Manipur

Manipur es uno de los veintinueve estados que, junto con los siete territorios de la Unión, forman la República de la India. Su capital es Imphal.

Está ubicado al este del país, limitando al norte con Nagaland, al este con Birmania, al sur con Mizoram y al oeste con Assam. Con 2 720 000 habitantes en 2011 es el sexto estado menos poblado del país —por delante de Nagaland, Goa, Arunachal Pradesh, Mizoram y Sikkim, el menos poblado—, con 22 327 km², el sexto menos extenso —por delante de Mizoram, Nagaland, Tripura, Sikkim y Goa, el menos extenso— y con 122 hab/km², el sexto menos densamente poblado —por delante de Nagaland, Sikkim, Jammu y Cachemira, Mizoram y Arunachal Pradesh, el menos densamente poblado—.

La etnia mayoritaria es la de los meiteis. Su idioma, el meitei es también la lengua del estado. Obtuvo el reconocimiento de lengua oficial de la India en 1992. Como curiosidad señalar que en Manipur se originó el juego del polo.

Tiene una superficie de 22.237 km², que en términos de extensión es similar a la de Belice.

Tanto Manipur como Assam se vieron envueltos en las disputas entre Tailandia y Birmania. Los birmanos ocuparon ambos estados, lo que molestó a los británicos que gobernaban el estado vecino de Bengala. Los británicos, para salvaguardar su posición, atacaron y derrotaron a los birmanos. Tanto Assam como Manipur quedaron bajo su control en 1891.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Manipur fue el escenario de numerosas batallas entre los japoneses y las fuerzas aliadas. Los japoneses furon derrotados antes de que tomaran Imphal en lo que se considera uno de los puntos de inflexión de la contienda.

En 1947 mientras la India se preparaba para la independencia, Manipur se convirtió en un reino independiente. El rey Maharajá Prabodhchandra inició un proceso de democratización, llegando a redactar la constitución de Manipur ese mismo año de 1947. En 1949 Manipur fue invadido por los indios e integraron el país en la india como territorio de la unión en 1956. En 1972 se le consideró ya como un estado.

En la actualidad (2005) en el estado de Manipur existen numerosos grupos armados separatistas que iniciaron sus acciones poco después de la independencia del país y que siguen plenamente activos. Manipur es uno de los estados con mayor índice de desempleo por lo que muchos jóvenes se unen a los grupos armados buscando soluciones a sus problemas. Estos grupos de guerrilleros suelen exigir pagos a los empresarios del estado; pagos que sirven para financiar al grupo.

Otro de los problemas de Manipur es el conflicto fronterizo con Birmania. Manipur está también envuelto en una disputa territorial con el estado de Nagaland.

Como estado bajo protectorado británico Manipur tuvo hasta 1907 dos banderas, una blanca y otra roja con una serpiente. A estas banderas se las llamaba Pakhangba (Bandera de la Serpiente).

En 1907 se creó una nueva bandera. La bandera blanca quedó como bandera real y la roja como bandera de Estado. La nueva bandera adoptada seguía el mismo criterio de un mismo formato con dos colores (una roja y otra blanca) conteniendo el escudo dinástico y era considerada la bandera nacional, aunque más bien era una bandera dinástica.

La bandera adoptada como bandera de Estado en el breve periodo de independencia de 1947 a 1949 fue la Pakhangba (bandera de la serpiente) en su versión en rojo. Esta bandera ha sido conservada por los independentistas como la bandera nacional, hasta la fecha.

Bandera del maharajá de Manipur.

Bandera de Estado de Manipur.

Bandera nacional de Manipur, blanca.

Bandera nacional de Manipur, roja.

El escudo de Manipur incluye la serpiente con corona real sobre una media luna protegida por laureles, y dos lanzas cruzadas con banderola con los colores nacionales. El conjunto está protegido por dos caballos rampantes sobre dos hojas, y en la parte superior la espada de la dinastía y una cinta con el título del soberano en manipurí, y en la inferior una cinta con el título del soberano en inglés.