Bulat Okudzhava

Bulat Shálvovich Okudzhava (ruso: Булат Шалвович Окуджава; georgiano: ბულატ ოკუჯავა; Moscú, 9 de mayo de 1924 – París, 12 de junio de 1997) fue un cantautor ruso de origen georgiano, uno de los fundadores del género ruso llamado «canción de autor» (ávtorskaya pesnya). Escribió unas 200 canciones, mezcla de la poesía y las tradiciones folclóricas rusas y el estilo chansonnier francés, representado por contemporáneos de Okudzhava tales como Georges Brassens.

Aunque sus canciones nunca fueron abiertamente políticas (en contraste con las de sus compañeros «bardos»), la frescura y la independencia del arte de Okudzhava representaron un desafío sutil a las autoridades culturales soviéticas, que durante muchos años se negaron a dar sanción oficial a sus canciones.

Bulat Okudzhava nació en Moscú el 9 de mayo de 1924 en una familia de comunistas que habían llegado de Tiflis, la capital de Georgia, para estudiar y trabajar en conexión con el Partido Comunista. Su nombre de pila, Bulat, es un nombre muy común de origen turco que significa ‘acero damasquino’ (a veces Okudzhava mencionaba que su nombre había tenido algo que ver con su vida).

De padre georgiano y madre armenia, Bulat Okudzhava hablaba y escribía sólo en ruso. Esto se debió a que su madre, que hablaba armenio, georgiano y azerbaiyano, siempre le pedía a cualquiera que visitara su casa: «Por favor, hable en el idioma de Lenin, el ruso».

Su padre, miembro del Partido Comunista de Georgia, fue arrestado en 1937 durante la Gran Purga y ejecutado bajo el cargo, basado en una falsa acusación, de ser un espía nazi. Su madre fue arrestada también y pasó 18 años (1937-1955) en el Gulag. Bulat Okudzhava, de 13 años de edad, volvió a Tiflis y vivió allí con parientes.

En 1941, a los 17 años, un año antes de terminar la escuela secundaria, entró como voluntario en la infantería del Ejército Rojo y desde 1942 participó en la Gran Guerra Patriótica contra los nazis. En 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial, volvió a Tiflis donde terminó la escuela y entró en la Universidad Estatal de Tiflis, donde se graduó en 1950. Trabajó como maestro, primero en una escuela rural en la aldea de Shámordino en el óblast de Kaluga, y más tarde en la propia ciudad de Kaluga.

En 1955, dos años después de la muerte de Stalin, su madre quedó libre. Okudzhava volvió a Moscú, donde trabajó como revisor de textos en la editorial Guardia Joven (Molodaya gvárdiya) y más tarde como jefe de la sección de poesía del semanario literario más importante de la desaparecida URSS, la Literatúrnaya Gazeta (Gaceta literaria). En esa época, a mediados de los años cincuenta, empezó a componer canciones y a tocarlas en público, acompañándose con una guitarra rusa de siete cuerdas. Pronto estaba dando recitales.

Sólo empleaba unos pocos acordes y no había recibido una educación musical formal, pero poseía un excepcional talento melódico y las inteligentes letras de sus canciones se amalgamaban perfectamente con su música y su voz. Sus amigos grabaron algunas de sus canciones, realizando grabaciones caseras que se copiaron (el proceso se denominaba magnitizdat, por el magnetófono) y se difundieron por toda la Unión Soviética (y también por Polonia), donde otros jóvenes aprendieron a tocar sus canciones. En 1969, sus letras aparecieron en la película clásica soviética Sol blanco del desierto.

Aunque hasta fines de los años setenta ninguna institución soviética publicaba la obra de Okudzhava, ésta alcanzó una enorme popularidad (especialmente en la intelligentsia), primero en la URSS y luego en rusohablantes de otros países. Por ejemplo, Vladímir Nabókov (1899-1977) citó su Marcha sentimental en la novela Ada o el ardor: una crónica familiar.

Okudzhava, sin embargo, se consideraba un poeta y decía que sus grabaciones musicales eran insignificantes.

Durante los años ochenta, también publicó gran cantidad de prosa. En 1994, su novela El show ha terminado ganó el Premio Booker de Rusia.

En 1981, la astrónoma checa Zdeňka Vávrová descubrió un planeta menor y le dio el nombre de 3149 Okudzhava.^[1]​

En los años ochenta, grabó oficialmente muchas de sus canciones más conocidas (mediante las grabaciones piratas) y aparecieron varios volúmenes de su poesía.

En 1991, el gobierno le otorgó el Premio Estatal de la Unión Soviética. Apoyó el movimiento de reforma de la URSS, y en octubre de 1993 firmó la Carta de los 42 en apoyo de la postura de Borís Yeltsin durante la Crisis constitucional rusa de 1993.

Murió en París el 12 de junio de 1997 y fue enterrado en el Cementerio Vagánkovo en Moscú. Un monumento marca el edificio de la calle Arbat 43, donde él vivió. Su dacha en Peredélkino está abierta al público como museo.

Okudzhava, como la mayoría de los bardos, no tenía un bagaje musical muy amplio. Aprendió a tocar la guitarra con ayuda de algunos amigos. También sabía tocar algunos acordes básicos en el piano.

Afinaba su guitarra rusa de siete cuerdas con la «afinación rusa» de re-si-sol-re-do-sol-re (contando desde la cuerda más delgada [aguda] de abajo hasta la más gruesa [grave] de arriba), aunque a veces la bajaba uno o dos semitonos (trastes) para acomodarla más a su voz grave de barítono.

Tocaba de una manera clásica, generalmente pulsando las cuerdas con los dedos en un lento arpegio ascendente y descendente, o en un patrón de vals, con una línea melódica de bajo que él pulsaba con el pulgar.

Primero Okudzhava aprendió tres acordes básicos, pero hacia el final de su vida decía que ya había aprendido un total de siete acordes.

Muchas de las canciones de Okudzhava están en la tonalidad de do menor (que él lograba «bajando» si bemol) o en la menor, centradas en el acorde de do menor (110X00X, desde la cuerda más delgada a la más gruesa)

Hacia los años noventa, Okudzhava adoptó la guitarra de seis cuerdas, pero manteniendo la afinación rusa (a la que le quitaba la cuarta cuerda), lo cual resultaba adecuado para su manera de tocar.

Fue instituido en 1997. Entre los galardonados con el premio están Bela Ajmadúlina, Aleksandr Gorodnitski, Yuli Kim, Aleksandr Dolski, etc.