El suicidio colectivo (o masivo) es una forma de suicidio que ocurre cuando un grupo de personas se suicida simultáneamente.
El suicidio colectivo a veces ocurre en entornos religiosos. Los grupos derrotados pueden recurrir al suicidio masivo en lugar de ser capturados. Los pactos suicidas son una forma de suicidio colectivo que a veces son planeados o llevados a cabo por pequeños grupos de personas deprimidas o desesperadas. Los suicidios colectivos se han utilizado como una forma de protesta política, lo que demuestra que también pueden utilizarse como una herramienta para hacer declaraciones.
Las actitudes hacia el suicidio colectivo cambian según el lugar y las circunstancias. Las personas que recurren al suicidio masivo en lugar de someterse a lo que consideran una opresión intolerable a veces se convierten en el centro de un mito heroico. Estos suicidios masivos también podrían ganarse el respeto de los vencedores. Por otro lado, el hecho de que las personas recurran al suicidio colectivo sin ser amenazadas, especialmente cuando un líder religioso carismático las impulsa a dar este paso, por razones que a menudo parecen oscuras, tiende a ser considerado mucho más negativo.
El 18 de noviembre de 1978, 918 estadounidenses murieron en incidentes relacionados con el Templo de los Pueblos, incluidos 909 miembros del Templo, encabezados por Jim Jones, en Jonestown, Guyana. Entre los muertos había 276 niños. Una cinta de la reunión final del Temple en un pabellón de Jonestown contiene discusiones repetidas sobre el grupo que cometió un "suicidio revolucionario", incluida una referencia a las personas que tomaron el veneno y las cubas que se usarían.
En esa cinta, Jones les dice a los miembros del Templo que Rusia, con quien el Templo había estado negociando un posible éxodo durante meses, no los aceptaría después de que el Templo asesinara al congresista Leo Ryan, al reportero de NBC Don Harris y a otros tres en una pista de aterrizaje cercana. Cuando los miembros aparentemente lloraron, Jones aconsejó: "Detén esta histeria. Esta no es la forma en que mueren las personas que son socialistas o comunistas. No hay forma de que muramos. Debemos morir con algo de dignidad". Al final de la cinta, Jones concluye: "No nos suicidamos, cometimos un acto de suicidio revolucionario en protesta por las condiciones de un mundo inhumano".
La gente de Jonestown murió de un aparente envenenamiento por cianuro, excepto Jones (quien murió de una herida consistente con una herida de bala autoinfligida) y su enfermera personal. El Templo había hablado de cometer un "suicidio revolucionario" en instancias anteriores, y los miembros habían bebido previamente lo que Jones les dijo que era veneno al menos una vez antes, pero la bebida "Flavor Aid" que ingirieron en ese momento no contenía veneno. Al mismo tiempo, otros cuatro miembros murieron en la sede del Templo en Georgetown. Cuatro meses después, Michael Prokes, uno de los primeros supervivientes, también se suicidó.
De 1994 a 1997, los miembros de la Orden del Templo Solar comenzaron una serie de suicidios colectivos, que provocaron aproximadamente 74 muertes. Los miembros dejaron cartas de despedida en las que afirmaban que creían que su muerte sería un escape de las "hipocresías y opresión de este mundo". Sumado a esto, sintieron que se estaban "moviendo hacia Sirius". Los registros incautados por la policía de Quebec mostraron que algunos miembros habían donado personalmente más de $1 millón al líder del grupo, Joseph Di Mambro.
También hubo otro intento de suicidio colectivo de los miembros restantes, que fue frustrado a fines de la década de 1990. Todos los suicidios, asesinatos e intentos ocurrieron alrededor de las fechas de los equinoccios y solsticios, que probablemente tenían alguna relación con las creencias del grupo.
Del 24 al 27 de marzo de 1997, 39 seguidores de Heaven's Gate murieron en un suicidio masivo en Rancho Santa Fe, California, que limita con San Diego al norte. Estas personas creían, de acuerdo con las enseñanzas de su grupo, que a través de sus suicidios estaban "saliendo de sus naves humanas" para que sus almas pudieran emprender un viaje a bordo de una nave espacial que creían que seguía al cometa Hale-Bopp. Algunos hombres del grupo se sometieron a la castración voluntaria en preparación para la vida sin género que creían que les esperaba después del suicidio. [27]
En mayo de 1997, dos miembros de Heaven's Gate que no habían estado presentes en el suicidio masivo intentaron suicidarse, uno tuvo éxito, el otro entró en coma durante dos días y luego se recuperó. En febrero de 1998, el superviviente, Chuck Humphrey, se suicidó.
En 2007, en Mymensingh, Bangladés, una familia de nueve miembros, todos miembros de "El culto de Adam", se suicidó en masa arrojándose debajo de un tren. Los diarios recuperados de la casa de las víctimas, "Adam House", relataban que querían una vida pura como la vivieron Adán y Eva, liberándose de la esclavitud a cualquier religión y rechazando el contacto con extraños. Después de dejar el Islam, no participaron en ceremonias cristianas e incluso solían adorar a Kali a veces, prácticamente fuera de los límites de cualquier religión en particular.
Las muertes de Burari, también "caso Burari" y "Burari kand", se refieren a las muertes de once miembros de la familia Chundawat de Burari, India, en 2018. Diez miembros de la familia fueron encontrados ahorcados, mientras que el miembro de mayor edad, la abuela, fue estrangulado. Los cuerpos fueron encontrados el 1 de julio de 2018; temprano en la mañana después de la muerte. La policía ha calificado las muertes como suicidio colectivo, y se está investigando una posible psicosis compartida.
El 17 de marzo de 2000, 778 miembros del Movimiento para la Restauración de los Diez Mandamientos de Dios murieron en Uganda. La teoría de que todos los miembros murieron en un suicidio en masa se cambió a asesinato en masa cuando se descubrieron cuerpos en descomposición en fosas con signos de estrangulamiento mientras que otros tenían heridas de arma blanca. El grupo se había apartado de la Iglesia católica para enfatizar el apocalipsis y las supuestas apariciones marianas. El grupo había sido llamado un movimiento introspectivo que vestía uniformes a juego y restringía su discurso para evitar decir algo deshonesto o pecaminoso. Sobre el suicidio en sí, los lugareños dijeron que realizaron una fiesta en la que se consumieron 70 cajas de refrescos y tres toros. Esta versión de los hechos ha sido criticada, sobre todo por Irving Hexham, y una fuente de Uganda afirma que incluso hoy en día "nadie puede explicar realmente el por qué, cómo, qué, dónde, cuándo, etcétera".
Esta secta era originalmente un grupo escindido de Brahma Kumaris y es conocida por un susto policial y mediático en el que se produjo un presunto intento de suicidio ritual en elParque nacional del Teide en Tenerife en 1998.
En inglés:
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