Las elecciones presidenciales de Costa Rica de 1913 se realizaron entre tres candidatos: Máximo Fernández Alvarado, Carlos Durán Cartín y el expresidente Rafael Yglesias Castro. Fueron las primeras elecciones que se realizaron con voto universal directo. Ninguno de los cuales alcanzó la cantidad de votos mínima para ser electos así que, según la Constitución vigente de entonces, correspondería al Congreso hacer la elección, sin embargo los tres retiraron sus nombres por lo que el Parlamento designó a Alfredo González Flores como Primer Designado a la Presidencia de Costa Rica. González Flores fue luego derrocado por los hermanos Tinoco quienes impusieron la única dictadura en la Costa Rica del siglo XX, la cual duró dos años.
Yglesias, de 52 años, había sido presidente previamente y su gobierno había sido bastante autoritario, entre otras cosas reformando la Constitución a la fuerza para poder reelegirse indefinidamente y reprimiendo a la oposición y a la prensa. Fue apoyado por el Partido Civil que era básicamente un partido personalista que giraba en torno a su figura. Máximo Fernández, de 56 años, era presidente del Congreso y miembro del Partido Republicano. Durán, por su parte, fue candidato del Partido Union Nacional que ya había llevado al poder previamente a Ascensión Esquivel Ibarra y Cleto González Víquez. Durán era médico y contaba 61 años, siendo el mayor de los candidatos. Había sido previamente Tercer Designado a la Presidencia en tiempos de Bernardo Soto. Todos eran liberales.
El candidato oficialista era Fernández, pero no contó con el respaldo del entonces presidente y copartidario Ricardo Jiménez Oreamuno, quien se mantuvo al margen y no respaldó ningún candidato.
Los tres partidos se identificaban claramente por los colores de sus banderas; el azul para los republicanos, el rojo de los civilistas y el verde del Unión Nacional.
Para estas elecciones se había eliminado el voto de segundo grado así que al presidente se le elegía directamente por la población, sin embargo el voto seguía siendo público (lo sería hasta una reforma e 1925) por lo que las libertades democráticas eran cuestionables; los empleados públicos debían votar por el candidato oficialista y los empleados privados como los peones cafetaleros por el candidato que favorecían sus patrones de lo contrario podían sufrir represalias.
Durán era respaldado por la clase alta, la aristocracia y por "El Olimpo" (círculo elitesco de pensadores liberales) pero Máximo Fernández gozaba de una gran popularidad y apoyo popular. Durante la campaña los candidatos se atacaron mutuamente. A Yglesias le recordaban su gobierno autoritario tachándolo de tirano y déspota, así como resaltaban su falta de formación profesional llamándole molinero e ignorante. A Fernández se le acusó de ser un empresario ambicioso en contubernio con intereses extranjeros y de haber tenido vínculos con el dictador nicaragüense José Santos Zelaya López, etc. En cambio en el caso de Durán los ataques se concentraban menos en él y más en su padrino político Cleto González Víquez.
Durán e Yglesias habían pactado apoyarse mutuamente si no se lograba el mínimo requerido para ganar en primera ronda (en cuyo caso el Congreso designaba al presidente de entre los candidatos más votados). No obstante pasadas las elecciones y como efectivamente se previó, ninguno alcanzó el mínimo, tras largas y complejas negociaciones entre Fernández, Durán, el presidente Jiménez Oreamuno y una nueva figura política que apareció en las negociaciones, Federico Tinoco, los republicanos deciden finamente realizar una osada jugada política y nombrar a Alfredo González Flores quien no había sido candidato, para impedir el triunfo de Yglesias.
Así, Jiménez Oreamuno le entrega el poder a González otorgándole simbólicamente el control del ejército aún antes de la votación en el Parlamento aduciendo que la misma era "ceremonial". Criticado al respecto, Jiménez dijo:
Al día siguiente se realiza la sesión del Congreso que deberá escoger al Presidente. Se juramentan los nuevos diputados electos (pues parte del Plenario se renovaba en cada elección) siendo ocho diputados «fernandistas», siete «duranistas» y seis civilistas, que se sumaban a los diputados ya en oficio, donde los del Republicano y de Unión Nacional que tenían mayoría y habían fraguado el pacto contra Yglesias, del que estaban informados los civilistas. Fernández se ausenta a la sesión por lo que la misma es presidida por Leónidas Pacheco, quien sugiera elegir primero a los designados a la presidencia (vicepresidentes) antes que al presidente. Los civilistas reaccionan furiosamente. El diputado Luis Anderson Morúa, dijo:
Y en referencia a Federico Tinoco:
Otro civilista Arturo Volio Jiménez, declaró:
El oficialismo argumenta que al haber renunciado (habiendo sido leídas sus renuncias) los dos candidatos más votados de los comicios; Fernández y Durán, es legítimo que el Congreso escoja a otros. Finalmente tras largas faenas de discusión se aprueba con 36 votos (de 43) a favor nombrar a Alfredo González Flores de 36 años, Presidente de la República.
Las elecciones legislativas de Costa Rica de 1913 se realizaron al mismo tiempo que las elecciones presidenciales de ese año, de gran importancia debido a que al ningún candidato obtener el 50% mínimo de los votos, correspondía al Congreso Constitucional definir al presidente. Los tres partidos principales de la época; el Partido Republicano cuyo candidato era Máximo Fernández Alvarado, el Unión Nacional con Carlos Durán Cartín y el Civil del expresidente Rafael Yglesias Castro compitieron en los comicios. El Republicano obtuvo 19 diputados, mientras el PUN y el Civil 24 entre los dos, lo cual era de vital importancia pues Durán e Yglesias tenían un pacto de elegir al segundo presidente y entre ambas bancadas superaban a los republicanos. No obstante Fernández ofreció a Yglesias la presidencia logrando debilitar el pacto, al punto que el diario Pabellón Rojo (periódico del Partido Civil) anunció que habían logrado un acuerdo con los republicanos. Los duranistas negociaron con facciones disidentes de los republicanos, excluyendo a los civilistas y fernandistas, y finalmente el candidato que emanó fue el republicano Alfredo González Flores quien no había sido candidato.
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