Illescas (Toledo)
Illescas es un municipio y localidad española de la provincia de Toledo, en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha. Con una población de 27 332 habitantes (INE 2017), se trata del tercer municipio más poblado de la provincia tras Toledo y Talavera. Se ubica en la comarca de La Sagra, de la cual es su capital o cabecera. Se encuentra a tan solo 40 km del centro de Madrid.
Según Emilio Nieto Ballester, el término "Illescas" podría ser prerromano de aspecto celta, de significado desconocido. Para García Sánchez podría derivarse del topónimo Egelesta, nombrado por Ptolomeo en su Geographías Hyphégesis. La transición podría haber sido Egelesta > Elesta > Elesca(s) > Ilescas > Iliescas > Illescas.
El escudo heráldico que representa al municipio fue aprobado oficialmente el 15 de marzo de 2005 con el siguiente blasón:
El municipio se encuentra situado «en una llanura espaciosa, en el camino de Madrid a Toledo». Pertenece a la comarca de La Sagra y linda con los términos municipales de Casarrubuelos, Cubas de la Sagra, Torrejón de la Calzada y Torrejón de Velasco al norte, en la Comunidad de Madrid, y Yeles al este, Numancia de la Sagra y Yuncos al sur, y Cedillo del Condado, El Viso de San Juan, Carranque y Ugena al oeste, en la provincia de Toledo. Se trata de una zona llana con pequeñas ondulaciones propiciadas por los cauces de arroyos y muy propia para el cultivo de secano y el olivo (Illescas dispone de unos 5000 olivos).
Los restos arqueológicos hallados en la zona indican que Illescas estuvo poblada desde la época prehistórica. Según la historia tradicional su fundación se remontaría al año 2621 a. C. y se supone una posible relación con ciertas poblaciones de la antigüedad como la de Ilarcuris, citada por Ptolomeo en la misma obra antes mencionada.
Los datos ciertos de su pasado remoto, se han obtenido en las excavaciones realizadas en el yacimiento de El Cerrón, donde se hubo un poblado celtibérico desde finales del siglo v al siglo ii a. C. También hay restos que indican que en la época romana estuvo habitada.
Durante la época árabe se construyó un alcázar y algunas fortificaciones que durante la reconquista de Toledo por Alfonso VI fueron tomados en 1085. El mismo rey ordenó su reconstrucción. Más tarde sería donada al obispo de Toledo, para convertirse de nuevo en territorio realengo en 1124. En 1154 Alfonso VII otorgó la carta puebla y cuatro años más tarde la villa volvió a pertenecer al señorío arzobispal.
Illescas perteneció al señorío arzobispal hasta 1575, año en el que pasaría definitivamente a la jurisdicción real. Durante los siglos anteriores habían sido frecuentes los litigios entre la villa y el cabildo catedralicio.
Lugar de recreo para los reyes, llegó a perder el favor real a causa de la Guerra de las Comunidades, donde el illescano Francisco de Guzmán fue capitán del ejército comunero de las compañías de Juan de Padilla. A principios del siglo xix, las tropas francesas desmantelaron un monasterio de franciscanos descalzos. A mediados de este siglo tenía 300 casas y el presupuesto municipal ascendía a 30 000 reales de los cuales 4400 eran para pagar al secretario. A partir de entonces se inició un lento desarrollo a lo que contribuyó la llegada del ferrocarril, cuyo primer tren llegó a la estación el 20 de junio de 1876.
En la década de 1960 se inició la expansión de su casco urbano y de un gran desarrollo industrial y del sector servicios. El municipio está viviendo su segundo momento de expansión y desarrollo.
En 1561 había 12 000 habitantes, cifra que iría disminuyendo en los siglos posteriores. A mediados del siglo xviii, según la información que ofrece el catastro de Ensenada, Illescas se había convertido en un núcleo con una importante presencia de hidalgos y clérigos. Su población en 1752 era 1481 habitantes.
Con la llegada del siglo xx comenzó una lenta recuperación demográfica, que ha culminado en una verdadera explosión demográfica en los años 1960. En 1956 su población era de 2325 habitantes y en el año 2001, de 12 234, superándose por primera vez la cifra de población máxima que Illescas ha tenido desde el siglo xvi.[cita requerida] En la actualidad es el tercer municipio más habitado de la provincia, solo por detrás de Talavera y Toledo. Su núcleo de población está compuesto por la zona Centro y dos urbanizaciones separadas: Dehesa de Moratalaz y Señorío de Illescas, siendo esta última la zona de mayor expansión donde se ubican además empresas del sector aeronáutico como Airbus.
Fuente: Instituto Nacional de Estadística de España - Elaboración gráfica por Wikipedia
Las comedias de Lope de Vega El caballero de Illescas y Las paces de los reyes y judía de Toledo ambientan parte de su trama en la localidad.