República de Nagorno Karabaj
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Artsaj (en armenio, Արցախի Հանրապետություն Arts'aji Janrapetutyun), oficialmente denominada República de Artsaj y conocida hasta 2017 como República del Alto Karabaj (en armenio, Լեռնային Ղարաբաղի Հանրապետություն Lernayin Karabaj Janrapetutyun), es una república independiente de facto y de soberanía discutida, situada en Transcaucasia.
Artsaj controla parte de la región del Alto Karabaj, en territorios que son reconocidos internacionalmente como parte de Azerbaiyán, cercanos a la frontera con Armenia (al oeste). Las fronteras entre Armenia y Azerbaiyán se convirtieron en objeto de controversia cuando ambos países se independizaron del Imperio ruso en el año 1918, en particular la zona del Alto Karabaj que presentaba una gran diversidad étnica. Aun cuando ambos estados fueron incorporados a la Unión Soviética algunos años después, la controversia continuó y la zona del Alto Karabaj fue mantenida en 1923 dentro de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán, conformando la óblast autónoma del Alto Karabaj (en ruso, Нагорно-Карабахская автономная область, НКАО, Nagorno-Karabájskaya avtonómnaya óblast, NKAO).
A fines de los años 1980, producto de la disolución de la Unión Soviética, la región volvió a convertirse en una fuente de controversia entre Armenia y Azerbaiyán, que habían recuperado su independencia, derivando en la guerra del Alto Karabaj desde 1991 hasta 1994. La población de este estado está formada casi totalmente por armenios, mientras que la población de origen azerí acusa haber sido expulsada o haber huido de la región.[cita requerida]
El 10 de diciembre de 1991, la población de origen armenio de la región autoproclamó el territorio como república independiente, para finalizar los enfrentamientos entre los países vecinos. Aun cuando ha contado con el apoyo activo de la República de Armenia, la República de Artsaj ha sido escasamente reconocida. El territorio, activamente reclamado por Azerbaiyán, solo cuenta con el apoyo de tres territorios que buscan soberanía: Abjasia, Osetia del Sur y Transnistria.
Tras la guerra de 1994, la República de Artsaj controló gran mayoría del territorio de la antigua óblast autónoma soviética junto con parte importante de las regiones circundantes en territorio de Azerbaiyán que no estaban en disputa. En 2020, estalló una nueva guerra donde Azerbaiyán obtuvo la victoria y logró recuperar gran parte de los territorios, reduciendo a Artsaj al entorno inmediato de la capital Stepanakert y algunas otras ciudades. La región además contará con presencia de tropas de paz rusas.
El nombre Artsaj (en armenio: Արցախ) se origina en la Antigüedad; Estrabón se refiere a la región como Orjistene y en inscripciones urarteas del siglo VII a. C. se la denomina Ardakh, Urdekhe y Atakhuni. Según David Lang, deriva del rey Artaxias I de Armenia (190–159 a. C.).
Una etimología popular hace derivar el nombre de Arán Sisakeán, primer najarar del noreste de Armenia y descendiente de Hayk, en la forma Ar, apócope de Arán y tsaj "bosque" o "jardines", con lo cual Artsaj sería: "Los jardines de Aran".
El nombre se usó para denominar a la décima provincia del antiguo Reino de Armenia, cuyo uso ha continuado a lo largo de la Edad Media y de tiempos modernos. En la Alta Edad Media se utilizaba el nombre del distrito más importante: Jachén, del armenio jach que significa «cruz».
El término ruso Nagorno Karabaj, empleado por la prensa, es de origen moderno. Nagorno- es un adjetivo atributivo ruso, que se deriva del adjetivo nagorny (нагорный), cuyo significado es «territorio elevado», mientras que Karabaj tiene un origen túrquico o persa y significa (en un contexto literario) "jardín negro"; aparece por primera vez en el siglo XIII. En 1805, el Kanato de Karabaj, Ibrahim Shushinsky, de origen turco-azerí y musulmán firmó el Tratado de Kurakchay que convirtió al Kanato en un protectorado del Imperio ruso.
Durante el período soviético el nombre oficial de la región era Óblast Autónomo del Alto Karabaj (en ruso: Нагорно-Карабахская автономная область / Nagorno-Karabájskaya avtonómnaya óblast; en azerbaiyano: Dağlıq [montañoso] Qarabağ Muxtar Vilayəti y en armenio: Լեռնային Ղարաբաղի Ինքնավար Մարզ / Leṙnayin [montañoso] Gharabaghi Ink’navar Marz). En otras lenguas se utiliza una forma mixta, se traduce el adjetivo y se conserva el sustantivo, así en español: Alto Karabaj, como recomienda el Diccionario Panhispánico de Dudas.
Artsaj fue la décima provincia (nahang) del Reino de Armenia desde el 189 a.C hasta el 387 d.C, y después parte de Albania caucásica desde el 387 hasta el siglo VII. Durante este periodo, comprendido entre el siglo V hasta el siglo VII Artsaj fue gobernado por la dinastía armenia noble de los Arranshahik, que llegaron a desempeñar un papel considerable en los asuntos de la Albania caucásica. Con la conquista islámica, desde el siglo VII a mitad del IX formó parte del Emirato de Armenia. En el 821 en Artsaj se formó el principado de Jachén y en el 885, con el reconocimiento de soberanía del Reino de Armenia Bagrátida, formó parte de la misma. Cerca del año 1000 se proclamó el Reino de Artsaj, aceptando la hegemonía de Ani. Fue una de las últimas organizaciones políticas armenias en mantener su autonomía después de la invasión turca iniciada en el siglo XI.
Durante el gobierno de los zares, el Alto Karabaj era administrado desde Bakú En 1918, después de la caída del Imperio Ruso y la Revolución de Octubre, el territorio fue reclamado por la República Democrática de Azerbaiyán No obstante, la región tenía una población predominantemente armenia (cerca del 90 %), de modo que también fue reivindicada por la Primera República de Armenia.
Azebaiyán fue apoyada por el Imperio Otomano y, cuando este fue derrotado y cayó, por los británicos, quienes ocuparon partes de Azerbaiyán y defendieron su reclamo sobre el Alto Karabaj. Armenia y Azerbaiyán iniciaron conversaciones para que los límites entre ambos estados se decidieran durante la próxima Conferencia de Paz de París de 1919.
En ese momento estalló la Guerra Civil, y en ese marco estalló un breve conflicto armado entre armenios y azeríes que tuvo lugar durante los primeros meses de 1920. Finalmente, el Ejército Rojo creó el Azerbaiyán soviético sobre los territorios de la República Democrática de Azerbaiyán. Este hecho permitió que Armenia recuperase los territorios de Zangezur y Artsaj, pero estos fueron tomados por los bolcheviques el 26 de mayo de 1920 y el resto de Armenia cayó en poder del Ejército Rojo poco después, para constituirse en una república soviética. El gobierno de la recién creada República Soviética de Azerbaiyán, en abril de 1920, prometió que el Alto Karabaj pasaría a control armenio.
El discurso del partido bolchevique sostenía a la vez el derecho al desarrollo de las nacionalidades junto al concepto de internacionalismo proletario. En el Cáucaso, se creó entonces una organización llamada Kavbiuro (acrónimo de Oficina del Cáucaso) a fin de supervisar la integración de la región en la futura unión soviética. Un georgiano, Grigory Ordzhonikidze, fue el presidente, secundado por el ruso Sergey Kirov.
En referencia a Karabaj, se apoyó en principio la integración de la región en Armenia, el 3 de julio de 1921, pero dos días después una declaración revirtió esa decisión; «considerando la necesidad de armonía nacional entre musulmanes y armenios, el vínculo económico entre el Alto y el Bajo Karabaj y sus vínculos permanentes con Azerbaiyán». Algunos historiadores armenios sostienen que esto sucedió por intervención directa de Stalin (lo que otros desmienten) y de Nariman Narimanov, presidente del Comité Revolucionario Azerbaiyano (Azrevkom) y sin considerar las protestas del Partido Comunista Armenio. El último argumento fue el bloqueo: si Karabaj pasaba a Armenia, Bakú no le suministraría más combustible. También se ha aducido una razón estratégica para ello: impedir una acción bélica turca contra el Cáucaso.
El 20 de diciembre de 1922, tanto la Armenia soviética como el Azerbaiyán soviético fueron admitidos en la recién creada Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, y en 1923, se constituyó el Óblast Autónomo del Alto Karabaj dentro de Azerbaiyán. Aunque los armenios en Alto Karabaj continuaron deseando la reunificación con Armenia, el conflicto estuvo en gran parte latente durante la era soviética.
Con la disolución de la Unión Soviética en 1991 se reabrió el debate sobre el futuro de la zona. Creyendo que se había puesto un plan para difundir allí la cultura azerí, los habitantes de etnia armenia, apoyados por su país, crearon un movimiento para la unión con el mismo. En noviembre de 1991, tras la declaración de secesión de los armenios de Karabaj, el parlamento de Azerbaiyán decidió quitar la autonomía a aquel territorio, lo que conllevó la celebración de un referéndum, con resultado de la declaración de independencia.
La espiral de enfrentamientos llevó a acciones violentas y masacres contra armenios que residían en otras zonas de Azerbaiyán, tales como las ciudades de Sumgait y Bakú. De esta forma comenzó la guerra entre Azerbaiyán y Armenia, que se prolongó hasta 1994.
El enfrentamiento entre Azerbaiyán y Armenia en esta zona ha sido retomado en 2020.
El 12 de mayo de 1994, impulsado por el gobierno ruso, se dictó un alto al fuego no oficial que sigue actualmente en vigor. Los armenios solicitan el control de la zona, así como el corredor de Lachín que une al Alto Karabaj con la República de Armenia. También solicitan una zona de seguridad alrededor del territorio, en la misma donde se estableció la artillería azerbaiyana durante la guerra.
Hoy en día, el Alto Karabaj es un estado independiente de facto, autodenominado República de Artsaj. Está muy unida a la República de Armenia e incluso usa su moneda: el dram. Los diferentes gobiernos armenios se han resistido a las presiones internas para unificar las dos repúblicas, evitando así las represalias de Azerbaiyán y de la comunidad internacional, que continúan considerando a Alto Karabaj como parte integrante de Azerbaiyán. Los políticos de Armenia y el Alto Karabaj están tan relacionados entre sí, que el antiguo presidente de este último, Robert Kocharián, fue elegido primer ministro de Armenia en 1997 y presidente un año más tarde.
Actualmente, el proceso negociador está paralizado porque las dos partes no quieren modificar sus posturas. Azerbaiyán insiste en que las tropas armenias deben abandonar la región, y las personas desplazadas deben retornar a sus lugares de origen. Armenia, por su parte, se resiste a admitir que Alto Karabaj sea legalmente parte de Azerbaiyán, argumentando que, al haber declarado su independencia a la vez que Azerbaiyán, Alto Karabaj es otro país. También insiste en permitir al gobierno de la república de Alto Karabaj asistir a las conversaciones de paz.
En la primavera de 2001 se reunieron en París y Cayo Hueso (Estados Unidos) representantes de Armenia, Azerbaiyán, Francia, Rusia y Estados Unidos. Los detalles de las conversaciones se han mantenido en secreto, pero las partes aseguraron haber discutido sobre relaciones no jerárquicas entre el gobierno central azerbaiyano, y las autoridades armenias y de Karabaj.
Los presidentes de Azerbaiyán y Armenia, Ilham Alíyev y Robert Kocharián, negociaron en septiembre de 2004 en Astaná durante una Cumbre de la Comunidad de Estados Independientes. Una de las sugerencias que se hizo fue retirar las tropas armenias del territorio azerbaiyano, y celebrar un referéndum en el Karabaj.
Entre el 2 y el 6 de abril de 2016 se registraron una serie de roces con varios enfrentamientos armados, nuevamente en la región. La misma no es reconocida por las autoridades armenias, para ayudar a desescalar las actitudes hostiles entre las partes armenia y azerí, pero aseguran que, de darse el caso, responderán de forma contundente si llegaran a ver sus intereses y/o nacionales afectados, o si se presenta otra acción armada por parte de las tropas de Azerbaiyán.
Asimismo, el gobierno de Azerbaiyán asegura que desea que se normalice la situación, pero reconoce que sus tropas participaron de ataques desde el límite tácito implementado en los anteriores arreglos. Aseguró su presidente que el inicio de los combates se vino desde la zona bajo control armenio.
Según las autoridades azeríes, se registraron al menos 100 militares pro-armenios fallecidos y otros 320 heridos en el curso de los combates. Por su parte, las autoridades pro-armenias de Nagorno Karabaj dicen haber destruido al menos 15 tanques, 5 sistemas de artillería y haber causado la muerte de 100 militares azeríes. La veracidad de dichos reportes es discutida, ya que no ha sido posible verificar tales afirmaciones. El 9 de abril se llegó a un acuerdo de cese de hostilidades, nuevamente, auspiciado y negociado en Rusia.
Artsaj es una democracia presidencialista. El poder ejecutivo recae principalmente en el presidente. El presidente nombra y destituye al primer ministro. La Asamblea Nacional de Artsaj representa el poder legislativo, y tiene 33 miembros, 22 elegidos por un mandato de cinco años en circunscripciones individuales y 11 por representación proporcional.
Artsaj tiene un sistema multipartidista. A partir de 2009, la organización estadounidense Freedom House clasifica en términos de derechos políticos y de libertades civiles a la República del Alto Karabaj (actual República de Artsaj) con el mismo nivel que Azerbaiyán y un punto por debajo en libertades civiles respecto de Armenia. Los votos se dividen de tal manera que los gobiernos que se forman son casi siempre las coaliciones de diferentes partidos. Los principales partidos son: Partido Democrático de Artsaj, Patria libre, Federación Revolucionaria Armenia (sección Artsaj), Movimiento 88 y el Partido Comunista de Artsaj. Un número de candidatos no partidistas también participan con cierto éxito en las elecciones. En 2005, ocho de los 33 miembros de la Asamblea Nacional obtuvieron su asiento sin correr oficialmente bajo la bandera de los partidos políticos establecidos en la república.
El 3 de noviembre de 2006, el entonces presidente de la República de Alto Karabaj, Arkadi Ghukasyán firmó un decreto para celebrar un referéndum sobre un proyecto de constitución de Alto Karabaj. Este se llevó a cabo el 10 de diciembre del mismo año entre los ciudadanos de Alto Karabaj, que votaron abrumadoramente a favor de una nueva constitución. De acuerdo con resultados preliminares oficiales, con una participación del 87,2 % hasta el 98,6 por ciento de los votantes aprobó la Constitución. El artículo primero del documento describe a la República de Alto Karabaj como "un Estado soberano, democrático de derecho y social". Más de 100 observadores internacionales no gubernamentales y periodistas siguieron la consulta y la evaluaron positivamente, diciendo que se llevó a cabo de acuerdo a los estándares internacionales.
Sin embargo, la consulta fue condenada por gran parte de la comunidad internacional en general por considerarla ilegítima. La Unión Europea y la OSCE rechazaron el referéndum. La UE anunció que era consciente de que un referéndum constitucional se había realizado, pero reiteró que solo un acuerdo negociado entre Azerbaiyán y los armenios étnicos puede traer una solución duradera. En palabras del Secretario General del Consejo de Europa, Terry Davis, el referéndum no será reconocido... y por lo tanto no tiene consecuencias».
En un comunicado, el presidente de la OSCE en el cargo, Karel De Gucht, calificó la votación como potencialmente nociva para el proceso de resolución de conflictos en curso que, según dijo, ha demostrado "un progreso visible" y está en una coyuntura "prometedora". El resultado fue también criticado por Turquía, que tradicionalmente tiene lazos con Azerbaiyán a causa de sus raíces étnicas turcas, y las tensiones históricas con Armenia.
El Ministerio de Relaciones Exteriores tiene su sede en Stepanakert. La República de Artsaj opera cinco misiones permanentes —en Armenia, Australia, Alemania, Rusia y Estados Unidos— más una Oficina de Información Socio-Política en Francia y una misión adicional, dedicada a los países del Medio Oriente, con sede en Beirut. Los objetivos de las oficinas son:
La República del Alto Karabaj es miembro de la Comunidad para la Democracia y los Derechos de las Naciones, conocida comúnmente como la Comunidad de Estados no reconocidos.
El Ejército de Defensa del Alto Karabaj fue creado oficialmente el 9 de mayo de 1992 como la fuerza de defensa formal de la República del Alto Karabaj, que une las previamente desorganizadas unidades de autodefensa que se formaron a principios de 1990 con el fin de defender a la población de etnia armenia del territorio. Actualmente, el Ejército de Defensa posee alrededor de 15 000 a 20 000 soldados bien entrenados y equipados. Se compone de infantería, tanques, artillería y sistemas antiaéreos.
El Ejército ha tomado un papel crucial en el establecimiento de la república con batallas decisivas como la Batalla de Shusha/Shushi en 1992, la apertura del corredor de Lachin entre la República de Armenia y el Alto Karabaj (1992) y la defensa de la parte delantera de Martakert (1992-1994).
Artsaj ocupa un área de 4400 km² (11 458,38 km² si se incluye el territorio de facto ocupado por Armenia).
La capital del territorio es Stepanakert. Otra ciudad importante es Shusha. La República de Artsaj es montañosa, característica que le ha dado su antiguo nombre (del ruso "Tierra Alta Karabakh"). Artsaj no tiene acceso al mar o a ningún océano y limita con Armenia, Azerbaiyán e Irán. Los picos más altos del país son el Monte Mrav, de 3340 metros, y el Monte Kirs, de 2725 metros. La masa de agua más grande es el embalse de Sarsang, y los principales ríos son el Terter y el Khachen.
El país está en una meseta que desciende hacia el este y el sudeste, con una altitud media de 1100 m (3600 pies) sobre el nivel del mar. La mayoría de los ríos del país fluyen hacia el Valle de Artsakh.
El clima es suave y templado. La temperatura media es de 11 ℃, que fluctúa anualmente entre 22 ℃ en julio y -1 ℃ en enero. El promedio de precipitaciones puede alcanzar los 710 mm (28 pulgadas) en algunas regiones, y hay niebla durante más de 100 días al año.
En Artsaj existen más de 2000 tipos de plantas, y más del 36 % del país está cubierto de bosques. La vida vegetal de las estepas consiste principalmente en vegetación semidesértica, mientras que los ecosistemas de la zona subalpina y de la tundra alpina se encuentran por encima del bosque en las tierras altas y las montañas.
En 1989, contaba con 142 000 habitantes (137 700 según el censo de 2005); entonces el 76 % de la población era de etnia armenia, el 23 % azerbaiyana, y el resto son minorías rusas y kurdas. Para 2001, el 95 % de la población era armenia.[cita requerida]
En 2007, la República de Alto Karabaj tenía una población total de 138 800 aproximadamente. En 2001, las autoridades de la región informaron que la población armenia fue del 95 %, siendo el resto conformada por los asirios, griegos y kurdos. En marzo de 2007, el gobierno local anunció que su población había crecido hasta los 138 000. La tasa anual de natalidad fue estimada en 2200 a 2300 por año, un aumento de casi 1500 en 1999.
El 95 % de la población pertenece a la Iglesia apostólica armenia que es una Iglesia cristiana monofisita. La sigue en número de fieles la Iglesia ortodoxa.
Hasta el año 2000, el saldo migratorio del país estaba en un punto negativo. Para el primer semestre de 2007, se reportaron 1010 nacimientos y 659 defunciones, con una emigración neta de 27. La capital y la ciudad más poblada es Stepanakert, que según el censo de 2005 contaba con una población de 49 986 habitantes.
Según la edad: 15 700 (0-6 años), 25 200 (7-17 años) 75 800 (18-59 años) y 21 000 (60 o más años).
Población por provincia (2006):