Marcelo Danubio Zalayeta (Montevideo, Uruguay, 5 de diciembre de 1978) es un exfutbolista uruguayo. Jugó de delantero y su último equipo fue Peñarol.
Comenzó su carrera como profesional en Danubio de Montevideo en la temporada 1995-1996, a los 17 años, jugando en la Primera División y marcando 12 goles.[1] Al año siguiente pasó a Peñarol que, con ayuda de sus 13 tantos, consiguió el Campeonato Uruguayo. Con tan solo 19 años, Zalayeta era ya titular con la selección de su país.
A partir de su gran actuación en el Mundial Sub-20 de Malasia 1997, fue transferido a la Juventus de Turín, en la cual marcó varios goles importantes, sobre todo en la Champions League contra FC Barcelona y Real Madrid CF. A pesar de su elevado coeficiente de goles marcados por minutos jugados, a Zalayeta le costó entrar al once titular, y ha sido cedido a varios equipos tanto italianos Empoli FC como extranjeros como Sevilla FC de España.
De vuelta en la Juventus en la temporada 2004-2005, fue utilizado con regularidad por el técnico Fabio Capello, aunque sin llegar a ser un fijo en el once titular. En agosto de 2007 fue comprado con la fórmula de la copropiedad por el Napoli, donde disputó 49 partidos y marcó 12 goles.
El 21 de agosto de 2009 el Napoli lo cedió a préstamo al Bologna italiano.
El 25 de agosto de 2010 rescindió el contrato con el Napoli y fue fichado por el Kayserispor de Turquía.
En mayo de 2011 firmó contrato con Peñarol, para comenzar a jugar a partir de junio de 2011 en el club. Retornó a Peñarol en competiciones oficiales en mediados de agosto frente a El Tanque Sisley en la victoria por 2-0 del equipo, convirtiendo el segundo gol y dando una asistencia en el primero.
Obtuvo con Peñarol el Campeonato Uruguayo 2012-13 en donde anotó 15 goles, siendo una de las principales figuras del plantel, convirtió un gol en el clásico que Peñarol ganaría 3 a 0 por el Clausura 2013. Además en la última fecha de este torneo le marcó un gol a Liverpool en un triunfo 4 a 0 que le permitió ganar la Tabla Anual . Fue nombrado mejor jugador de la liga uruguaya. El 22 de enero de 2016 decidió abandonar el fútbol luego de que el técnico de Peñarol (Pablo Bengoechea), fuera cesado, persona a la que admira mucho y con la que mantiene una muy buena amistad.
Ha sido internacional con la Selección de Uruguay en 33 ocasiones, marcando 10 goles. Es recordado por haberle convertido 3 goles a Colombia en las eliminatorias camino a Alemania 2006 en el triunfo charrúa 3-2. Los goles de Colombia fueron obra de Elkin Soto y Juan Pablo Ángel. Uruguay no clasificó al Mundial al caer ante Australia en el repechaje Sudamérica - Oceanía. También fue importante su participación en el Mundial sub-20 de 1997 que le valió el balón de plata de la competición. Fue Subcampeón de la Copa América 1999 en Paraguay, marcando 3 goles.
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