Antonio Emilio Paoli y Marcano (Ponce, Puerto Rico, 14 de abril de 1871 - 24 de agosto de 1946) fue un tenor puertorriqueño conocido como «Rey de los tenores y el tenor de los reyes» y considerado el primer boricua en alcanzar fama en esa disciplina. Fue apodado El león de Ponce.
Hijo de Amalia Marcano Intriago, oriunda de Pampatar, Isla Margarita, Venezuela y Domingo Paoli Marcatentti, de origen corso. Sus padres se conocieron en Caracas e inmediatamente se enamoraron, sin embargo, el padre de Amalia, un rico terrateniente, se oponía a la relación alegando diferencias de clases, por lo que la joven pareja escapó a la República Dominicana sin casarse y luego emigró a Puerto Rico estableciéndose en Ponce en ese momento la capital financiera y cultural de la isla. El niño después de escuchar al tenor Pietro Baccei en el Teatro La Perla decidió su vocación, estudió con Ramón Marín. En 1883, con la muerte de sus padres se marchó a España donde vivía su hermana Amalia Paoli, también cantante lírica.
En 1884, Amalia consiguió becas para estudiar gracias a Maria Cristina de Austria en El Escorial y en 1897, en la academia de La Scala en Milán.
Según el historiador Juan Llanes Santos, Paoli fue uno de los máximos exponentes del registro e incluso rival de su contemporáneo Enrico Caruso." Paoli participó en la primera temporada del Teatro Colón de Buenos Aires, Argentina en 1908. Allí cantó Otello e Il trovatore de Verdi totalizando diez representaciones entre el 18 de julio y el 6 de septiembre de 1908.
Debutó en 1895 en Bari y en 1899 interpretó Guillermo Tell de Gioacchino Rossini en París. Entre 1902-1903 participó en una gira por Estados Unidos y Canadá organizada por Mascagni. Siguieron actuaciones en Argentina, Rusia, Polonia, Egipto, Hungría, Bélgica, Cuba, Chile, Haiti, Colombia, Venezuela, Brasil, Canadá y Estados Unidos.
En 1917, se retiró en Puerto Rico debido a la Primera Guerra Mundial sin haber cantado en el Metropolitan Opera donde reinaba su rival, Enrico Caruso. Perdió su fortuna y debió ganarse la vida por diversos medios, incluso como boxeador.
En 1922, Paoli y su hermana comenzaron a enseñar canto y a producir ópera, Otelo en San Juan, Puerto Rico. En 1934, se nombró al teatro municipal "The Paoli Theater" otorgándosele una pensión vitalicia.
Murió de cáncer en San Juan, Puerto Rico en 1946 y enterrado junto a su esposa en el panteón nacional Adina Bonimi.
En 1983 se estableció el Premio Paoli y su casa natal declarada en el registro nacional de lugares históricos.
Es el cantante hispanoamericano más reconocido y premiado en Europa otorgándosele los siguientes reconocimientos:
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