Juan Wenceslao Valera Olano

Juan Wenceslao Valera Olano (Cajamarca, 5 de marzo de 1853 - Miraflores, Lima, 8 de agosto de 1938^[1]​) fue un abogado y político peruano. Miembro del Partido Liberal, fue presidente de la Cámara de Diputados (1896-1897); ministro de Relaciones Exteriores (1912-1913) y ministro de Justicia, Culto e Instrucción (1915-1917). Además es el abuelo del poeta Javier Valera de la Cuadra.^[2]​

Fue hijo de José A. Valera y Rafaela Olano. Cursó sus estudios escolares en su ciudad natal. Trasladado a Lima, ingresó a la Universidad Mayor de San Marcos en 1874, donde se tituló de abogado.^[3]​

Fue sucesivamente elegido diputado por Cajamarca (1886-1894)^[4]​^[5]​^[6]​ y por Contumazá (1895-1900).^[7]​ Fue uno de los opositores del Contrato Grace. Presidió la Cámara de Diputados en la legislatura de 1896.^[3]​ ^[8]​

En 1901, secundó a Augusto Durand Maldonado en la fundación del Partido Liberal, de cuya primera junta directiva fue miembro.^[9]​ Fundó el diario La Evolución para que sirviera de vocero a su partido.^[3]​

Fue elegido senador por Áncash entre 1911 y 1918.^[3]​^[10]​^[11]​^[12]​^[13]​^[14]​^[15]​

Formó parte del primer gabinete ministerial del gobierno de Guillermo Billinghurst, como ministro de Relaciones Exteriores, jurando dicho cargo el 24 de septiembre de 1912.^[16]​ ^[17]​ Se mantuvo en dicho cargo hasta el 17 de junio de 1913, cuando fue reemplazado por Francisco Tudela y Varela.^[18]​

Derrocado Billinghurst en 1914 e instalado el gobierno provisorio del coronel Óscar R. Benavides, Valera fue uno de los impulsores de la convención de partidos, a la que asistió como delegado de su partido.^[19]​ Los otros partidos participantes fueron el Partido Civil y el Partido Constitucional, todos los cuales acordaron lanzar la candidatura presidencial del civilista José Pardo y Barreda, que resultó ganador en las elecciones de 1915.^[3]​

El 18 de agosto de 1915, al inaugurarse el segundo gobierno de José Pardo, Valera asumió como ministro de Justicia, Instrucción, Culto y Beneficencia.^[20]​ ^[21]​ Su paso por dicho portafolio dejó huella: amplió la educación secundaria de cuatro a cinco años, dispuso que los postulantes a estudios universitarios rindieran un examen de conocimientos, y autorizó la apertura de la Universidad Católica.^[3]​ Estuvo dos años como ministro, hasta que el 27 de julio de 1917 fue reemplazado por Ricardo L. Flores, también del Partido Liberal.^[22]​

Luego fue acreditado en Bolivia como ministro plenipotenciario, pero al ocurrir el golpe de Estado de Augusto B. Leguía, optó por renunciar (1919). Desde entonces se consagró a su profesión de abogado. ^[3]​