Grupo Congreso
Grupo Congreso nació en Chile.
Congreso es una agrupación musical chilena de estilo fusión latinoamericana fundada en Quilpué en 1969, y liderada por Sergio "Tilo" González. En sus 50 años de trayectoria cuentan con 17 álbumes de estudio y 4 álbumes en vivo, incluido un DVD. Comenzaron su carrera a fines de los años 1960 ligados al movimiento musical de la Nueva canción chilena, sin embargo con la llegada de la dictadura militar y las restricciones culturales de la época, sumado a la gran vocación instrumental de sus integrantes, evolucionaron hacia el rock progresivo, y luego hacia un sonido de fusión que incorporaba además elementos del jazz fusión, de la música contemporánea, del pop, y de la música étnica, sonido denominado por ellos como la Nueva música latinoamericana, y así transformándose en un pilar fundamental de la música popular chilena. Se han ganado el reconocimiento nacional e internacional tanto del público como crítica especializada, por sus refinadas composiciones musicales, como también por sus letras de fuerte contenido social. Conformó en su primera etapa, junto con Los Jaivas y Los Blops, en una de las bandas esenciales en el nuevo sonido progresivo chileno y la Chilenización del Rock.
Hablar de los paisajes o lugares que se hallan presentes en el trabajo de Congreso es una tarea difícil. Se podría decir que toda la extensión de Chile se pasea por su música, nunca dejando de sorprendernos, desde el politonal altiplano nortino, a las grandes ciudades como Santiago y Valparaíso, a los bosques y lagos del sur, hasta la inmensa Patagonia, su música siempre encuentra un hogar. Estos paisajes y lugares son visitados por la música y se dejan introducir a través de las canciones, las palabras, las mezclas, para transformarse en voces, ritmos, sonidos, que nos obligan a escuchar y descubrirlos.
Congreso nace el año 1969 en la ciudad de Quilpué. Desde entonces se ha desarrollado en la búsqueda de un lenguaje renovado para la expresión de la música popular latinoamericana, conjugando elementos de origen étnico con formas y estilos de variadas corrientes contemporáneas.
Las raíces de Congreso están en 1964, año en el que comenzaron a trabajar sobre el núcleo de los tres hermanos González, de Quilpué: Patricio, Sergio y Fernando; junto al bajista Fernando Hurtado. Ellos formaron un grupo de rock escolar que se llamó Los Stereos; luego Los Shadows y, finalmente, Los Masters. Durante ese período se dedicaron a hacer covers instrumentales para canciones de rock en inglés. En forma paralela a Los Jaivas, comenzaron hacia 1969 a experimentar con instrumentos autóctonos de origen étnico. Con la incorporación del bajista y cantante Francisco Sazo, proveniente de la banda beat Los Sicodélicos, el nuevo conjunto completó su formación. Desde entonces se llaman Congreso. El origen de Congreso entonces resulta de la mezcla de estos dos grupos, influenciados como muchos de su generación, por el pop rock de Los Beatles. Sin embargo, los nuevos aires latinoamericanistas orientarán la música del quinteto hacia un nuevo estilo de rock, delineado por bandas como Los Jaivas en Viña del Mar y Los Blops en Santiago. Ese rock de toques folclóricos describe las primeras canciones de 1969, trabajadas principalmente con flautas dulces, aerófonos andinos y charangos, además de ritmos pop como la fundamental "vamos andando mi amigo", que es una versión de la juventud hippie a este lado del mundo en la era de Woodstock.
En 1971 editaron El Congreso, su primer álbum, que incluyó un tema basado en el poema de Pablo Neruda “Maestranzas de Noche”, y otros clásicos, según una fórmula que los llevó a presentarse en el Festival de la Nueva Canción Chilena ese mismo año (en el Teatro Municipal de Santiago). Los hermanos González resolvieron entonces ingresar a estudiar en el Instituto de Música de la Universidad Católica, lo cual entrampó su trabajo grupal, aunque sin interrumpir sus presentaciones en vivo.
El golpe militar de 1973 truncó el proceso de grabación de su segundo disco, Terra Incógnita, lanzado recién dos años más tarde y con una difusión escasa, dado el cierre de espacios culturales. La banda no bajó sus brazos, y se convirtió en una de las pocas agrupaciones que continuó trabajando en Chile durante los primeros años de la dictadura. Música de fusión y letras casi crípticas fueron sus códigos para sobrevivir a la rigurosa vigilancia estatal: "Cuatro jinetes negros / pasan volando / Van levantando noche / niebla y espanto", dicen en la "Cueca del apocalipsis" (fragmento del tema "Arcoiris de hollín"), incluido en el álbum Congreso en 1977, también conocido además como "el disco café" y en una clara alusión a la Junta Militar. Dos años después grabaron la Misa de Los Andes, que no alcanzó gran difusión y antecedió el primer desperdigamiento del grupo, cuando tres integrantes, Fernando Hurtado, Renato Vivaldi y el vocalista y letrista Francisco Sazo, se salen del grupo. Este último por viajar a Bélgica para hacer un doctorado en filosofía.
La ida de parte del grupo reducen el poder del grupo inserto en plena dictadura, con canciones protesta camufladas entre poéticas letras y complejidades musicales. Los tres hermanos González tardaron más de un año en rearmar el grupo mientras se mantienen trabajando como músicos de apoyo de orquestas televisivas, y músicos como el pianista argentino Raúl di Blasio. Así conocieron al joven chileno-brasileño Joe Vasconcellos, cuyos intereses latinoamericanistas y su formación musical pensaron que le daría un nuevo aire al proyecto. Junto a él completaron la nueva formación de Congreso. A la banda ya se había integrado hacía poco el pianista Aníbal Correa y el bajista Ernesto Holman, quien no solo era un viejo conocido de Tilo González de sus épocas universitarias en el puerto, sino que además se habría de convertir en uno de los hombres más representativos del nuevo sonido de fusión del grupo. Vasconcellos asumió entonces como letrista, y con ese esquema Congreso publicó Viaje por la cresta del mundo (1981), uno de sus más sólidos trabajos, con algunas de las composiciones más desafiantes de Tilo como "Viaje por la cresta del mundo", "Hijo del diluvio" o "El descarril" entre otras, aunque el reconocimiento público llegaría a la inclusión de una simple canción, la ya clásica "Hijo del sol luminoso" escrita por Joe Vasconcellos. Congreso da entonces un claro giro hacia el rock progresivo, pero siempre conservando su estilo latinoamericanista.
Moviéndose entre los escenarios de la Nueva Canción Chilena, espacios rockeros que se abrían en esos años y circuitos universitarios, Congreso consolidó en ese nuevo contexto su nombre como una banda fundamental de la escena chilena. Con su disco, Ha Llegado Carta (1983) deambularon por muchos escenarios, y fueron contratados por CBS-Argentina para registrar una nueva producción. La salida de Vasconcellos llevó al grupo a centrar su repertorio en temas instrumentales, con los que dieron vida a Pájaros de Arcilla (1984). En este año se integra el saxofonista porteño Jaime Atenas proveniente del grupo Ensamble Jazz-Fusión. Este disco es uno de los más aclamados por la crítica especializada de toda la historia de Congreso, sin embargo apenas circuló a este lado de la cordillera, por lo que los alejó del público local, generando una nueva crisis que se zanjó poco después con la reincorporación de Sazo (para entonces, ya doctor en Filosofía, luego de años de estudio en Europa)
Un nuevo disco refrescaría el estilo de la agrupación, convirtiéndose en un referente obligatorio del nuevo Congreso: Estoy que me muero (1986), volviendo a un estilo más popular, nuevamente con letras creadas por Sazo. Además, el baterista Sergio Tilo González, líder de la banda, había reclutado a dos jóvenes músicos de Fulano (el tecladista Jaime Vivanco y el bajista eléctrico Jorge Campos), dándole un tercer impulso a la banda. Congreso se orienta a la fusión con finos toques de jazz, siempre a su manera particular, con canciones como "Súbete a la vereda", "La isla del tesoro" y "Calipso intenso, casi azul" entre otras.
Con formación renovada, Congreso recorrió Chile durante 1987. Fruto de esa gira salió el cassette doble Gira al Sur, que se distinguió por su acento en ritmos bailables, canciones luminosas y una colorida puesta en escena, con los que la banda cosechó toda la fama desparramada en veinte años de historia. El tema "Calypso intenso, casi azul" fue el emblema de la nueva etapa, cuyo desarrollo y popularidad coincidió con el plebiscito de 1988 que definió la salida de Augusto Pinochet de La Moneda, y el retorno de la democracia a Chile. En ese camino editaron Para los arqueólogos del futuro (1989), uno de los discos de más ágil ritmo en su historia, y en el que cantaron sobre libertad racial, ironizaron, jugaron, y desplegaron todos sus recursos instrumentales. Según Sazo, el álbum "apunta a la capacidad de olvido de los latinoamericanos. El olvido para con los muertos, especialmente con los del último tiempo". Temas como "Para la libertad" o "El trapecista" alcanzaron alta rotación radial, especialmente "En todas las esquinas" que se transformó en uno de los temas emblemáticos de la llegada de la democracia. El disco fue el primero del grupo en alcanzar la categoría "de oro" (por 15 mil copias vendidas). Congreso conservó la fórmula en el disco siguiente, Aire Puro (1990); pero el eco masivo fue, esa vez, más moderado. El acierto de este período fue incluir temáticas que resonaban en quienes vivían con pasión la transición chilena a la democracia, como en el tema "Aire puro", lo que les permitió participar del mítico concierto Desde Chile... un abrazo a la esperanza de Amnistía Internacional en 1990 junto a connotados artistas internacionales.
Dos discos conceptuales, de escasa comprensión masiva pero alto desarrollo musical, fueron sus siguientes trabajos, ambos editados en 1992. Pichanga era una obra desarrollada sobre la base de poemas de Nicanor Parra, basada en la Convención sobre los Derechos del Niño, en el cual se involucran instituciones como UNICEF, Raddabarnen de Suecia, Terranova de Italia, y el Ministerio de Educación de Chile. Los Fuegos del Hielo se compuso para un ballet moderno, en referencia a la extinción de las etnias del extremo sur de Chile como las Alacalufes, Aonikenk, Yaganes y Selknam. La obra se expuso en Teatro Municipal de Santiago como también en el Festival de Itálica en Sevilla, España, y en el Opera de Budapest, en Hungría, entre muchos otros lugares del viejo continente. Cada uno de estos trabajos resultó complejo para el gran público, ratificando la escasa vocación comercial de Congreso. Si bien el grupo se alejó de rankings y listas de ventas, mantuvo cerca a un público de alta fidelidad.
Dedicados a sus oficios musicales por separado, los integrantes de la banda bajaron durante un tiempo la intensidad de su creación conjunta hasta 1994, cuando, a través de 25 Años de Música (un álbum en vivo, con invitados destacados como Isabel Parra, Inti-Illimani, Eduardo Gatti, el argentino León Gieco y varios exintegrantes del grupo), repasaron su historia en más de cuatro horas ininterrumpidas de música.
Dos años más tarde de aquel álbum en vivo, se registraron dos nuevos trabajos originales en 1997: Por amor al viento y Mediodía. El primero fue editado en forma independiente, debido a la mala relación que para entonces la banda había desarrollado con las casas discográficas, y en un ejercicio que sin embargo tampoco trajo gran impacto masivo. Mediodía, en tanto, incluyó tomas en vivo para algunas de sus más fuertes canciones.
Desde la década del noventa en adelante, muchos de los hombres más emblemáticos de Congreso desarrollan proyectos musicales en paralelo. Tilo González trabaja como productor de Magdalena Matthey y musicalizando documentales. Jaime Atenas trabaja junto al Cuarteto Latinoamericano de Saxofones, Jaime Vivanco y Jorge Campos continúan trabajando en Fulano, mientras este último además lidera varios proyectos de rock experimental y jazz fusión. Gracias a que cada uno de los "congresistas" tienen labores musicales por separado, se demoró la grabación del siguiente disco. En el 2001, y con 32 años de existencia, deciden lanzar un nuevo disco inaugurando una etapa distinta, por lo que editan a fin de ese año, su nuevo elepé, La loca sin zapatos. Es una excelente oportunidad de reencuentro del público con el grupo. El trabajo de Pancho Sazo en "La Loca sin Zapatos" es notable, ya que, sigue haciendo grandes letras como "Pasillo de amor", un tema lento, en la línea de "Nocturno" donde se cuenta la historia de amor de una prostituta y su cliente. En el disco además se incluye la versión de "Angelita Huenumán" de Víctor Jara, que ya había aparecido en el disco tributo al inmortal artista y "Farewell", con textos de Pablo Neruda que pertenece a la obra "Los poetas de Chile". Para aquel entonces, EMI había caducado el contrato con Tilo y la relación estaba muy tirante. Bajo este coyuntura, Tilo González crea su propio estudio de grabación y sello para entrar en la onda de la autogestión. Es así que crea su productora "Macondo" y sello independiente "Macchi", el cual estrena la nueva placa y es distribuido por Sony Music. Durante años, el conjunto perteneció a los sellos EMI y Alerce.
Y llega el fatídico año de 2003. Mientras en la capitalina Estación Mapocho se velaban los restos de Eduardo "Gato" Alquinta, otra noticia remeció el ambiente musical criollo: Jaime Vivanco de 42 años, compositor y tecladista de Congreso y Fulano, entre otros grupos, era encontrado muerto en su casa de la comuna de Recoleta el 17 de enero. En el velatorio, "Tilo" González, notoriamente afectado, comentó: "en estos momentos no hay nada que decir, estoy muy triste, desolado. Es un duro golpe, que sentimos con gran fuerza". Después de este durísimo golpe, Tilo decide el nombre del reemplazante de Jaime algunos meses después del fatídico hecho. Sebastián Almarza es el elegido para enfrentar tal desafío.
Ante la escasa difusión de la música de Congreso en Chile, deciden buscar mejor suerte en el extranjero y gestionan acciones para la internacionalización del conjunto. Congreso se lanza de gira en Estados Unidos con propuestas alentadoras que incluye su participación en un festival de jazz internacional y la posibilidad de distribuir la discografía completa en Norteamérica. Fue entonces que el grupo inició por fin su proyección internacional, contemplando sobre todo el circuito universitario norteamericano y escenarios de la llamada "world music". Allí se ganó Congreso un nuevo espacio, que siguió explorando durante muchos años. En tierra norteamericana estuvieron en los estados de Montana, Nebraska, Texas, California y Luisiana, donde ofrecieron conciertos, jams sessions e incluso dieron clases magistrales, destacable es la participación de Jorge Campos, quien habló sobre técnicas de bajo en el Institute Jazz of Music de la Universidad de California en Berkeley, y la intervención de Hugo Pirovic, en el Myrna Loy Center con una charla sobre flautas e instrumentos étnicos. Así, un cronista en una de las giras a Estados Unidos relataba su sorpresa al darse cuenta de que se transmitieran discos completos de Congreso por la radio en New Orleans, como fue el caso de La loca sin zapatos y Los Fuegos del Hielo.
El grupo siguió su camino, y dos años después del último álbum, editó otro disco en vivo Congreso de exportación, con el registro de su presentación a tablero vuelto en el capitalino Teatro Oriente. La convocatoria demostró que la banda, pese a la lejanía de los medios masivos, cuenta con un significativo y leal séquito de público. Congreso de Exportación, alude lúdicamente, según Tilo, a los tratados comerciales con Europa y Estados Unidos, y también a su próximo viaje. Su prestigio internacional tiene eco en Chile por lo que son invitados a participar en el XLVI Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar, sin hacer concesiones, y en una muestra de la perseverancia y vigencia de su fórmula. Congreso pasa por un buen momento gracias a su reconocido cedé en vivo, premiado con un Altazor.
El día sábado 18 de junio de 2006 es un día que difícilmente será olvidado, ya que ante un teatro lleno, Jorge Campos se despidió del grupo Congreso. Tras 20 años de una historia conjunta, Jorge Campos, se marchó. El show de la noche de ese sábado en el Teatro Oriente de Santiago constituyó su adiós al público chileno y también al Congreso. Los nuevos desafíos profesionales y musicales, le exigían cerrar el ciclo con Congreso y partir para dar curso a nuevos proyectos solistas en Inglaterra. Al evento llegaron unas 1200 personas, que repletaron el recinto donde el bajista tocó por última vez en Chile, antes de viajar para radicarse en el Reino Unido. Tras la exitosa presentación de despedida, Congreso inició una pequeña gira por Europa que llevó al conjunto a París y Bruselas. Federico Faure es el llamado por Tilo para formar parte de la nueva formación de Congreso
En 2007 realizan un memorable concierto en el Centro Cultural Estación Mapocho el cual reunió a todos los integrantes que alguna vez formaron parte de congreso desde sus inicios en 1969 menos Jorge Campos. Luego de 9 años alejados de los estudios de grabación, en julio de 2010 lanzan al mercado Con los ojos en la calle como resultado de este camino de regreso a los escenarios. El disco cuenta con canciones de Tilo González y Francisco Sazo, y con invitados como los brasileños Lenine y Ed Motta, además de la cantautora chilena Magdalena Matthey, editando así el primer álbum con la nueva formación.
Los días 20 y 27 se abril de 2012 Congreso realiza un concierto doble en el Centro Cultural Matucana 100 elaborado a partir de una votación en internet seleccionando los 20 a 23 temas más votados de un total de 70 posibles. El concierto fue grabado y filmado para su realización en DVD. Finalmente el lanzamiento del DVD titulado Congreso a la carta se realizó el 1 de septiembre en un concierto en el teatro oriente significando el trabajo audiovisual más importante de la banda.
En enero de 2014, el proyecto "Congreso Sinfónico" finalmente sale a la venta en CD luego de cuatro años de presentaciones en vivo celebrando los 40 años del grupo, interpretadas junto a la orquesta sinfónica del Teatro Municipal de Santiago dirigida por Eduardo Browne, como también con la orquesta sinfónica de Antofagasta en las Ruinas de Huanchaca, y con la orquesta de la Universidad de Concepción en la ciudad homónima, entre muchas otras localidades del país. Estos conciertos consistieron en arreglos orquestales de parte del repertorio clásico de Congreso.
El 26 de julio de 2013 reestrenan el álbum Pichanga: Antipoemas de Nicanor Parra a 21 años de su edición original con un concierto en Matucana 100. En la misma línea, en abril de 2014 el grupo reinterpreta en vivo el álbum Pájaros de Arcilla, al celebrar los 30 años de su lanzamiento en Argentina. El disco nunca fue presentado en Chile pese a ser considerada una de las obras maestras de la banda dada la calidad y ejecución de las composiciones.
En marzo de 2015 lanzan el sencillo Fin del Show en el concierto Lollapalooza Chile, incluida en el álbum recopilatorio Legado de trovadores, y como adelanto de su próximo álbum de estudio.
Continuando con las reinterpretaciones, el grupo presentó el álbum Terra Incógnita (1975) en julio de 2016, debido a su relanzamiento en formato de disco de vinilo. Además anuncian el lanzamiento de su nuevo álbum de estudio, titulado La canción que te debía, para los próximos meses.
El 5 de enero de 2017 se presentan en el Rockodromo 2017 por primera vez tocando en conjunto con Los Jaivas, en la Plaza Sotomayor de Valparaíso, celebrando además los 100 años de Violeta Parra, en más de 3 horas de música que contó con la presencia de 15.000 asistentes.
El 25 de noviembre de 2017 se estrenó finalmente el nuevo álbum titulado La canción que te debía, en una doble función en el Teatro Oriente. Además estrenaron el videoclip del tema Premio de consuelo por Youtube, que se suma al del tema Fin del show estrenado tiempo atrás. La presentación contó con la participación de la cantante lírica Pamela Flores, y de Simón González en guitarra, hijo de Tilo. Destaca el intenso tema titulado A las yeguas del apocalipsis en homenaje a Pedro Lemebel. Paralelamente se lanza el libro Los Elementos: voces y asedios al grupo Congreso de Rodrigo Pincheira, transformándose en la primera obra literaria íntegramente dedicada al grupo.
En 2019 para la celebración de los 50 años de la fundación de la banda, se pretende realizar una gira titulada Congreso en todas las esquinas, con el ambicioso plan de presentar 50 recitales a lo largo del país. Éstos comenzaron en enero en el Teatro Municipal de Las Condes y en el festival La Cumbre.
El sábado 27 de abril de 2019 se presentaron en el Teatro Municipal Juan Bustos Ramírez (Ex Teatro Velarde) en su natal Quilpué, para celebrar parte de sus cinco décadas de historia y, al mismo tiempo, el aniversario número 121 de la comuna, donde además se reconoció a los integrantes históricos de la banda Sergio "Tilo"González, Fernando González, Patricio González, Francisco "Pancho" Sazo, Fernando Hurtado y Hugo Pirovich, como Ciudadanos Ilustres de la ciudad, en un concierto con entradas agotadas y una fuerte presencia de sus familiares y amigos.
El 24 de agosto celebraron en el Teatro Caupolicán los exactos 50 años desde su primer concierto formal en el Teatro Velarde en Quilpué. El concierto comenzó con videos de saludos e historias de fanáticos de la banda, entre los que destacaron algunas figuras como Claudio Parra, Bororo, y Pedro Aznar. El repertorio musical recorrió toda su historia y discografía con invitados especiales para cada período de la banda, juntando a los fundadores en la primera formación de los años 70'; Fernando y Patricio González, y Fernando Hurtado. A la banda de los años 80'; Joe Vasconcellos, Ernesto Holman, y Ricardo Vivanco. A la de los 90' con Jorge Campos, Pajarito Araya, y referencias audiovisuales a Jaime Vivanco. Ya en relación a su última década invitaron a Magdalena Matthey y Simón González. Otros invitados fueron Isabel Parra, y Banda Conmoción. El concierto duró más de cuatro horas y se interpretaron 44 temas, y además tuvo intervenciones de marionetas, bailarines (ballet y afro), y un apoyo audiovisual permanente recorriendo también su arte y concepto. El público apoyó emocionado a cada momento el magistral recital.
Durante noviembre realizaron la celebración de los 30 años de uno de los discos más emblemáticos de la banda Para los arqueólogos del futuro, en medio del estallido social que se vivió en Chile.
Aunque el trabajo de Congreso raras veces ha encontrado el eco masivo, su perseverancia y la solidez de su sonido le han permitido sobrevivir durante más de cuatro décadas, enfrentando la falta de espacios tras la llegada de los militares, la permanente deserción de integrantes y la escasa difusión para su compleja fórmula musical. Con una serie de recesos en su historia, Congreso ha escrito su nombre en la historia de la música popular chilena, con una fundamental fusión que, pese a todo, se mantiene vigente y saludable, gozando de un enorme respeto en la comunidad musical. El estilo del grupo, que ellos mismos nombran como la "Nueva Música Latinoamericana", no solo ha fusionado estilos, sino que ha definido y creado un referente indiscutido en la música popular chilena y latinoamericana. Por su formación han pasado varios de los más destacados instrumentistas del país. Por todo esto representan una de las agrupaciones musicales más fundamentales de la historia de la música chilena.
Giras por todo el país y el extranjero le han permitido compartir el escenario con artistas de la talla de Peter Gabriel, Sting, Rubén Blades, Wynton Marsalis, Sinéad O'Connor, Mercedes Sosa, Milton Nascimento, Fito Páez, Pedro Aznar, Alas, León Gieco, Lenine, Ed Motta, Rubén Rada, Inti-Illimani, Quilapayún, Los Jaivas, Magdalena Matthey, Ángel Parra, Isabel Parra, y Eduardo Gatti entre muchos otros artistas chilenos y extranjeros. Además han realizado extensas giras por Norteamérica, Latinoamérica y Europa. Han participado en eventos como Desde Chile... un abrazo a la esperanza de Amnistía Internacional, Chile, Exposición Universal de Sevilla (1992) en España, Festival de Música Latinoamericana, París, Francia, en la inauguración del Parlamento Latinoamericano en São Paulo, Brasil, Festival Internacional de las Artes de Sucre, Costa Rica, Festivales en Montreal y Toronto, Canadá, Feria Mundial de Lisboa, Portugal, Teatro Opera de Colonia, Alemania y en diciembre del 2001 participan en el mercado cultural "Strictly Mundial" en Salvador de Bahía, Brasil. Además han realizado extensas giras por Norteamérica, Latinoamérica y Europa.
En negrita los miembros fundadores.
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