El Mercedes-Benz Clase S (Sonderklasse) es un automóvil de lujo del segmento F producido por el fabricante alemán Mercedes-Benz. Actualmente es el turismo más grande y lujoso de la gama. Comenzó a fabricarse desde mediados de los años 1950, y desde entonces es el sedán de lujo más vendido del mundo debido a su alta seguridad que le convierten en el sedán más seguro del mundo. Sus principales rivales son los Audi A8, BMW Serie 7, Lexus LS y Jaguar XJ.
Como buque insignia de Mercedes, el Clase S ha estrenado las últimas innovaciones de la compañía, incluyendo nuevas tecnologías de transmisión, equipamiento interior y sistemas de seguridad (como los primeros sistemas de airbag, cinturones de seguridad con pretensores, sistema de antibloqueo de frenos y control de estabilidad). La Clase S se vende en dos tamaños distintos, la normal y la larga, y ofrece motores V6 y V8 para gasolina y gasóleo, y motor V12 solo para gasolina, tiene tracción trasera, aunque desde hace unos años algunas versiones pueden incorporar tracción total, llamada 4Matic.
Tiene una versión cupé, anteriormente conocida como SEC y posteriormente S-Coupé, entre 1996 y 2013 tuvo su propia gama, denominada Clase CL, separada de la Clase S convencional.
Ha sido reconocido como mejor coche del año 2014 por el jurado del Women´s World Car of the Year.
El nombre "Clase S" deriva del alemán "Sonderklasse", que quiere decir "Clase Especial".
Antiguamente, Mercedes para designar sus coches utilizaba tres números que indicaban la cilindrada del motor y una letra (o varias) que se colocaba detrás e indicaba alguna característica del motor, por ejemplo, 500 SEL denota que posee un motor de 5.0 litros siendo un sedán de la Clase S cuyo motor es de inyección de combustible (Einspritzung, inyección en alemán) y batalla larga.
La "S" y la "L" de "SEL" no corresponden con el "SL" (Sport Leicht, deportivo ligero en alemán); el 300 SL Roadster ni pertenece a la Clase S ni es versión larga. Se solía añadir la letra "C" si era una versión coupé ("SEC").
A partir de 1993, la nomenclatura tradicional (números y letras) fue invertida, una letra principal identifica la línea (por ejemplo C, CLS, E, S) y al final se colocan los tres dígitos que identifican la cilindrada. A partir de entonces, el modelo con batalla larga (antes "SEL") y el modelo de tamaño normal (antes "SE") fueron ambos nombrados con el prefijo "S" sin importar el tamaño. Por ejemplo, ambos 500 SE y 500 SEL se llaman actualmente S 500. En cuanto a la versión cupé pasó a denominarse "CL" y a ser tener su propia gama de coches siendo el exterior e interior completamente distintos del Clase S.
La versión larga suele ser entre 10 y 15 centímetros más larga, según la generación.
En marzo de 1954 debuta el modelo 220a (W180), basado en el Mercedes-Benz W120. Consta un motor gasolina de 6 cilindros en línea de 2.2 litros (2195 cc), una potencia de 84 CV (63 kW) y 157 Nm de par motor. Tiene tracción trasera y cambio manual de 4 velocidades. Con una velocidad máxima de 150 km/h.
A partir de marzo de 1956, se lanzó el 220S con 2.2 litros, 100 CV (74 kW) y 162 Nm. Más tarde, en agosto de 1957, se lanzó otro motor con 105 CV (78kW) y 171,5 Nm. Podía alcanzar 160km/h. En julio de 1956 una versión descapotable fue lanzada y en octubre de 1956 la versión cupé.
Dispone de un depósito de 64 litros y tiene un consumo de unos 13.5 l/100km.
A partir de 1958 se comercializa el W128, montaba también motores con cabeza de aluminio, árbol de levas e inyección de combustible de la marca Bosch.
El nombre de "Ponton" proviene de la estética del parachoques delantero en forma de pontón. No hay que confundir con el "Ponton" de la serie W120 que era un coche más pequeño y predecesor de la actual Clase E.
W128 Sedán
W180 Descapotable
W128 Cupé
Interior W128
La serie W111 "Colas" debutó en agosto de 1959. Se utilizaron nuevos motores de 6 cilindros en línea para los motores M127, M129, M130 y M180. Aunque también se utilizó por primera vez un motor V8 para el modelo cupé y también el descapotable denominado 280 SE 3.5, con motor M116 de 3.5 litros y 200 CV (147 kW).
En 1961, la serie W111 fue mejorada con un motor de 3.0 litros, fue denominado 300SE (W112), fue el primero en incorporar una zona deformable en el morro del coche para reducir la fuerza producida por un impacto frontal, la carrocería fue desarrollada por Béla Barényi. También fue de los primeros coches en utilizar frenos de disco, cambio automático de 4 marchas, servodirección y suspensión neumática.
La serie W111/W112 estaba disponible en versiones sedán, cupé y descapotable.
Su característico nombre se refiere a las "aletas" de la parte trasera del vehículo (en alemán "Heckflosse", aleta trasera) que se parecían mucho a las largas "aletas" traseras que tenían los coches de lujo americanos de la época fabricados por Cadillac y Buick. No hay que confundirla con el "Colas" de la serie W110, predecesor de la actual Clase E.
Lateral del W111
W111 Descapotable
Las series W108 y W109 fueron lanzadas en 1965, el encargado del diseño fue Paul Bracq, la parte frontal es muy similar a la generación anterior, aunque se eliminaron las "aletas" de la parte trasera.
Los primeros modelos a la venta disponían de motores de 6 cilindros en línea de cuatro tiempos y posición delantera. Con cambio de 4 velocidades tanto manual como automático, tracción trasera, dirección manual o servoasistida.
Empezaron con tres motorizaciones 250 S, 250 SE y 300 SE con potencias de 130 a 170 CV y un par motor de entre 194 hasta 250 Nm. En 1967, aparecieron los modelos 280 S y 280 SE con motores de 2.8 litros, 140 y 160 CV y un par de 223 y 240 Nm, respectivamente. Al año siguiente salió el 280 SEL, una versión larga del 208 SE, con sus mismas características.
De forma paralela al W108 se comercializó la versión larga (SEL), el W109. El primero fue el 300 SEL con un motor de 3.0 litros, 170 CV (125 kW) y 250 Nm. En 1967 el motor fue sustituido por uno más pequeño, un 2.8 litros, esto afectó ligeramente al par, que bajó a 240 Nm, aunque seguía teniendo 170 Cv.
En 1968 apareció el 300 SEL 6.3, utilizaba el mismo motor que el W100, el denominado Mercedes-Benz 600. Es un motor de 8 cilindros en V y posición delantera, de 6.3 litros, 250 CV (184 kW) y 500 Nm. Solo estaba disponible con caja de cambios automática de cuatro velocidades. Se afirmaba que tenía una aceleración de 0 a 100 km/h en 6.3 segundos. Fue considerado por muchos como uno de los mejores coches de representación, título que ostentó durante muchos años.
Hacia 1970, la ausencia de motores V8 en la gama media se tomó como una carencia, se llenó ese vacío con motores V8 de 3.5 litros. Al año siguiente, se lanzó un V8 de 4.5 litros solo en el mercado americano. A estas alturas el desarrollo del Mercedes-Benz W116 estaba bastante avanzado, con lo que se siguió con la denominación 280 y 300 para el W108 y el W109, se guardó el nombre 350 SE para el próximo modelo.
No se fabricaron versiones cupé y cabriolet (descapotable) basadas en el W108/W109, sino que se mantuvo ambas versiones de la generación anterior, el W111 y el W112, adaptando la carrocería y utilizando los nuevos motores disponibles.
Los W108 y W109 incorporaban muchos de los principios básicos de ingeniería de los modelos anteriores, pero tenían suficientes mejoras para ser de los coches mejor equipados de la época. Entre el equipamiento disponible podíamos encontrar salpicadero con madera de nogal, transmisión automática, elevalunas eléctrico y techo corredizo, entre otros.
El 300 SEL 4.5 disponía de un motor de gasolina (Mercedes-Benz M117) muy sofisticado que también se utilizó en modelos posteriores de la Clase S (W116 y W126) y en los deportivos SL (R107) y SLC (C107).
Parte delantera de un 250SE Automático
Parte trasera de un 250 SE Automático
Parte delantera de un 300 SEL
Parte trasera de un 300 SEL Automático
Motor del 300 SEL 6.3
Techo solar
En 1972, sale la nueva generación, la W116, que recibe por primera vez la designación Clase S. La Clase S incorpora muchas novedades en seguridad con interior acolchado, un habitáculo de seguridad más rígido, depósito de combustible protegido contra colisiones, y volante de seguridad entre otras medidas. El W116 introdujo la suspensión independiente en las cuatro ruedas y discos de freno.
Se mejoraron los sistemas de seguridad pasiva, fue uno de los primeros vehículos en incorporar el sistema ABS o motores turbodiésel.
El desarrollo de esta nueva generación empezó en 1966, solo un año tras el lanzamiento del modelo anterior. Fue prueba de numerosos estudios antes de considerarse apto para ser lanzado al mercado. Con el W116 se introdujo un diseño totalmente nuevo, este nuevo diseño fue un gran salto hacia adelante con líneas más elegantes y un toque más deportivo. Este diseño se utilizó también en dos generaciones de la CLase E de 1976 hasta 1995, el Mercedes-Benz 190 (W201) y el Clase C de 1993 hasta el año 2000. Este diseño se basa en el Mercedes Clase SL (R107) que se lanzó en 1971, especialmente las luces frontales y traseras.
El W116 más notable fue la serie limitada 450 SEL 6.9, el cual fue el primer coche de producción en incorporar un sistema ABS electónico para las cuatro ruedas como opción a partir de 1978. También disponía de un sistema de suspensión hidroneumático autonivelable.
El 300 SD fue el primer turismo fabricado en serie en utilizar un motor turbodiésel. Presentado en 1977, inicialmente se vendió sólo en Estados Unidos y Canadá. Poseía un motor de 3.0 L y 5 cilindros basado en el del 240 D, también de tres litros, tipo OM 617; originalmente desarrollaba 80 CV, pero montado en esta versión alcanzaba los 115 CV, una cifra considerable para una berlina de la época, pese a lo cual no sobrepasaba los 165 km/h de velocidad máxima, ya que le lastraba un elevado peso de alrededor de 1800 kg. A partir de este motor, un año más tarde se presentó el vehículo experimental Mercedes-Benz C111 III, que elevaba la potencia a nada menos que 230 CV a 4500 rpm.
El 450 SE fue galardonado como el coche europeo del año en 1974. En 1975, el W116 fue mejorado con un nuevo sistema de inyección de combustible para cumplir con las nuevas normas sobre emisiones del mercado europeo.
El W116 se vendió en Europa, América, Asia, Oriente Medio, África y Australia. Se produjeron 473.035 unidades. El más pequeño de la gama, el 280 S se vendía por unos $15.000 y el más caro, el 450 SEL 6.9, unos $40.000, ambos sin tomar en cuenta la inflación actual.
Con el W116, los motores V8 de los modelos 350/450 SE/SEL serán a partir de ahora opciones más normales y no solo disponible en el modelo más caro. Debido a la crisis del petróleo, la eficiencia era una de la mayores inquietudes de los ingenieros, aun así el motor V8 del 450 SEL 6.9 presumía de ser el motor más grande instalado en un Mercedes hasta la fecha.
Mercedes W116
Asientos delanteros
Asientos traseros
Mercedes-Benz 450 SE
Vista lateral
Motor M116 del 350SE
La serie W126 se lanzó en 1979, reemplazando al W116. Comparado con su predecesor, el W126 era más aerodinámico, seguro, potente y consumía menos combustible. La línea del coche se utilizó en muchos otros Mercedes que fueron lanzados posteriormente. Se introdujo un modelo cupé basado en el propio coche con los 380SEC y 500SEC. Tuvo unas cifras de ventas muy buenas alcanzado 818.063 unidades para la versión sedán y 74.060 unidades para el cupé.
El W126 fue también el primer coche de lujo en ganar el premio de Mejor Coche del Año en 1981, este galardón le fue otorgado por la revista australiana Wheels Magazine. Se produjo entre 1979 y 1991, es decir, durante 12 años siendo el Clase S más longevo hasta la fecha, esto fue también posible gracias a un lavado de cara y mejoras en los motores que se realizó en 1986, anteriormente no se realizaba esta práctica en el Clase S.
En 1981, entre las mejoras en seguridad se introdujo el airbag, patentado por Mercedes en 1971, así como cinturones con pretensores y control de tracción. Unos airbags laterales para los pasajeros fueron añadidos en 1986. En el interior se incluyeron luces de cortesía y de lectura, junto a asientos calefactados y un sistema más avanzado para el control del climatizador.
En términos de diseño, el objetivo del equipo de desarrollo liderado por Bruno Sacco era producir un vehículo más elegante y aerodinámico que el anterior. La utilización de materiales y aleaciones más ligeras combinados con pruebas en un túnel de viento para reducir la resistencia del aire sobre la carrocería redujo el consumo en un 10% comparado con su predecesor. Se utilizó aluminio para aligerar el bloque del motor. La velocidad máxima también se aumentó hasta los 250 km/h en el modelo más potente. Su robusta estructura contempló al extremo, en términos de seguridad pasiva y desde el inicio del diseño, el concepto de deformación progresiva y obtuvo resultados excelentes en los crash test a los que era sometido habitualmente, obteniendo como resultado el vehículo más seguro del mundo, al sumar esta característica a los demás sistemas activos y pasivos de seguridad.
Mercedes 300 SEL
Parte trasera
Versión Cupé
Versión Limusina
Asientos delanteros versión larga
Asientos traseros versión larga
Botones del elevalunas y regulación del asiento
Vista del motor
Mercedes-Benz Clase S, 140 Series (1991-1998): Una nueva generación del Mercedes vuelve a aparecer con motivo del Salón de Ginebra de 1991. Al principio la serie 140 comprendía los modelos 300 SE de seis cilindros, 400 SE de ocho cilindros y 600 SE de doce cilindros con una potencia de 408 caballos, siendo este último el primer doce cilindros que se producía en serie para un coche de representación de la marca de la estrella.
Como era costumbre en Mercedes, todas las limusinas disponían de una versión larga, cuya longitud se acrecentaba en 10 centímetros respecto a la versión convencional, que con 5,11 metros se convertiría en la más grande de todos los tiempos.
Más tarde, en junio de 1993 se cambió la designación del modelo para anteponer la S al número tridigital. En el Salón de Ginebra de marzo de 1994 aparecería un restyling de la Clase S, que apenas variaba su estética. En diciembre de 1996 aparecería nuevas versiones como la S 280 y S 320 equipadas con transmisión automática y control de dirección dinámico. En esa misma fecha, el S300 diésel sustituyó al 350 Turbodiésel de 1993.
Entre sus innovaciones destacaban la ventana doble para mejorar el confort interior tanto sonoro como a nivel climático, un climatizador automático con filtro activo de carbón, que evita la entrada de malos olores o los nuevos asientos multicontorno.
A todo ello se suma en materia tecnológica una suspensión independiente en el tren trasero con el que mejorar su agilidad en conducción. Mientras en seguridad se añade los airbags de cabeza denominados por la marca “sidebags”, el control de estabilidad (ESP), la ayuda a la frenada de mergencia (EBA) y los faros de xenón.
En su habitáculo el salpicadero contaba con una mayor superficie de plástico acolchado, mientras el cuadro de relojes amplía su tamaño para incluir un reloj y el del nivel de combustible, que cambia su ubicación a la izquierda del volante.
Criticado en Alemania y Europa por su exagerado tamaño, la Clase S tuvo una buena acogida, sobre todo en Asia y Norteamérica, así lo demuestran las cifras globales con 406.352 sedanes construidos, de los cuales 28.101 fueron diésel.
A finales del año 1998 fue presentado el W220. El W220 Clase S fue rediseñado por completo, con un cuerpo más pequeño y más ligero que su predecesor, aunque con mayor espacio para las piernas y más seguridad (Nueva combinación de magnesio, aluminio y acero de alta resistencia frente a una carrocería de acero convencional en el W140). La producción del W220 Clase S fue de 485.000 unidades, un poco más que los totales de producción del W140. El W220 se produjo con carrocería sedán (Normal y larga) y su "equivalente" en formato coupé correspondía a la serie CL bajo la denominación W215. Su éxito comercial fue superior al de la serie W140, que no había triunfado en Europa, y, de hecho, se convirtió en el líder de ventas de su segmento. Supuso la introducción de más de 30 innovaciones tecnológicas en el sector, muchas de las cuales han acabado estandarizándose en los vehículos actuales del resto de fabricantes (Ej: Sistema DISTRONIC, un radar ajustable capaz de frenar el vehículo, automáticamente, cuando éste circula con el piloto automático y alcanza a otro vehículo más lento...). Se trataba de un vehículo más "eficiente" que el anterior W140, dado que el W220 conseguía unas prestaciones superiores, incluso disponiendo de menos potencia que su antecesor en alguno de los modelos (El S500 W140 rendía unos 320 CV y el S500 W220 sólo 306 CV), mejorando asimismo las cifras de consumo.
En 2003, el W220 Clase S recibió una actualización del exterior en la parte delantera. El ángulo de la rejilla se ajustó a una posición ligeramente más vertical, y los faros de xenón pasaron a ser "transparentes" y bixenon (Antes eran opacos). El parachoques delantero fue rediseñado en las tomas de aire inferiores y la ópticas traseras se revisaron. Asimismo se introdujo el sistema PRE-SAFE de seguridad y el cambio 7G-tronic, entre otras novedades.
En agosto de 2019, el W220 cumplió un récord al ser el primer Clase S en llegar a Dedhorse Alaska (punto de partida de la Panamerica y el punto más al norte del continente americano hasta donde se puede manejar), para partir la travesía hasta la frontera de Guatemala con Salvador, Centro América, donde llegó a la frontera en tan solo 3 días y 4 horas, marcando un récord nunca antes registrado, a cargo del equipo de Panamericanrun, que al estilo de Ed Bolian, no paró su camino en ningún momento, solamente se detuvieron a cargar combustible. La única modificación del vehículo fue la colocación de un estanque extra que lograba juntar casi 200 litros de carburante para no tener que detenerse y sortear los tramos sin estaciones de servicio. El modelo era un S500 4Matic que recorrió los casi 10 000 kilómetros sin inconvenientes.
Esta generación del Mercedes-Benz se presentó en el Salón del Automóvil de Frankfurt del año 2005 y exportado en ese mismo año. El prototipo de este automóvil fue presentado en el año 2002. En el año 2010 tuvo una reestilización que fue anunciada en el Salón del Automóvil de Stuttgart de 2009. Tiene un motor de 8 cilindros de 5.5 litros sumado a una caja de cambios de 7 velocidades 7G-tronic y desarrolla 388 caballos de fuerza. Esta generación es ligeramente más grande que la generación anterior. Algunas de las funciones que tiene son
Oficialmente presentado en mayo de 2013, el nuevo Clase S tiene una apariencia más aerodinámica que el modelo saliente, con unas pautas de diseño muy similares a las del Clase C. Algunas características interesantes incluyen una gran parrilla delantera inspirada en el automóvil F700 Concept y luces led utilizadas exclusivamente dentro y fuera, una primicia en la industria automotriz. Dos fuertes líneas convergentes de carácter dan a los flancos un aspecto más esculpido, mientras que las puntas de escape integradas y un gran techo de cristal (probablemente opcional) resaltan el diseño. Junto con el sedán, la Clase S generó un coupé (Mercedes-Benz C217) y convertible (Mercedes-Benz A217), así como una variante 'Pullman' de distancia extendida, con una distancia entre ejes más largo. Mientras que el modelo de batalla corta lleva el código de chasis W222, el modelo de batalla larga usa el código de chasis V222. A diferencia de las generaciones anteriores, Mercedes se centró principalmente en el desarrollo del modelo más largo ya que muchos clientes en los mercados asiáticos de rápido crecimiento prefieren ser chofer.
Al igual que el W221 S500, el Clase S de nueva generación contará con un V8 biturbo más potente que producirá 455 CV mientras que el S600 llevará un V12 con doble turbo. También hay una versión S350 BlueTEC con motor diésel, un S400 híbrido con un motor eléctrico de 20 kilovatios y un motor V6 de 306 CV, un híbrido diésel-eléctrico S300 BlueTEC. Un híbrido enchufable S500 se presentó más tarde en el Salón del automóvil de Frankfurt (IAA) con un lanzamiento de mercado de 2014 y reclamó un kilometraje de 3 litro /100 km, una clasificación de CO2 de 69 g / km y hasta 30 km de conducción libre de emisiones. El híbrido enchufable S500 está equipado con un motor V6 de 329 CV de 3 litros y un motor eléctrico de 80 kilovatios. También se ofrecen los sedán LWB S63 (V8 bi-turbo) y S65 (V12 bi-turbo) con AMG. Todos los modelos de la Clase S vendrán con una transmisión automática de 7 velocidades.
Para 2020, hay una nueva generación en camino.
Históricamente, se dijo que la ingeniería de la Clase S había sido diseñada sin importar el costo, una práctica que continuó sin trabas a través de la línea W140. La compañía a su vez ha podido explotar esto como una herramienta de marketing, culminando en su eslogan, "diseñado como ningún otro coche en el mundo". Este lema se usó a lo largo de la década de 1980 con la comercialización del W126. Sin embargo, después de la formación de Daimler Chrysler y el cese de la presupuestación excesiva autorizada por ingenieros a finales de la década de 1990, este eslogan se abandonó. Se informó que el modelo W220 (de la generación posterior) sufría tasas de confiabilidad y calidad relativamente más bajas que los modelos anteriores.
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