El actual servicio ferroviario de Cercanías de Murcia/Alicante, que explota Renfe Operadora sobre la infraestructura de Adif, posee una red que se extiende por las provincias de Murcia y Alicante (aunque alcanza una población limítrofe de la provincia de Almería en una de las líneas). Este núcleo recorre 200 km de vías férreas con un total de 26 estaciones en servicio. Desde el 1 de octubre de 2021, el tramo comprendido entre Murcia y Águilas dejó de prestar servicio por trabajos de mejora, haciéndose tal recorrido por carretera, con autobuses fletados por Renfe.
Esta red usa las siguientes vías de la red de ADIF:
Al no estar la red electrificada, excepto la Línea C-3 en la que la circulación se realiza por la línea Madrid-Alicante (vía única electrificada), el material móvil empleado son trenes de la serie 592 de Renfe. En 2009 se acometió la electrificación de la línea C-3 al completo y así permitir aumentar las frecuencias de los trenes e introducir otros eléctricos más modernos y accesibles (Serie 447 de Renfe). según anunció Mario Flores, conseller de infraestructuras y transporte de la Generalidad Valenciana en diciembre de 2007.
Se tarifica por zonas recorridas de 1 a 7, con precios progresivamente mayores, y son cuatro los títulos de transporte existentes a partir del 7 de marzo de 2011:
No existe por el momento ningún tipo de integración tarifaria con los sistemas de transporte de Alicante o Murcia.
Actualmente la tarificación entre las ciudades de Elche estación Carrús y Alicante Alicante Terminal es de 4,25€. En este tramo se pasa por 5 estaciones 3 de ellas en la Ciudad de Elche y su pedanía Torrellano zonas 4-5 y 6. cuando llega el fin de semana y los festivos esta tarificación asciende a 5,40€.
Es un núcleo de cercanías peculiar, ya que la referencia para la tarificación por zonas es la estación de Murcia del Carmen a pesar de que una de las líneas no salga de ella, de forma que la C-3 solo recorre las zonas 6 y 7. Debido a esto, si pagamos un billete desde una estación de la línea C-1 o C-3 con destino a Murcia del Carmen podremos viajar sin pagar otro billete el mismo número de zonas que hayamos pagado por la C-2 y viceversa.
Los trenes CIVIS son un servicio especial que opera solo la línea C-1, en el que los trenes solo realizan paradas en algunas estaciones. Suelen operar en hora punta en ambos sentidos parando en las estaciones de Murcia, Orihuela, Callosa de Segura, Elche-Carrús, Elche-Parque, San Gabriel y Alicante.
El tiempo medio de viaje entre Alicante y Murcia es de 1 h y 20 min.
El tiempo medio de viaje entre Murcia y Águilas es de 1 h y 50 min y entre Murcia y Lorca de 50 min. Solo tres trenes al día recorren la línea entera, el resto se limitan a recorrer el tramo Murcia-Lorca.
Como curiosidad, esta línea se adentra unos kilómetros en la provincia de Almería (Andalucía), efectuando parada en Pulpí y Jaravía.
El tiempo medio de viaje entre Alicante y San Vicente del Raspeig es de 9 minutos.
Está previsto que la línea C-3 se convierta en una línea de cercanías que una los municipios de Villena y Alicante cuando entre en funcionamiento la línea de alta velocidad liberando así el actual tramo férreo que une las dos localidades con ancho de vía ibérico para su uso como plataforma de cercanías.
Este núcleo de Cercanías Renfe está incrementando su importancia debido al aumento de población en las provincias de Alicante y Murcia. Los usuarios piden, debido a este crecimiento, un desdoblamiento de la vía así como la electrificación de la misma y la sustitución de los trenes de la serie 592 por los nuevos trenes Civia. Según datos de Cercanías Renfe en el año 2005 la línea Alicante-Murcia fue usada por 2.9 millones de pasajeros y en el año 2006 se alcanzaron los 3.8 millones con un incremento del 4.5%. Algunos estudios calculan que cuando se desdoble y electrifique las vías de este núcleo, como Adif tiene previsto, el número de usuarios se multiplicará por siete.
En abril de 2010 se presentó un ambicioso plan de Cercanías para la Comunidad Valenciana como los ya presentados en Madrid y Barcelona en los que se prevé construir el tren de la costa que unirá Alicante y Valencia en una hora pasando por núcleos de población tan importantes como Benidorm o Denia. Además de confirmarse el desdoblamiento de la línea C1 hasta Crevillente, eliminarse la estación de San Gabriel y hacerse definitivo el que la línea C3 llegue a la Estación de Villena.
Está previsto que la red de Cercanías conecte con TRAM Metropolitano de Alicante en la estación Terminal de Alicante y con el tranvía de Murcia en la estación de Murcia del Carmen. [cita requerida]
Muchos ciudadanos de la Región de Murcia piden también la creación de una nueva línea de cercanías que una la ciudad de Murcia con Cartagena para mejorar así el transporte entre ellas usado a diario por estudiantes y trabajadores, cubierto hoy día por trenes regionales.
En 2011 el delegado del gobierno murciano, anunció un convenio para que se creara una línea de cercanías con Murcia y la comarca Noroeste, beneficiando además a las comarcas murcianas de la Vega Media, Valle de Ricote y Vega Alta.
Los ayuntamientos de Alcoy, Cocentaina y Muro de Alcoy, con el apoyo de los ayuntamientos de la comarca de la Hoya de Castalla reivindican que se construya la línea Alicante-Alcoy aprovechando el actual trazado de la autovía A-7. Este proyecto, sin embargo está estancado por falta de interés por parte de la Generalidad Valenciana y el Ministerio de Fomento.
También varias instituciones de la ciudad de Torrevieja demandaban que se reabriera la línea de ferrocarril que llegaba hasta la Ciudad de la Sal para crear así una nueva línea de Cercanías Alicante-Torrevieja
La concejala de infraestructuras del ayuntamiento de San Vicente del Raspeig solicitó al Ministerio de Fomento una nueva línea de cercanías que conecte San Vicente con el Aeropuerto de Alicante-Elche y otros municipios alicantinos como Muchamiel, El Campello, Villajoyosa, Elche y Benidorm. Una opción que es «más rentable desde el punto de vista socioeconómico».
Otras redinvicaciones que la ciudad de Elche tenga dentro de su núcleo urbano dos nuevas estaciones exclusivamente de cercanías debido al crecimiento urbanístico que están desarrollando los barrios de Altabix y Sector 5º (donde se ubicarían) y otra más en el Polígono Industrial de Torrellano. Otras poblaciones que reclaman estación son: Redován, Crevillente (más cerca del casco urbano que la actual) y Alicante que reclama una estación de Cercanías y Media Distancia en la zona de Ciudad de Asís/San Blas.
También se reivindica un apeadero en la línea Murcia -Alicante, enfrente del Aeropuerto de Alicante en El Altet / Torrellano.
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