Suiza 1954
La Copa Mundial de la FIFA Suiza 1954 fue la quinta edición de la Copa Mundial de Fútbol, realizada en Suiza, entre el 16 de junio y el 4 de julio de 1954. Así, la Copa Mundial regresó a Europa, donde Suiza fue elegida sede por ser la única nación con la infraestructura requerida para el evento.
El mundial contó con la participación de 16 selecciones nacionales, las cuales fueron divididas en 4 grupos de 4. También marca el inicio del estrecho vínculo con la televisión, al ser el primer evento en ser transmitido a por lo menos 8 países de Europa. El partido por la gran final se disputó entre Hungría y Alemania Federal. En el llamado Milagro de Berna, los alemanes derrotaron a los favoritos húngaros por 3:2 y se coronaron campeones por primera vez de la Copa Mundial. El balón oficial fue Swiss World Champion, fabricado por una compañía local.
Los devastadores efectos de la Segunda Guerra Mundial aún se percibían en el mundo del fútbol. Originalmente, Suiza había sido elegida como sede para el torneo a realizarse en 1949, el cual fue posteriormente modificado para ser celebrado en Brasil en 1950. Suiza, a pesar de no haber sido dañado por la guerra (se mantuvo neutral) y de tener una pujante economía, no tenía los estadios necesarios como para organizar un evento en 1949 por lo que fue designada para celebrar el torneo de 1954, el que contaba además con el añadido de ser la celebración de los cincuenta años de la FIFA, cuyas oficinas centrales están en Zúrich, una de las principales ciudades del país alpino.
Alemania pudo volver a competir en la Copa Mundial tras la prohibición en Brasil 1950. Sin embargo, debido a los cambios políticos que sufrió el país se presentaron dos selecciones del antiguo territorio: Alemania Occidental, sucesor de la antigua selección germana, y el pequeño protectorado semi-independiente del Sarre, el que sobreviviría un par de años y solo participaría en este torneo. Alemania Democrática no se presentaría a una fase clasificatoria hasta cuatro años más tarde. Por primera vez también se realizó una efectiva eliminatoria en Asia (donde se clasificó Corea del Sur) y en Sudamérica, ya que en los torneos anteriores, los equipos de dicho subcontinente se habían clasificado gracias a invitaciones o retiradas de sus adversarios.
Artículo principal: Equipos participantes en la Copa Mundial de Fútbol de 1954.
En cursiva, los debutantes en la Copa Mundial de Fútbol. El proceso clasificatorio está disponible en Clasificación para la Copa Mundial de Fútbol de 1954.
Suiza (Anfitrión)
Uruguay (Campeón defensor)
Brasil (Vicecampeón)
Hungría (Campeón Olímpico 1952)
Alemania Federal
Austria
Inglaterra
Yugoslavia
Checoslovaquia
Francia
Italia
Turquía
Bélgica
Corea del Sur
Escocia
México
En el campeonato de 1954 se usó un formato único. Los dieciséis equipos clasificados se dividieron en cuatro grupos de cuatro equipos cada uno. En cada grupo se designaron «a dedo» dos cabezas de serie, que fueron Brasil, Uruguay, Hungría, Inglaterra, Italia, Austria, Francia y Turquía (curiosamente, la selección anfitriona no fue cabeza de serie). Solo se programaron cuatro partidos para cada grupo, enfrentando a un cabeza de serie contra un equipo que no lo era. De esta forma, los cabeza de serie no se enfrentaron entre sí, ni tampoco los equipos que no eran cabeza de serie.
Otra singularidad fue que se jugó tiempo extra, que en la mayoría de los torneos no se emplea en la fase de grupos, si había empate después de 90 minutos, y el resultado final del partido sería empate si este persistía después de los 120 minutos.
Cada victoria puntúa con dos puntos y cada empate con uno. Los dos equipos con más puntos pasaron a la siguiente fase; en caso de empate a puntos no se tenía en cuenta la diferencia de goles, sino que se disputaba un partido de desempate. Si los dos primeros equipos, el primero y el segundo de cada grupo empataban a puntos, se hacía un sorteo para ver quién era el ganador del grupo, mientras que para el segundo y tercero de cada grupo, se disputaba un partido de desempate.
El sistema propició que Yugoslavia y Brasil dejaran de atacarse para empatar y dejar fuera a Francia.