Yugra

Yugra o Ugra (en ruso: Югра)^? fue el nombre con el que se designaban las tierras situadas entre el río Pechora y los montes Urales septentrionales en los anales rusos entre los siglos XII y XVII, así como el nombre con el que conocían a los pueblos janty y mansi que habitan ese territorio. Tanto en los textos rusos como en los árabes no hay diferencia entre estos dos pueblos y a menudo se les designa como ugrios o vogulos. Este territorio corresponde actualmente en la Federación de Rusia con el distrito autónomo de Janti-Mansi. El nombre Yugra sobrevive en la denominación de las lenguas ugrias.

Los pueblos janty y mansi de Yugra fueron paganos durante toda su historia. Las religiones tradicionales están basadas en la triple división del mundo: el superior (el cielo), el medio (la tierra), y el inferior (subterráneo). Según las creencias mansi, todos los mundos están poblados por espíritus, cada uno de los cuales tiene una función especial que llevar a cabo. El equilibrio entre el mundo humano y el mundo de los dioses se mantiene mediante sacrificios. Las religiones tradicionales también se caracterizan por el chamanismo, y por una serie de figuras totémicas, de entre las cuales la más respetada es el oso. Regularmente se desarrollaban festivales en honor de este animal, hasta que los soviéticos prohibieron —en 1933— la adoración de ídolos y arboledas sagradas como represalia a la amplia resistencia que encontraron las políticas de colectivización, que tuvo su punto álgido en la rebelión de Kazym

Acerca de la adoración de tótems, el misionero y viajero del siglo XII Abu Hamid al-Gharnati escribió:

El gran árbol al que se refiere tiene obvias similitudes con el "Árbol de la vida" o Irminsul de muchas de las tradiciones paganas del norte de Europa. Además de la tradición del "Árbol de la vida", existía un panteón de dioses y diosas. La historia que sigue trata sobre la creación del mundo y el establecimiento del orden del presente mundo; el héroe que aparece bajo el nombre de Tari-pes'-nimala-s'av es la deidad más popular de los ugrios, el Hombre Supervisor del Mundo, nacido del dios del cielo Numi-Torum y la diosa Kaltesh.

Otro lugar u objeto de adoración para los ugrios es la llamada Dama Dorada de los Obios. Los primeros registros de la Dama Dorada se encuentran en las Crónicas de Nóvgorod (s.XIV) en referencia a san Esteban de Perm. La siguiente vez que se nombra a este ídolo es en el siglo XVI en escritos del Gran Duque de Moscú, comisionado a describir el comercio y las rutas militares de una Rusia en expansión. El primer comentario no ruso de la dama dorada es Matías de Miechov, profesor de la Universidad de Cracovia. Las crónicas siberianas, en conexión con las campañas de Yermak, también habla de la dama dorada: Ivan Bryazga, un atamán del ejército de Yermak, invadió la región de Belogorye en 1582 y luchó contra los Obi-ugrios, que defendían su objeto más sagrado, la dama dorada (Karjalainen 1918:243-245, Shestalov 1987:347). La afirmación de Grigori Novitsky que en tiempos antiguos había un santuario en Belogorye donde estaban el Ganso de Cobre junto con el "ídolo más importante", y que la gente supersticiosa «preservó ese ídolo y lo llevó a Konda, donde la adoración a este ídolo a arraigado, también se ha relacionado con la dama dorada ». (Novitski:61) De todos modos, ningún europeo ha visto jamás ese ídolo y probablemente nunca existió en la forma en la que está descrita (una mujer de tamaño real hecha de oro). Este ídolo aparece también en el mapa de Moscovia de Sigismund Herberstein de 1549, y en el "Mapa del Ártico" de Gerardo Mercator de 1595.

Novistky, un viajero ruso, escribió sobre el Ganso de Cobre lo siguiente:

Las comparaciones entre las diferentes tradiciones ugrias indican que el ganso es una de las formas más populares del Hombre Supervisor del Mundo, y todavía algunas veces se identifica su hogar con Belogorye. Y Novitsky describe también un altar para la adoración de este Supervisor del Mundo o Amo del Obi:

La cristianización en masa de los ugrios empezó a principios del siglo XVIII —en su libro Novitsky describe la cristianización de los mansis del Pelym en 1714 y los mansis de Konda en 1715. Estas palabras son del anciano del pueblo y cuidador del santuario, Nahratch Yeplayev:

Novitsky describe el ídolo antes mencionado como:

Parece que se logró un acuerdo por el que los ídolos serían salvados, por el momento al menos, y al final Nahratsh, que había consultado a los ancianos del lugar propuso un acuerdo:

Este arreglo parece que se mantuvo durante un tiempo, tras el cual fue roto y los tótems e ídolos fueron quemados por fanáticos ortodoxos rusos Muchos de los tótems fueron escondidos para evitar su destrucción, y su localización se mantuvo secreta con el paso de las generaciones. Incluso durante la represión de la década de 1930, muchos de estos sitios sagrados quedaron sin descubrir por las autoridades y algunos pueden ser encontrados todavía.

Hay tres o cuatro proto-estados de los habitantes ugrios, los jantys y los mansis. El principado de Pelym (de mayoría janty) estaba situado en la cuenca del Konda y se extendía desde la desdembocadura del Sosva cerca de Tavdá hasta Tabory. La fortaleza de los príncipes de Pelym era también un centro religioso significativo; un alerce siberiano sagrado creció en sus alrededores e incluso en el siglo XVII todavía la gente colgaba de sus ramas las pieles de los caballos sacrificados. Cerca del árbol sagrado había un centro de adoracíón con cinco ídolos de figura humana, y almacenes más pequeños con altos pilares con extremos en forma de rostros humanos alededor para guardar los instrumentos de sacrificio. Los huesos de los animales sacrificados se guardaban en otro edificio (Novitsky: 81). El principado de Konda, principalmente mansi, formaba parte de manera semiautónoma del principado de Pelym. De acuerdo con los registros de impuestos de 1628-1629 estaba habitado por 257 contribuyentes mansi. Los tesoros del príncipe Agai de Konda, que fue encarcelado por los rusos en 1594, dan un buen retrato de la riqueza de los nobles ugrios de ese periodo: los rusos confiscaron dos coronas de plata, una cuchara de plata, un cáliz de plata, un brazalete en espiral de plata, telas preciosas y numerosas pieles (Bakhrushin 1955,2: 146). La tercera parte del principado de Pelym era la región de Tabary, donde habitaban 102 adultos en 1628-1629. Antes de la llegada de los rusos, los mansis de esta región eran granjeros, y, de acuerdo con la tradición, Yermak recaudó tributo en forma de grano (Bakhrushin, 1955,2:147).

Se cree que los ugrios u obi-ugros habrían comerciado con muchos países desde tiempos antiguos. Ese comercio fue descrito en unos diarios atribuidos a Abu Hamid al-Gharnati, viajero árabe del siglo XII:

Según algunas fuentes, Novgorod lanzó campañas militares contra los ugrios («que vivían con los samoyedos en la Tierra de Medianoche») a finales del primer milenio (Bakhrushin, 1955, 1:86). En aquel tiempo los rusos probablemente entraron en contacto con los mansis que todavía vivían en Europa, en el curso superior del río Pechora, en vecindad con el antiguo reino komi de Gran Perm. La Crónica de Novgorod habla de una campaña militar bajo el liderazgo de Yadrei de Novgorod en 1193, que acabó con la destrucción de las fuerzas de Nóvgorod. La derrota se achaca a unos novgorenses que habrían tenido tratos con los ugrios (Bakhrushin 1955, 1:75). Entre los siglos XIII y XV se supone que Yugra pagaba tributo a Novgorod, aunque se resistía a ello (se menciona la resistencia de los príncipes ugrios en sus fortalezas), de acuerdo a varias campañas que describe la crónica. A raíz de la anexión por parte de Moscú de Ustyug, las campañas moscovitas sustituirán a las de Novgorod.

En el siglo XV, la fortaleza más importante y punto de partida para las expediciones al este en la tierra de Perm era la diócesis establecida en el río Vym por Esteban de Perm. En 1455 los mansis de Pelym, lanzaron una campaña bajo el liderazgo del príncipe Asyka. Moscú respondió formando una alianza con el príncipe Basilio de Gran Perm que en 1465 lanzó, de forma conjunta con los guerreros del Vym, una expedición a Yugra (Bakhrushin 1955. 1:76), tras la cual los príncipes ugrios Kalpik y Chepik tuvieron que someterse a los rusos y pagarles tributo. Fueron rápidamente depuestos. En una segunda campaña el príncipe Asyka fue capturado y llevado a Vyatka (Bakhrushin 1955, 2:113). En 1483, Moscú envió otra expedición contra los príncipes de Yugra y Konda donde fue capturado el gran duque Moldan (Íbidem). En 1499 Moscú desplegó un gran ejército contra Yugra (liderados por el príncipe Semión Kurbski), Konda (liderada por el príncipe Piotr Ushatyi) y los Gogulichi (los mansis libres). El ejército, de cuatro mil hombres, llegó a la fortaleza janty de Lyapin, situada en el río del mismo nombre (Bakhrushin 1955 1:76-77). En la fuente se indica que se tomaron 40 fuertes y 58 príncipes fueron capturados. Pese a que el gran duque de Moscú se otorgara ya el título de "Príncipe de Yugra", varios caudillos ugrios, que pagaban tributo al janato de Sibir, todavía luchaban en el siglo XVI contra los colonos rusos, que se protegían con cosacos y auxiliares komi, que estaban echando a los nativos ugrios de sus casas.

En respuesta, los jantys y los mansis de Pelym continuamente enviaron contracampañas a las tierras de Gran Perm. Así, en 1581 saquearon Kaigorod y Cherdyn. Según las estimaciones rusas, el ejército de los mansis y sus aliados tártaros, alcanzaba los 700 hombres (Bakhrushin 1955, 1:99; 2, 144). La resistencia continuada forzó una nueva campaña, financiada por los Stróganov, y llevada a cabo por el cosaco Yermak Timoféyevich, que empezó con la destrucción de las fuerzas mansis que habían entrado en la zona de los colonos y acabó con la expedición punitiva contra los mansis del Pelym y su aliado el kan de Sibir. En algunas fuentes, Alach, príncipe de Konda, figura como una aliado importante del kan Kuchum. En 1592-1593 se tomó la fortaleza del príncipe Ablegirim de Pelym y él y su familia fueron capturados, construyéndose en ese lugar un fuerte ruso. Pese a la pérdida de las tierras del río Konda, los mansis mantuvieron la resistencia. En 1599, llevaron «guerra, robos y traición» a los asentamientos rusos de las orillas del Chusovaya y el Kurya (Bakhrushin 1955, 2:143-144.

Las relaciones cercanas entre los ugrios y los tártaros túrquicos se demuestran también por el hecho de que en la década de 1660 estaba viva todavía entre los jantys de Beryozovo la idea de restaurar el janato de Kuchum (Íbid.). Hasta finales del siglo XVII, Moscú no conseguiría subyugar a Yugra.

En el siglo XVIII, los sucesores de los príncipes de Pelym y de Konda vivían en Pelym fueron rusificados y llevaban a cabo diferentes tareas para el gobierno del zar. De todos modos, los mansis todavía los consideraban sus gobernantes. Según una carta del zar de 1624: «El príncipe Basilio y el príncipe Fíodor tienen hermanos cercanos en la Gran Konda - los contribuyentes murzas, y nuestros simples vogules están gobernados por ellos, por los hermanos de Basilio, los murzas». (Bakhrushin 1955, 2:148). El príncipe Kyntsha de Konda recibió un trato de favor del zar en 1680 que confirmó su posición. Incluso en el siglo XVIII los príncipes de Konda eran conocidos por su relativa independencia. Está bastante aceptado que en 1715, el príncipe Satyga de Konda intentó impedir la cristianización de los mansis de Konda con un ejército de 600 hombres (Novitski: 98). Entre 1732-1747 Konda fue gobernada por el hijo de Satyga, el príncipe Osip Grigiryev, al que sucedió su hijo Vlas Ossipov. Según recientes investigaciones de Aado Lintrop, en 1842, Aleksander Satygin, maestro de la escuela de la comunidad de Turinsky y bisnieto de Satyga, reclamaba para sí el título de príncipe de Konda.

Yugra es también considerada como el urheimat (lugar de origen) de los húngaros (la Oshaza magiar). Se sabe que el nombre Hungría es una variación del nombre Yugra (los húngaros eran conocidos en varias lenguas también como ugris, y aún lo son en ucraniano). El idioma húngaro también es el más cercano a los idiomas janty y mansi. Se considera que los húngaros se marcharon desde Yugra hacia el oeste, primero colonizando las vertientes occidentales de los montes Urales, en la región conocida como Magna Hungaria. Se movieron cada vez más al oeste, a la región de Levedia (en la Ucrania oriental de nuestros días), y posteriormente a la de Etelköz (Ucrania occidental), llegando a la llanura Panónica en el siglo IX.