicando «simplemente no estoy lo suficientemente fuerte para la vida de gira, pero espero la publicación del nuevo álbum».[cita requerida]
Marie Fredriksson falleció a los 61 años tras haber luchado contra el cáncer los últimos años. Su deceso fue confirmado por su gerente de prensa, Marie Dimberg: «Con gran tristeza tenemos que anunciar que uno de nuestros artistas más grandes y queridos se ha ido. Marie Fredriksson murió en la mañana del 9 de diciembre por su antigua enfermedad».
A fines de febrero de 2020, Per Gessle editó el tema «Around the corner (The comfort song)» en homenaje a Marie Fredriksson. El tema cuenta con la participación de Helena Josefsson.
El 2 de octubre de 2020 se editó el sencillo «Let your heart dance with me» que forma parte de Bag of trix. La canción fue una de las últimas grabadas para el disco Good Karma pero en ese momento quedó fuera de dicho álbum. A principios de 2020, Per trabajó para finalizar el tema. El video fue presentado con una entrevista transmitida en vivo por el canal oficial de YouTube del dúo e incluye filmaciones privadas y de documentales grabadas entre 1986 y 1995.
El disco consta de 3 CD con material inédito y algunas perlas de su carrera. Entre ellos «Peace of cake», grabado para Good Karma; «Tu no me comprendes», versión en español del tema de 1995 «You Don't Understand Me» que quedó fuera del álbum Baladas En Español; y el cover «Help! Abbey Road Sessions November 1995» de The Beatles.
El 22 de diciembre de 2020, Per Gessle anunció vía redes sociales el fallecimiento del baterista del grupo, Pelle Alsing, a los 60 años.
En algunas oportunidades Roxette ha grabado «canciones sueltas» para álbumes compilados de varios artistas, son temas que originalmente son difíciles de ubicar dentro de un álbum oficial del grupo ya que en primera instancia nunca fueron publicados en los discos oficiales; son canciones de colaboración para álbumes publicados en una edición especial. Entre algunas de las canciones sueltas encontramos las siguientes:
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