Heat (distribuida como Fuego contra fuego en Hispanoamérica) es una película policíaca estadounidense de 1995, escrita, producida y dirigida por Michael Mann y protagonizada por Al Pacino, Robert De Niro y Val Kilmer.
La cinta fue un éxito comercial y en la crítica, recaudó 67 millones de dólares en los Estados Unidos y 187 millones en total. Heat fue clasificada con el número 38 en la lista de las mejores 500 películas de todos los tiempos publicada por la revista Empire.
El exconvicto Neil McCauley (Robert De Niro) es un astuto criminal que dirige una profesional banda de ladrones y asaltantes de bancos. Neil y su banda operan en el área de Los Ángeles y efectúan atracos millonarios principalmente a bancos, bóvedas y vehículos de valores. McCauley planea un último golpe millonario para retirarse de la vida criminal.
Tras un error en su último atraco, Neil y su banda son detectados por el teniente Vincent Hanna (Al Pacino) de la división de Robos y Homicidios de la Policía de Los Ángeles. Hanna, ex marine, es un policía experimentado y dedicado que ha desmantelado peligrosas bandas del crimen organizado en ciudades como Nueva York y Chicago. Ahora Hanna se interpone en el camino de Neil y su último atraco. Hanna y Neil se encuentran en los lados opuestos de la ley y ambos representan un peligro mayor al que se hayan enfrentado jamás.
Heat está basada en la historia real de Neil McCauley, un criminal y ex prisionero de Alcatraz que fue rastreado por el detective Chuck Adamson en 1964. En 1961 McCauley fue transferido desde Alcatraz a McNeil, como se menciona en el filme. Cuando se lo liberó, en 1962, comenzó inmediatamente a planear nuevos atracos. Junto a Michael Parille y William Pinkerton, utilizó cortadores de pernos y taladros para robar una empresa de fabricación de brocas de diamante, una escena que se iba a reproducir en el filme. Alrededor de esa época, el detective Chuck Adamson, en quien se basa gran parte del personaje de Al Pacino, comenzó a vigilar al grupo de McCauley, sabiendo que había vuelto a la actividad. Ambos incluso se reunieron a tomar un café, como se muestra en la película. Los diálogos del guion se basaron en la conversación que tuvieron McCauley y Adamson. La siguiente vez que se encontraron, se desató un tiroteo, del mismo modo que en el filme.
El 25 de marzo de 1964, McCauley e integrantes de su banda siguieron a un vehículo blindado que transportaba dinero hacia una tienda de comestibles de la cadena National Tea ubicada en el número 4720 de la S. Cicero Avenue, en Chicago. Una vez que se depositó el dinero, tres de los asaltantes ingresaron a la tienda. Amenazaron a los empleados y se llevaron 13 137 dólares (equivalente a 108 000 dólares en 2019) antes de que se alejaran en medio de una lluvia de disparos policiales.
McCauley y su banda no sabían que Adamson y otros ocho detectives habían bloqueado todos las potenciales vías de escape y cuando doblaron por un callejón y vieron el bloqueo, se dieron cuenta de que estaban atrapados. Los cuatro ladrones salieron del vehículo y comenzaron a disparar. Dos de ellos, Russell Bredon (Breaden) and Parille, fueron abatidos, mientras que un tercero Miklos Polesti (en quien en parte se basa el personaje de Val Kilmer), logró escapar. McCauley fue muerto a tiros en el jardín de una casa cercana. Tenía cincuenta años y era el principal sospechoso de varios robos. Polesti fue atrapado algunos días después y enviado a prisión. Se sabe que hacia el año 2011 Polesti todavía estaba vivo.
Adamson tuvo una exitosa carrera como productor de cine y televisión, y falleció en 2008 a los 71 años de edad. La película Enemigos públicos (2009) de Michael Mann declaró en sus créditos finales: «En memoria de Chuck Adamson». Como inspiración adicional para el personaje de Hanna, en una entrevista de 1995, Mann citó a un hombre anónimo que trabajaba internacionalmente contra los cárteles de la droga. Además, el personaje de Nate, interpretado por Jon Voight, se basa en el ex criminal de carrera convertido en escritor Edward Bunker, quien se desempeñó como consultor de Mann en la película.
En 1979 Mann escribió un borrador de 180 páginas de Heat. Lo reescribió después de hacer Thief en 1981 esperando encontrar un director y volvió a mencionar el proyecto en 1983 en una entrevista promocional de The Keep. A finales de la década de 1980, le propuso la realización de la película al director Walter Hill, pero este no aceptó. Tras el éxito de Miami Vice y Crime Story, Mann planeaba producir una nueva serie de televisión policial para NBC. Transformó el guion de Heat en un episodio piloto de 90 minutos de una serie sobre la división de robos y homicidios del Departamento de Policía de Los Ángeles, con Scott Plank como Hanna y Alex McArthur en el papel de Neil McCauley, renombrado Patrick McLaren. El piloto se filmó en solo diecinueve días, algo atípico para Mann. El guion fue acortado a casi un tercio de su extensión original, omitiendo varias subtramas que iban a ser incluidas en Heat. La cadena no estaba conforme con Plank como protagonista y le solicitó a Mann que seleccionara a otro actor para el papel, a lo que el director se negó. La serie fue cancelada y el piloto se transmitió el 27 de agosto de 1989 como un telefilme titulado L.A. Takedown, más tarde editado en VHS y DVD.
En abril de 1994, se informó que Mann había abandonado su idea de filmar una película biográfica sobre James Dean para dirigir Heat en su lugar, con Art Linson como productor. El filme se promocionó como la primera aparición en pantalla de Al Pacino y Robert De Niro juntos —ambos actores habían actuado en la segunda parte de El padrino, pero sin compartir escenas—. Pacino y De Niro fueron la primera opción de Mann para los papeles de Hanna y McCauley, respectivamente, y ambos aceptaron participar de inmediato. Si alguno de los dos decidía no participar, se consideró a Nick Nolte y a Jeff Bridges para ocupar sendos roles. De Niro fue el primer miembro del reparto que obtuvo el guion y se lo mostró a Pacino, que también quiso participar. De Niro percibió Heat como «una historia muy buena, con una atmósfera particular, realismo y autenticidad». Xander Berkeley, que había interpretado a Waingro en L.A. Takedown, fue seleccionado para un breve papel en Heat. En 2016 Pacino reveló que su personaje está bajo la influencia de la cocaína durante todo el filme. Keanu Reeves fue la primera opción para el papel de Chris Shiherlis, pero por falta de espacio en la agenda de Reeves, fue reemplazado por Val Kilmer. También se consideró a Kris Kristofferson para el papel de Nate y brevemente a Jean-Claude Van Damme para el papel de Michael Cherrito. Michael Madsen fue la primera opción para interpretar a Michael Cheritto, pero fue remplazado por Tom Sizemore.
El director designó a Janice Polley, anterior colaboradora en The Last of the Mohicans, como encargada de la locación. La búsqueda de locaciones duro desde agosto hasta diciembre de 1994. Mann solicitó locaciones que no hubiesen sido utilizadas antes en el cine y Polley logró colmar sus exigencias —menos de diez de las 85 locaciones seleccionadas habían sido usadas previamente—. Las escenas filmadas en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles resultaron ser las más desafiantes, estando a punto de ser canceladas debido a una amenaza al aeropuerto de parte de Theodore Kaczynski, el «Unabomber». Para aportarle mayor realismo a la larga escena del asalto, es contrató a Andy McNab, un ex sargento de las fuerzas especiales del Servicio Aéreo Especial, como consultor e instructor de armas. McNab diseñó un plan de entrenamiento de tres meses para los actores usando munición real antes de disparar salvas en las escenas y los preparó para el asalto al banco. Como preparación adicional, Mann llevó a los actores que interpretarían a la banda de McCauley —Kilmer, Sizemore y De Niro— a la Prisión Estatal de Folsom para entrevistar criminales. Por su parte, Ashley Judd se reunió con varias amas de casa ex prostitutas.
La escena del atraco al banco, la persecución y el tiroteo en plena ciudad de Los Ángeles entre policías y ladrones, fue considerada, según las palabras del USA Today como "la escena de acción más impactante de los últimos años". Los delincuentes implicados en el famoso tiroteo de North Hollywood declararon haberse inspirado en esa escena para cometer el asalto.
El rodaje duró 107 días. Mann decidió no usar estudios de sonido y todas las escenas se filmaron en locaciones. La película fue filmada íntegramente en Los Ángeles y se filmó en 95 exteriores, más que cualquier otra película que antes filmada en esa ciudad. Cabe también destacar que la escena del tiroteo en la calle se filmó allí a lo largo de cuatro fines de semana separados y que contó además con la participación de la policía de Los Ángeles.
Después de haber hecho la película se eliminaron de ella once escenas.
Heat se estrenó el 15 de diciembre de 1995 y debutó en el número 3 en la taquilla estadounidense, recaudando 8,4 millones de dólares en 1325 cines, por detrás de Jumanji y Toy Story. Recaudó un total de 67,4 millones en Estados Unidos y 120 millones en el resto del mundo. Heat terminó en el número 25 de las películas más taquilleras de 1995.
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes la película tiene un 87 % de aprobación basado en 83 críticas. En consenso del sitio indica: «Aunque Al Pacino y Robert De Niro comparten un puñado de minutos juntos en pantalla, Heat es un drama criminal fascinante que produce actuaciones convincentes de sus estrellas y confirma la maestría de Michael Mann en ese género». En Metacritic el filme alcanzó un puntaje de 76 sobre 100, siendo catalogado como de «reseñas generalmente favorables». CinemaScore le dio un puntaje de «A-» en una escala de A+ a F.
El crítico Roger Ebert le dio un puntaje de 3,5 sobre 4 y describió el guion de Mann como «extraordinariamente alfabetizado», con una visión psicológica de la relación simbiótica entre la policía y los delincuentes, y la intimidad fracturada entre los personajes masculinos y femeninos: «No es solo una película de acción. Sobre todo, el diálogo es lo suficientemente complejo como para permitir que los personajes digan lo que están pensando: Son elocuentes, perspicaces, imaginativos, poéticos cuando es necesario. No están atrapados por clichés. De los muchos encarcelamientos posibles en nuestro mundo, uno de los peores debe ser tener dificultades para expresarse, no poder decirle a otra persona lo que realmente sientes». Simon Cote de The Austin Chronicle se refirió al filme como «uno de los thrillers criminales más inteligentes que llega en años» y dijo que las escenas de Pacino y De Niro juntos fueron «conmovedoras y apasionantes».
Kenneth Turan de The Los Angeles Times calificó la película como un «trabajo elegante y logrado, meticulosamente controlado y completamente envolvente». Todd McCarthy de Variety escribió: «Realizado de forma sensacional e incisivamente actuado por un gran y magnífico elenco, el ambicioso estudio de Michael Mann sobre la relatividad del bien y del mal, se distingue de otras películas de su tipo en virtud de sus caracterizaciones extraordinariamente ricas y su enfoque reflexivo y profundamente melancólico de la vida moderna».
Varias de las escenas del filme fueron citadas por los medios de comunicación por su similitud con robos de la vida real. Por ejemplo, robos en Sudáfrica, Colombia, Dinamarca, Noruega y el famoso tiroteo de North Hollywood en 1997, cuando Larry Phillips, Jr. y Emil Mătăsăreanu asaltaron una sucursal del Bank of America y, del mismo modo que en el filme, fueron enfrentados por el Departamento de Policía de Los Ángeles mientras salían del banco. Este tiroteo se considera uno de los más largos y sangrientos en la historia de la policía estadounidense. Ambos asaltantes murieron y siete policías y siete civiles fueron heridos durante el tiroteo. Los medios que cubrieron el incidente hicieron referencia a Heat en repetidas ocasiones.
Para la película The Dark Knight, el director Christopher Nolan se inspiró en Heat para su interpretación de Gotham City para «para contar una historia muy grande de una ciudad o la historia de una ciudad». En 2016, un año después del vigésimo aniversario de Heat, Nolan moderó una entrevista a Michael Mann y a los actores.
Heat sirvió de inspiración al videojuego Grand Theft Auto III y a su secuela, en particular en la misión «Blitz Play», donde los asaltantes bloquean y luego derriban un vehículo blindado para robarlo.
Heat se editó en VHS en junio de 1996. Debido a su duración, el filme tuvo que ser lanzado en dos video-casetes. En 1999 se editó en DVD. Una edición especial de dos DVD se lanzó en 2005 y contenía un audio con comentarios de Michael Mann, escenas eliminadas y numerosos documentales sobre la producción del filme. Esta edición contiene la versión original proyectada en los cines.
El primer disco Blu-ray se editó el 10 de noviembre de 2009 y se trató de una versión en alta definición. Los extras de esta edición incluyeron un audio con comentarios de Mann, un documental de una hora sobre la realización del filme y diez minutos de escenas eliminadas. Además de supervisar la transferencia de la cinta al formato en alta definición y aprobar su estética, Mann modificó el corte de dos escenas.
El Director's Definitive Edition Blu-Ray se editó el 9 de mayo de 2017 a través de 20th Century Studios Home Entertainment, que había obtenido los derechos de distribución del filme de parte de Regency en 2015. Esta edición remasterizada de dos discos contiene todos los extras de la edición en Blu-ray de 2009 y además dos entrevistas a Mann de 2015 y 2016, una de ellas moderada por Christopher Nolan.
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