Zaraza

Zaraza es una ciudad de Venezuela, la capital del Autónomo Municipio Pedro Zaraza en el oriente del estado de Guárico, en la región de Los Llanos. Tiene una población de unos 78.642 habitantes. Para el 2010 se convierte oficialmente en una ciudad universitaria formando parte de las principales Ciudades del Estado Guárico, junto con Calabozo, San Juan de los Morros y Valle de la Pascua. Originalmente fue fundada en el año 1646 con el nombre de "La Ciudad de San Miguel de La Nueva Tarragona del Batey".

Se conoce el lugar desde el siglo XVII con el nombre de El Batey. A unos kilómetros de allí, en la confluencia del río Unare con Quebrada Honda, Miguel de Urbés, lugarteniente de Juan de Urpín, fundó en 1645 la ciudad de San Miguel de la Nueva Tarragona del Batey; en semejanza a la ciudad catalana de Tarragona en España, era un sitio estratégico donde se cruzaban los caminos de oriente y los llanos. La autorización para esta fundación fue dada por el gobernador y capitán general de Cumaná Gregorio de Castellar y Montilla el 22 de abril del año siguiente; duró sin embargo pocos años. También cerca de allí el fraile capuchino andaluz Anselmo Isidro de Ardales, fundó en mayo de 1760 el pueblo de indios de Santo Tomás de Tucupío, con palenques y cumanagotos.

En 1740 el hacendado Carlos del Peral, compró en 30 pesos una enorme extensión de tierras llamada de «García» y formó el hato de Chaguaramal de Perales o del Batey. Allí construyó un oratorio bajo la advocación del Arcángel San Miguel. En 1767 la zona estaba ya tan poblada que se autorizaron casamientos y bautizos en esa capilla. Unos vecinos, Juan Bautista Arveláiz, Juan Bautista Laguardia, Nicolás Durante, José Antonio Toro, Bartolomé Mature, Bernardino Rodríguez, Juan José Subero y otros más, encargaron al padre José Vicente Machillanda, el 4 de mayo de 1778, para que en su nombre solicitara la erección del sitio en parroquia, lo cual había sido autorizado desde la época del obispo Diego Antonio Diez Madroñero.

El 8 de enero de 1779 se procedió a hacer la nómina de los 75 vecinos que pagarían la congrua o sustento del párroco, El provisor y vicario general Gabriel José Lindo autorizó la creación del nuevo curato de Chaguaramal del Batey, separándolo del de Santa María de Ipire, el 17 de junio de 1779, aprobado el día anterior por el gobernador Luis de Unzaga y Amézaga. Se colocó bajo la advocación del Arcángel San Gabriel y su primer párroco fue el padre Fernando Barroso, quien había estimulado a los habitantes a iniciar este proceso.

Los ejidos del pueblo fueron señalados el 7 de julio de 1796, deslindándolos de terrenos de Fabiana del Peral y la legua de tierra para los vecinos se marcó el 1 de agosto de 1799. El 7 de mayo de 1783 fue visitada por el obispo Mariano Martí; en el pueblo había 119 casas y 117 fuera de él, fueron confirmados 862 personas y tenía un total de 1.607 h. Producía algodón, arroz, maíz, plátanos, trigo y yuca; había además varios hatos de ganado. Durante la Guerra de Independencia Chaguaramal permaneció partidario de la Corona; en 1816 fue ocupada por las tropas de Pedro Zaraza e incendiada, acción que se ha atribuido a ambos bandos. El 2 de diciembre del año siguiente se dio en las cercanías la batalla de La Hogaza, en la cual sería derrotado Zaraza por el realista Miguel de la Torre.

El pueblo permaneció en cenizas hasta 1828 cuando gentes del lugar y otras familias provenientes de pueblos vecinos comenzaron su reconstrucción.

“Tal vez entre 1830 y 1860 la figura más relevante del pueblo es la de José Arvelaez, quien con sus propias manos colabora con la obra de reconstrucción en 1829. Arveláez vigila cuidadosamente la vida de Chaguaramal intervine hasta cuando la pestaña de una casa trata de afear una calle, todos los sábanos examina los niños dela escuela municipal que dirigía el manco Chacín con el fin de comprobar si los niños aprendían y si el maestro cumplía con su deber (De Armas Chitty “Zaraza Biografía de un pueblo”. Pág 65).

Fue en 1856 cuando se fundó la primera escuela de niñas. Este Pueblo Permaneció con el nombre de Chaguaramal de Perales hasta el 5 de abril de 1853, cuando fue sancionado el decreto del Congreso de la República del día anterior, que creaba el cantón Unare, cambiándole el nombre a la población por el de Zaraza, en honor al militar de la Independencia, Pedro Zaraza. En 1854 tenía 14.636 habitantes y era importante centro ganadero.

Su economía, casi exclusivamente ganadera, se transformará a principios del siglo XX, cuando comienza la exportación de carne hacia Europa. El río Unare se usaba como vía de transporte fluvial por donde se embarcaba el ganado y los productos agrícolas. Después de la Primera Guerra Mundial comenzó el éxodo hacia las ciudades de la costa.

El monopolio del ganado, concentrado en el centro quedó en manos de Juan Vicente Gómez, ocasionando la ruina de muchos hacendados, a lo cual se añadió la explotación petrolera en el Zulia y oriente. En la segunda mitad del siglo XX Zaraza se convirtió en abastecedor de papelón, arroz, frijoles, caraotas, casabe y algodón para oriente y el centro del país.

En Chaguaramal (hoy Zaraza) las autoridades eran nombradas por el Rey de España a través de los representantes que tenían en la Capitanía General de Venezuela. Después de la Independencia las autoridades fueron designadas en Caracas, estas autoridades son: Teniente de Justicia, Jefe de Real Hacienda y Jefe de Milicia. Estos representaban al Gobierno Nacional la Justicia y lo relacionado con uso de tierras.

Al final del siglo XIX, se designó un Consejo Municipal integrado por cinco personas, un juez y un jefe civil y militar, ya en el siglo XX por elecciones en los que participan los que sabían leer y escribir elegían: Concejales, Diputados y presidentes de Estado.

El origen de su nombre proviene del General Pedro Zaraza, quien luchó junto al General Simón Bolívar. Anteriormente su nombre era Chaguaramal de Perales.

A las orillas del río Unare, se le conoce también como La Atenas del Guárico por su historia, pues es cuna de grandes personajes de Venezuela entre estos políticos, poetas, cantantes, escritores, científicos, músicos y deportistas.

La Bandera del Municipio Pedro Zaraza, tiene de fondo el color amarillo, donde resalta un sol, que desprende tres líneas gruesas de tres colores diferentes: verde a la izquierda, azul en el centro y marrón al lado derecho. De lado izquierdo de la bandera, en la sección amarilla, se encuentra el Escudo del Municipio. La bandera fue diseñada por Omaira Macayo.

El escudo del municipio cuenta con tres cuarteles de color azul. El primer cuartel del lado superior izquierdo, tiene un periódico "El Unare", que nace en Zaraza el 4 de enero de 1881, este fue el primer periódico de Zaraza. En el segundo cuartel, ubicado en el lado superior derecho, se encuentra la imagen de la Catedral Iglesia San Gabriel Arcángel, que es patrimonio cultural del municipio, fundada en el año 1914. El tercer y último cuartel del escudo, está ubicado en la parte inferior central, en esta sección se encuentra una mazorca de maíz, enlazada con las palabras agricultura y ganadería, que son las dos principales actividades económicas de la zona. En la parte superior, antes de los tres cuarteles mencionados, se encuentra una cinta con un lema que dice "Zaraza La Atenas del Guárico".

Letra y Música: Oswaldo Emilio Morillo.

Su población en 1990 era de 10.370 habitantes, al censo del 2011 la población estaba en los 78.642 Habitantes

La extensión territorial aproximadamente del municipio en el cual se ubica la ciudad, es de 2.475 km² y delimita con los siguientes territorios:

El clima es tropical lluvioso con estación seca y temperaturas que oscilan entre los 18º C y 35 °C, con una media aproximada de 25° C.

El municipio Pedro Zaraza, es el municipio con más fuentes hidrográficas del estado Guárico, al tener cerca de ocho represas e importantes afluentes, como el imponente Río Unare y sus surtidores río Ipire, Quebrada Honda entre muchas otras fuentes de agua.

Estas son las cuatro represas más importantes del municipio Pedro Zaraza.

La vegetación de gramíneas, combinada con arbustos y árboles cubre la mayor parte de la zona. Existen dos variantes de selva: selvas en la base de la cordillera y en las riberas fluviales, y selvas de galería, con ricas maderas como la caoba. La explotación irracional de estos espacios extingue rápidamente muchas especies.

Los árboles más conocidos por la gente de esta región son: el cují, el roble, el mango

Existe una gran variedad de especies, tales como corocoro, el chigüire, pavo real, paují, pavita rosada, chirindera, guacharaca. En los caños y morichales abundan especies como el pavón, el bagre y el coporo, el galápago, el venado, el cunaguaro y tigrito y por supuesto el conejo.

El municipio presenta una planicie aluvial del río Unare, la cual alterna con valles en forma de U con pendientes elevadas a excepción del plano que cae en forma brusca sobre la terraza del Río Unare, presentándose pendientes superiores al 25% en un desnivel de 35 metros.

Este municipio, por estar situado en los llanos centrales de Venezuela (Guarico) presenta muchas fallas, las tierras de este son inestables, de allí la existencia de tantas quebradas, lagunas, etc.

Se distinguen dos unidades geográficas: la formación Chaguaramas combinados con arcillas y los valles aluviales, donde el proceso de erosión ha depositado capas profundas de arcillas. Los suelos se caracterizan por su buena fertilidad, profundos y aptos para el drenaje.

Sus habitantes se dedican a la industria ganadera, agrícola, comercial y turística. Su desarrollo industrial, va en crecimiento como en toda ciudad mediana, pero cuenta con procesadores de leche y cereales, almacenadoras de cereales, construcción, turismo, abastecimiento de servicios agrícolas y ganaderos además de la producción de queso artesanal.

Todo el municipio es apto para la explotación ganadera. Esta actividad representa un importante rubro para la Zona.

Los suelos proveen gran fertilidad para cultivos como sorgo, maíz, arroz, tabaco, algodón, etc.

Los Festivales y actividades regionales, proveen de una fuente intermitente pero efectiva de ingresos a los artesanos y demás periferias de este comercio.

La Educación en el Municipio cuenta con varias instituciones donde se imparten cursos desde preescolar hasta nivel universitario, con una jerarquía a nivel regional importante, entre las que se encuentran Escuelas con Preescolares, tanto públicas como privadas, Liceos de igual índole y Universidades que ofrecen importantes oportunidades de estudio a los jóvenes bachilleres de la región, también se cuenta con Bibliotecas, Asociaciones que guardan importantes fuentes de culturas e historia de la localidad.

La Casa de la Cultura Ernesto Luis Rodríguez que funciona como museo además de también se ocupa de la planificación de actividades culturales para la región.

Recordado por su importante trabajo sobre la Enfermedad de Chagas.

La Iglesia de San Gabriel Arcángel, se remonta a principios del siglo XIX, es la iglesia principal de la ciudad.

La historia de la radio en Zaraza comenzó a principios del siglo XX cuando se abrió la primera radioestación AM.

Zaraza es pionera en lo que a radiodifusión se trata ya que cuenta con varias emisoras de radio FM y una AM, por la influencia que tiene en la gente este medio, informando y organizando eventos y actividades que además de culturizar también promueven la participación de los jóvenes en más actividades de mayor bienestar.

Actualmente funcionan las emisoras:

En 1881 se publicó su primer periódico manuscrito El Porvenir y llegó la primera imprenta donde se editó El Unare; le seguirían El Pensil (1883); El Horizonte y El Credo Liberal (1887); El Estudiante (1888); La Voz del Pueblo y El Liberal (1889); El Tizón y El Porvenir (1891); La Chispa y El Soldado del Deber (1892); Ecos de Zaraza y La Fe (1895); El Sembrador (1933) y Unión (1934).

Actualmente circula "LIBERTAD", Diario La Antena, Diario El Tubazo digital, Diario Entornoriental y también de otros lugares cercanos como el diario Vallepascuense "JORNADA", además circulan todos los diarios regionales y nacionales.

A finales del año 2010 se instalaron los canales de señal abierta Venezolana de Televisión canal 10 VHF, Visión Venezuela canal 8, Venevisión Canal 04, Telesur Canal 11, Meridiano Televisión Canal 17, (VIVE TV) canal 34 UHF y Televisora Venezolana Social (TVES) canal 7 VHF, los cuales cubren toda el Área Perimetral de la Ciudad y pueden ser sintonizados libremente sin necesidad de suscripción.

Hay dos canales de televisión que transmiten por servicio de Suscripción; se encargan de transmitir actividades educativas, eventos e informaciones de importancia en la Ciudad:

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