La Copa Libertadores, o simplemente La Copa o La Libertadores, es un trofeo que se entrega a los ganadores de la Copa Libertadores por la Conmebol. Desde el inicio de la Copa Libertadores en 1960, tres trofeos diferentes han sido usados, con la condición de que el equipo que ganase el certamen 3 veces seguidas se los pudiese quedar a perpetuidad. Por esta razón, Estudiantes de La Plata ganó el primer trofeo definitivamente en 1970, haciendo necesaria la creación de un reemplazo. Poco después, Independiente ganó la segunda versión en 1974. El trofeo actual reemplazó a la ganada por Independiente, usado por primera vez en 1975.
La idea de otorgar un trofeo estándar a cada ganador de la Copa Libertadores fue del peruano Teófilo Salinas, un miembro del comité ejecutivo de la CONMEBOL, y fue su iniciativa la que llevó a la creación de uno de los premios deportivos más importantes del mundo. Con la idea de entre 10 y 12 artesanos, el trofeo original fue creado en 1959 por Alberto de Gasperi, un inmigrante italiano, que administraba una tienda de artesano en Lima, Perú llamado Joyería Camusso. Fundada en 1933, esta tienda de joyería está situada en la Avenida Colonial de la misma ciudad mencionada. Gasperi comentó:
El trofeo original fue construido en varias piezas de plata esterlina, buscando imitar la figura redonda de un balón formado por dos piezas cuya intersección está tapada por el listón (una cinta) que a principio albergaría los nombres de los clubes campeones pero al ver que la proporción no daba para lograr el cometido se decidió colocar “Copa Libertadores”. El trofeo para los creadores simboliza “la dualidad del fútbol, teniendo de arte y de calle”. El hombre que está en lo más alto del trofeo se copió de una copa de bronce que vendían en las tiendas para los campeonatos de los colegios de Lima. Es la única pieza que no es de plata (es de bronce bañada en plata). En la mitad superior de la esfera se encuentran los escudos de los países afiliados a la CONMEBOL mientras que en un lado de la mitad inferior se encuentra un mapa de contorno de Suramérica y en su interior la inscripción CSF (siglas de Confederación Suramericana de Fútbol, el nombre oficial de la CONMEBOL).[cita requerida]
El pedestal del trofeo original tenía lugar para 18 placas (los campeones desde 1960 a 1977), tal vez como un signo de la poca fe que sus organizadores tenían de la duración del torneo. Las placas se irían colocando en la base del pedestal, una debajo de la otra, habiendo lugar para colocar 6 columnas de 3 entorchados. Con el campeonato de Boca Juniors en 1977, se llenó la capacidad para colocar las 18 placas de los equipos campeones, por lo que se tuvo que agregar espacio para una línea más (donde entrarían 6 chapitas) y además reubicar las anteriores. Luego de 6 años, se agregó una columna más, quedando conformado ahora por 7 columnas de 4 entorchados cada una. Luego que se llenaran esos nuevos espacios, una solución rápida fue que los equipos colocaran sus chapitas en el borde del pedestal, totalmente antiestético. El primer equipo en colocar su entorchado allí fue Atlético Nacional, campeón de 1989.
A pesar de que el borde del pedestal se llenó en 1994, los campeones seguían sumándose año tras año y el pedestal seguía del mismo tamaño hasta el 2004. La Copa pudo estrenar su nuevo pedestal, ya con espacio para varios campeones y con todas sus placas en su lugar. Pero esto duró poco debido a un accidente en los festejos de la consagración del Once Caldas en julio del 2004. Esta edición quedó marcada cuando el viejo trofeo, luego de haber pasado de año en año en mano de gloriosos jugadores, terminó hecho pedazos cuando a Herly Alcázar, jugador del Once Caldas, se le cayó de la mano. Su reparación fue encargada a la empresa Alzaimagen de Chile. Entre las diferencias del actual a la original, se encuentra que las asas son más grandes, y el hombre patea a la izquierda y no como antes, a la derecha.
En el año 2009 fue realizada la última modificación en la cual se retiraron las placas y se hicieron todas de plata y del mismo tamaño con el nombre y el escudo de cada club, cuando un nuevo equipo se consagra campeón, se coloca la placa antes de la entrega del trofeo. Su peso es de 10,25 kilos y mide 98 centímetros, de los cuales 63 cm son de plata 925 y 35 cm de madera de cedro. Sin embargo, en el año 2018 se colocó una placa de oro en lugar de plata.
El trofeo está programado para ser llenado por la edición de 2031.
Las placas originales fueron hechas de metal y se fijaron en la base de la copa con el fin de reseñar los ganadores del título. Las insignias precisaban: el año de la edición, el nombre del club y país de los ganadores, por ejemplo: "1960, Peñarol (URU)". Inicialmente las placas eran de oro, plata o bronce (de acuerdo a la preferencia del club); y tenían distinto tamaño. Las placas actuales (desde 2009) ahora tienen el año del triunfo, el nombre completo del club ganador, y la ciudad y el país de donde proviene el club. A la izquierda de esta información se presenta el escudo del club.
Las cuatro placas del Club Estudiantes de La Plata presentan errores ortográficos. En las placas de 1968, 1969 y 1970 aparece como Clube Estudiantes de La Plata, mientras que la placa de 2009 figura el nombre Club Estudientes de La Plata. Este error fue corregido en 2019, cuando CONMEBOL decidió renovar todas las placas ante el desgaste que la mayoría presentaba.
Por su parte, en una réplica del trofeo exhibida en Moscú durante el Mundial 2018, la placa de LDU de Ecuador, campeón de la Copa Libertadores 2008, lo señala como un equipo peruano. Este error no se percibe en el trofeo original.
Un "premio" separado fue dado por Toyota Motor Corporation para el eventual campeón de Copa Libertadores en la ceremonia de premiación. Una bandeja de oro se introdujo en 1998 por parte de Toyota, desde que la competición fue patrocinada por Toyota Motor Corporation hasta 2007, por lo que la competición era conocida oficialmente como la Copa Toyota Libertadores. La bandeja dorada contiene el logotipo de la competencia en el medio, "CAMPEÓN X" en la parte superior (la X representa la edición ganada), el logo de Toyota y la palabra "Toyota" en la parte inferior. Dado que Toyota dejó de ser el principal patrocinador de la Copa Libertadores, esta bandeja dejó de ser otorgada a los campeones.
Cada club campeón recibe una réplica oficial por parte de la Conmebol, el cual pueden tener en sus respectivas salas de trofeos, o para mostrar al público. Un club se queda con el trofeo de forma permanente si gana tres torneos consecutivos.
Solamente dos clubes tienen el honor de poseer la copa permanentemente:
Independiente es el único equipo en haber tenido alguna vez los tres trofeos.
Datos actualizados: Final temporada 2021.
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