Manuel Pelegrina
Manuel Gregorio Pelegrina (San Vicente, Córdoba, 29 de noviembre de 1919 – La Plata, Buenos Aires, 23 de noviembre de 1992) fue un futbolista argentino que se desempeñaba como delantero. Con una prolongada y destacada campaña en Estudiantes de La Plata, es el jugador con mayor cantidad de presencias oficiales en la historia de ese club, su máximo goleador y el cuarto en la era profesional del fútbol argentino, solo superado por Arsenio Erico, Ángel Labruna y Herminio Masantonio.
Llegó a Estudiantes de La Plata en 1938, procedente del Club Lavalle de su Córdoba natal, para suceder a Enrique Guaita, el puntero izquierdo de la delantera de Los Profesores que se retiraba del fútbol tras su regreso al equipo platense.
Apodado El Payo, con menos de 20 años ya era un destacado integrante de la Selección de Fútbol de su provincia, convirtiéndose luego en uno de los jugadores de mayor potencia en sus disparos de toda la historia del fútbol argentino; con otro récord: es el cuarto goleador del profesionalismo en Primera División con 229 goles en 490 partidos. Pero el primero entre los «wines» (punteros), ya que Erico y Masantonio eran centrodelanteros, mientras que Labruna jugaba como entreala izquierdo. Y aún conserva el privilegio de ser el máximo goleador de la historia del clásico platense, con 12 goles oficiales entre campeonatos y copas.
Cumplió una excepcional y extensa campaña en Estudiantes (es el máximo artillero de la historia de ese club en partidos oficiales de Primera División, con 219 tantos, pese a lo cual, curiosamente, nunca pudo finalizar como goleador de un torneo), institución que le ganó una dura disputa por su pase a Rosario Central. Sólo un año dejó de jugar para Estudiantes, en 1953, cuando fue transferido a Huracán junto a Ricardo Infante y Gabriel Ogando, entre otros, luego de la intervención política dirigencial ocurrida a mediados del año anterior en el club de La Plata.
Luego del éxodo de futbolistas decidido por la «Comisión Interventora» tras el reclamo salarial del plantel, Pelegrina volvió al año siguiente para colaborar con el equipo en el ascenso a la máxima categoría y jugar dos años más en Primera.
Fue un símbolo de Estudiantes e integrante de recordadas líneas delanteras de la década de 1940, junto a Julio Gagliardo, Juan José Negri, Ricardo Infante y Francisco Arbios. Se coronó campeón de la Copa Escobar 1944 y de la Copa de la República en 1945 y, junto a Abel Ernesto Herrera, es uno de los dos futbolistas con mayor cantidad de presencias en la Primera División de este club. Incluso lo supera si se tienen en cuenta los encuentros que disputó en Primera B cuando regresó en 1954, siendo, a su vez, el único en superar los 500 partidos oficiales en la historia de Estudiantes, sumando sus participaciones en copas nacionales de AFA.
De veterano y a pedido de Alberto Zozaya, que era el entrenador, actuó en Defensores de Cambaceres, en la Tercera de Ascenso, donde se consagró campeón.
Falleció de una neumonía, a los 72 años, el 23 de noviembre de 1992.
Formó parte del Seleccionado argentino, aunque esporádicamente, en cuatro partidos entre 1942 y 1945; en parte, condicionado por integrar el plantel mayor en una etapa de destacados punteros izquierdos, como Enrique El Chueco García y Félix Loustau.
Datos actualizados al fin de la carrera deportiva.