Martha Wayne (de soltera Kane) es un personaje ficticio que aparece en los cómics estadounidenses publicados por DC Comics, comúnmente en asociación con el superhéroe Batman. Ella es la madre de Bruce Wayne, el futuro Batman y esposa del Dr. Thomas Wayne, así como la abuela paterna de Damian Wayne. Después de que ella y su esposo son asesinados en un robo callejero, su hijo se inspira para luchar contra el crimen como el vigilante Batman.
Martha Wayne apareció por primera vez en Detective Comics # 33 (noviembre de 1939) en una historia de Bob Kane y Bill Finger que detallaba el origen de Batman. Inicialmente poco más que un cifrado cuya muerte inspiró a su heroico hijo, los cómics posteriores ampliarían su historia.
Nacida como Martha Kane (un apellido de soltera en homenaje al co-creador Bob Kane), Martha era la heredera de la fortuna de Químicos Kane y miembro de una de las familias más ricas de Gotham City. Se ha revelado que está relacionada con Jacob Kane, su hija Kate Kane (Batwoman]) en Detective Comics # 934, y Bette Kane (Flamebird) en Batwoman # 25. A pesar de su origen irlandés-católico, en su juventud, Martha tenía fama de fiestera, socialité y debutante, frecuentando todos los clubes de campo, clubes nocturnos y veladas más prestigiosos. También tenía una conciencia social desarrollada y a menudo usaba la riqueza y el estatus de su familia para defender causas y organizaciones benéficas.
Como se revela en la miniserie Batman: Familia de John Francis Moore, la amiga más cercana de Martha en esos días era la mujer Celia Kazantkakis. Ambas eran famosas por su belleza, que llamó la atención de un gángster llamado Denholm. Martha salió con Denholm por un tiempo antes de conocer a Thomas Wayne, aunque ella no estaba al tanto de su verdadera naturaleza en ese momento. Celia, que había tenido tratos anteriores con Denholm, se volvió muy protectora con su amiga y conspiró para sacar a este matón de su vida.En el proceso, salió a la luz por qué Celia estaba familiarizado con él. Resultó que Celia era una delincuente y había estado malversando dinero de un orfanato que era una de las organizaciones benéficas de Martha. Intentó ocultar la evidencia de esto prendiendo fuego al edificio, pero Martha descubrió su duplicidad. Antes de que Celia partiera hacia la casa de su familia en Grecia, Martha amenazó con exponerla si alguna vez regresaba a Gotham. Celia volvería a Gotham muchos años después como "Atenea", la líder de un cartel criminal. De esta forma, intentó organizar un golpe de Empresas Wayne,hasta que Batman descubrió la verdadera naturaleza de la historia de su madre con Celia y la derrotó.
Poco después de la partida de Celia, Martha conoció y se enamoró del destacado médico y filántropo, Dr. Thomas Wayne. Se casaron poco después y Martha finalmente dio a luz a su hijo Bruce Wayne.
Cuando Bruce Wayne tenía ocho años, sus padres lo llevaron a la proyección de una película del Zorro en un cine en Park Row de Gotham. Al regresar al auto por un callejón, se encontraron con un hombre armado solitario, que intentó robar el collar de perlas de Martha Wayne, un regalo de aniversario de Thomas. En la lucha que siguió, el ladrón mató a tiros a ambos Waynes (versiones posteriores de la historia afirmaron que solo Thomas recibió un disparo; Martha murió en cambio por el "impacto" de su asesinato debido a que tenía un corazón débil. Este retcon finalmente se deshizo, con Martha nuevamente asesinada a tiros con Thomas). A raíz de esta tragedia, Park Row recibió el sobrenombre de "Callejón del crimen".
La identidad del asesino de los Waynes ha variado a través de diferentes versiones de la historia de Batman. Inicialmente, se decía que era el criminal Joe Chill. Los relatos posteriores afirmarían que Chill había sido contratado por el gángster Lew Moxon, un enemigo de Thomas Wayne, y se le había dicho que hiciera que los asesinatos parecieran un robo. Después de la serie Hora Cero, que alteró la historia de DC Comics, esta interpretación fue abandonada a favor de que la muerte de los Waynes fueran un crimen callejero al azar. Se pensaba que el asesino nunca había sido atrapado, lo que se sumaba a la tragedia y la universalidad del origen de Batman. Después de los nuevos ajustes de continuidad de la miniserie Crisis infinita, DC ha vuelto una vez más a la interpretación de Joe Chill.
Desde su muerte, Martha Wayne solo ha aparecido en la serie de Batman en flashback y ocasionalmente en experiencias extracorporales o alucinaciones. Su aparición más significativa en esta última categoría es en la miniserie Batman: Death and the Maidens de Greg Rucka. En esta historia, Batman ingiere un elixir que le dio su enemigo Ra's al Ghul y cree que está conversando con sus padres muertos. Martha es representada aquí como una mujer hermosa cuyo rostro está manchado por una herida de bala sangrante, lo que sugiere que Bruce la recuerda de esta manera porque se ha "centrado" en su muerte en lugar de en su vida, la herida desaparece después de que ella lo obliga a reconocer que problema. Martha desaprueba fuertemente la cruzada disfrazada de su hijo, temiendo que haya desperdiciado su oportunidad de ser feliz, aunque su esposo señala que desaprueban lo que le ha costado ser Batman a Bruce en lugar de desaprobar al propio Batman. Cuando ella y Thomas se van, le aseguran a Bruce que el hecho de que el paso del tiempo haya disminuido su dolor no significa que ya no se preocupe por ellos y, como resultado, Bruce es capaz de aceptar que es Batman porque elige hacerlo, ser, no porque tenga que serlo.
En las historias de Batman de Jeph Loeb, Bruce se siente responsable del asesinato de sus padres porque le aconsejó a Martha que usara el infame collar de perlas la noche en que fue asesinada. Si no lo hubiera usado, el atracador no los habría matado, o incluso se habría sentido atraído por ellos. En La muerte y las doncellas afirma que las perlas eran falsas y que no se habría puesto unas reales simplemente para ir al teatro. Como esta experiencia puede haber sido simplemente una alucinación, se desconoce si esto es cierto o no.
Otro misterio sobre el destino final de Martha Wayne se revela en la historia de Batman R.I.P., donde se revela que los Kane contrataron a un detective para merodear por las circunstancias de su muerte, siempre sospechando que Thomas Wayne se casó con ella por su dinero.
Muchos años después, el detective contratado por los Kanes le presenta al Comisionado Gordon un expediente que describe a Martha como una mujer indefensa y frágil enganchada a las drogas por un esposo abusivo, que con frecuencia se entregaba a orgías y aventuras extramatrimoniales, tomando a Alfred Pennyworth como su amante. Sin embargo, el villano Simon Hurt, líder de la camarilla de Black Glove, decidido a vengarse de Batman, admite que las historias y las supuestas pruebas son ingeniosas falsificaciones diseñadas para romper a Batman.
En la serie Streets of Gotham, la historia de Martha Wayne como mujer joven fue revisada y desarrollada más.
Después de que un mafioso llamado Judson Pierce engañara a su padre con un turbio acuerdo de inversión, que agotó la fortuna de Kane y lo hizo sufrir un ataque cardíaco fatal, Martha se involucró en obras de caridad centradas en los ciudadanos más pobres de Gotham. Uno de sus principales proyectos fue recaudar apoyo para la clínica gratuita fundada en los suburbios de Gotham por la doctora Leslie Thompkins.
Durante un intento de solicitar el apoyo de la élite de Gotham, tuvo su primer encuentro con Thomas Wayne. Además de ser un cirujano muy respetado, Thomas también era un playboy infame y un fiestero. Afirmó esta reputación al estar extremadamente borracho en público y vomitar en los zapatos de Martha, lo que hizo que ella se fuera enfadada a pesar de sus disculpas.
La clínica de Leslie también se convirtió en un nuevo objetivo para Judson Pierce después de que la considerara un punto clave para hacerse cargo del vecindario circundante. Pierce intentó aprovecharse de la pobreza de Martha ofreciendo dinero en efectivo para cerrar la instalación. Martha aceptó el dinero de Pierce, pero lo presentó como una donación para mantener la clínica en funcionamiento. Enfurecido, Pierce arregló el asesinato de Martha y Leslie.
Martha conoció a Thomas Wayne por segunda vez después de que Alfred lo llevara a la clínica para que pudiera disculparse nuevamente. Sin embargo, esa misma noche, los sicarios de Pierce también decidieron hacer su movimiento. Alfred pudo someter a los asaltantes, pero no antes de que Leslie sufriera una herida de bala menor. Mientras Leslie se recuperaba de su lesión, Thomas se ofreció como voluntario para trabajar en la clínica junto a Martha. Thomas se contentó con el trabajo allí y no pasó mucho tiempo antes de que Thomas y Martha se involucraran románticamente. Cuando Leslie regresó al trabajo, Thomas se convirtió en patrocinador oficial de la clínica y utilizó sus vastos recursos para mantenerla en funcionamiento. Thomas también se distanció de su pasado hedonista, citando a Martha como su inspiración para cambiar.
En septiembre de 2011, The New 52 reinició la continuidad de DC. En esta nueva línea de tiempo, Martha Wayne es vista como una madre buena y decidida preocupada por el futuro de su hijo y también por el futuro de los hijos de Gotham. Se afirma que mientras Bruce tenía tres años, Martha estaba embarazada de un segundo hijo llamado Thomas Wayne Jr. Debido a un accidente orquestado por la Corte de los Búhos, el niño nació prematuramente y supuestamente fue enviado al Asilo de Willowwood para curarse. Después del asesinato de Thomas y Martha, el asilo dejó de recibir la financiación adecuada y el personal comenzó a abusar de los niños a su cargo. En algún momento, la Corte de los Búhos ofrece a un niño que posiblemente sea Thomas Jr. para que se convierta en parte de ellos y asciende en las filas de Gotham con la falsa identidad de un rico miembro de la alta sociedad y candidato a alcalde de Gotham, llamado Lincoln March. Thomas Jr. / Lincoln responsabiliza directamente a Bruce de los asesinatos de sus padres y de la vida por la que pasó, y tiene un ardiente deseo de venganza contra su hermano. No se ha resuelto si Lincoln es realmente el hermano de Bruce o una estratagema establecida por la Corte de los Búhos para enlistarlo en sus filas, y Bruce reconoce que la evidencia a favor de que March es Thomas Jr. tiene sentido, pero está seguro de que sus padres le habrían dicho si él tenía un hermano, los registros indican que Thomas Jr. murió doce horas después de su nacimiento, incluso si otro niño fue admitido en el orfanato con lesiones similares a las que Thomas Jr. habría sufrido.
En Superman: hijo rojo de Mark Millar, Martha y su marido son manifestantes anti-comunistas en la Unión Soviética. Son ejecutados por la NKVD bajo el mando del comisario Pyotr Roslov, lo que lleva a su hijo a prometer derrocar al Partido Comunista de la Unión Soviética.
En Batman: Dark Knight Dynasty, Thomas y Martha se salvan de la muerte cuando 'Valentin Sinclair' - realmente como Vándalo Salvaje, un hombre que desde hace mucho tiempo siente interés y admiración por la familia Wayne a pesar del hecho de que a menudo terminan oponiéndose a él cuando se enteran de sus planes: asustó a Joe Chill, Sinclair se convirtió en socio de Empresas Wayne, solo para que Sinclair hacer que los maten cuando amenacen con exponer su plan de desviar un meteoro que le dio sus poderes de regreso a la Tierra para que pueda estudiarlo. Sus muertes, provocadas por el secuaz Scarecrone que induce al miedo de Sinclair, lo que hace que recuerden el atraco, lo que los lleva a huir de Chill saliendo corriendo de su balcón, llevan a Bruce a convertirse en Batman para investigar, Gordon ha escrito sus muertes como un accidente y Bruce no está dispuesto a hacerlo de investigar como él mismo debido al riesgo para su nueva esposa, Julie Madison.
El universo alternativo Flashpoint, la versión de Martha Wayne es el Joker (e incluso se asemeja a la interpretación de Heath Ledger como se ve en The Dark Knight). Después de que Bruce Wayne es asesinado a tiros por Joe Chill, Martha no puede hacer frente a su pérdida, por lo que se abre las mejillas para crear una sonrisa falsa.
Como Joker, ella es la némesis de Batman y usa a Yo-Yo como secuaz. Secuestra al hijo y a la hija de Harvey Dent. Joker mata a James Gordon después de que ella engaña a Gordon para que le dispare a la hija de Harvey (disfrazada de Joker). Después de que el hijo y la hija de Dent se salvan, Batman se enfrenta a Jokersobre la muerte de su hijo. Como Batman conoció recientemente a Barry Allen, Martha descubre que hay una manera de reescribir la historia donde Bruce vivirá aunque ellos mueran. Al darse cuenta de que su hijo será Batman en esa línea de tiempo, Martha huye horrorizada y cae a la muerte en las cavernas debajo de la Mansión Wayne.
En un universo alternativo gobernado por la tiránica organización 'Planetary', Martha y su esposo eran parte de una improvisada 'Liga de la Justicia', una célula clandestina que intentaba rebelarse. Fueron asesinados por Elijah Snow.
En la novela gráfica Batman:Tierra uno, el apellido de soltera de Martha era Arkham en lugar de Kane en esta continuidad alternativa. El padre de Martha fue asesinado por su madre cuando ella tenía doce años, lo que dejó a su familia con una serie de escándalos, incluido el rumor de que el linaje de Arkham está perentoriamente loco. Martha era directora de campaña de la campaña de alcalde de su marido contra Oswald Cobblepot. Cobblepot había planeado que un policía corrupto, Jacob Weaver, asesinara a Thomas, pero un asaltante llegó primero a su familia y la mató a ella y a su esposo, dejando a Bruce huérfano.
En la novela de Elseworlds Batman: Holy Terror, Martha trabaja con Thomas y otros profesionales médicos en una clínica clandestina que trata a las víctimas de la teocracia religiosa que gobierna la mayor parte del planeta. En un ejemplo, ella toma nota de un hombre que había sido torturado para intentar cambiar su homosexualidad.
La contraparte de Martha Wayne en Tierra-3 aparece en Forever Evil. En el universo alternativo revisado de Earth 3 de "The New 52", todos los personajes del universo principal tienen contrapartes correspondientes, aunque estas contrapartes son una versión más oscura o completamente malvada del personaje. Martha es la madre abusiva y sádica de Owlman, en contraste con la madre de Batman, que es una mujer amable que luchó contra el abuso infantil y la corrupción. Martha culpa al fetiche quirúrgico de su marido por los enormes gastos de la familia, a pesar de que ella misma se entrega con frecuencia a la fortuna familiar. Owlman orquesta el asesinato de sus padres con el Alfred de la Tierra 3. Más tarde, Owlman se pregunta por qué Batman dedicaría su vida a vengar la muerte de sus padres.
En la apertura del primer número del cómic DC Comics Bombshells, ambientado en una historia alternativa de 1940, las vidas de Martha y Thomas Wayne son salvadas por una Batwoman ya existente.
Martha Wayne aparece en la serie Batman: Arkham, donde Tasia Valenza y Andrea Deck le dan voz.
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