El Castañar de Béjar

El Castañar de Béjar es un paraje natural y una localidad del municipio de Béjar, de la provincia de Salamanca, en Castilla y León (España).

El Castañar comparte fiestas con Béjar, siendo el 8 de septiembre en honor a la Virgen del Castañar, patrona también de Béjar. Este día, por la mañana, se celebra una romería desde el santuario, hasta el mirador del Castañar. También hay mercadillo y procesión. Por la tarde en la Plaza de toros de El Castañar se celebran varias corridas de toros.

En el año 2010 tenía una población de 94 habitantes, de los cuales 45 eran varones y 49 eran féminas. Es una de las localidades con más subida de población en muy poco tiempo, sobre todo es de gente que vivía en Béjar y se ha trasladado para alejarse de la ciudad. Ha pasado de 23 hab. (INE 1980) a 97 hab. (INE 2012). A 1/1/2015 registraba una acusada bajada tras el dato del año anterior.

Fuente: Instituto Nacional de Estadística de España - Elaboración gráfica por Wikipedia.

Es uno de los parajes más conocidos de Béjar. Desde El Castañar se accede a muchas rutas de senderismo por la sierra de Béjar, por ejemplo la Peña de la Cruz, Peña Negra, Llano Alto, Fuente del lobo, Candelario, Pantano de Navamuño etc. Está a 74 kilómetros de la capital provincial y a una altitud media de 1060 metros. El Castañar está a unos 2 kilómetros de la localidad de Béjar, a unos 74 kilómetros de Salamanca, a unos 113 kilómetros de Ávila y a 145 kilómetros de Cáceres.

La economía local de El Castañar es el turismo, como en Béjar, Candelario, Navacarros, Vallejera de Riofrío y La Hoya, debido a la cercanía de la Estación de esquí de La Covatilla. Cuenta con un albergue, un hotel y 2 restaurantes, y en verano abren decenas de chiringuitos. Aun así, sobre todo sus gentes viven por los empleos ofrecidos en Béjar.

Tiene un clima continental; en invierno, las precipitaciones son abundantes, y son de nieve 21 días al año, ya que la temperatura media es de 3.6 °C. Las primaveras son cortas y poco lluviosas, y el otoño es más frío y lluvioso. El verano es cálido y seco, pero corto, aunque se llega a alcanzar los 37 °C.

Su vegetación se compone de un amplio bosque de castaños, de ahí su nombre. Junto a los castaños también crecen pinos rodenos y robles.