Rondonia (en portugués brasileño: Rondônia; en portugués europeo: Rondónia), antes denominada Guaporé, es uno de los veintiséis estados que, junto con el distrito federal, forman la República Federativa del Brasil. Su capital y ciudad más poblada es Porto Velho (Puerto Viejo). Está ubicado en la parte suroeste de la región Norte del país, entre los ríos Madera y Guaporé. Limita al norte con Amazonas, al este con Mato Grosso, al sur y oeste con la Estado Plurinacional de Bolivia, y al oeste con el Acre. Con 1 755 000 habs. en 2014, es el quinto estado menos poblado —por delante de Tocantíns, Acre, Amapá y Roraima, el menos poblado— y con 7,4 hab/km², el noveno menos densamente poblado, por delante de Mato Grosso del Sur, Pará, Tocantíns, Amapá, Acre, Mato Grosso, Amazonas y Roraima, el menos densamente poblado. El estado, que tiene el 0,8% de la población brasileña, es responsable del 0,6% del PIB brasileño.
El estado cuenta con 52 municipios. Aparte de la capital, hay otras ciudades importantes, como Ji-Paraná, Cacoal, Guayará-Merín, Jarú, Rolim de Moura, Villena y Presidente Médici. Es el único estado brasileño que lleva el nombre de una figura histórica nacional, en este caso, Cándido Mariano Rondon (1865-1958), que exploró el norte del país a mediados de la década de 1900, incluyendo la región que ahora lleva su nombre.
Su relieve es suavemente ondulado, y el 94% del territorio se encuentra entre los 100 y 600 metros de altura. El Madera, el Yi-Paraná, el Guaporé y el Mamoré son los ríos principales. El clima es tropical y la economía se basa en la agricultura (café, cacao, arroz, mandioca/yuca, maíz) y en la extracción (caucho, madera, minerales).
La vegetación original del estado es la selva tropical. Sin embargo, muchas áreas de ella fueron devastadas para implantación de cultivos y ganadería. En el centro del estado se sitúa el parque nacional de Pacaás Nuevos.
Perteneciente al norte de Brasil, es el tercer estado más poblado de esta macrorregión, con sus 1,6 millones de habitantes en 2012, sólo superado por el Pará y Amazonas. Sin embargo, sólo dos de sus municipios tienen poblaciones de más de 100.000 habitantes: Puerto Viejo (la capital y ciudad más grande, con 450 000 habitantes en 2012), y Ji-Paraná, con casi 120 000 habitantes. La población de Rondonia es una de las más diversificadas de Brasil, compuesta por inmigrantes de todas las regiones del país, entre los que destacan los estados de Goiás, Paraná, San Pablo, Minas Gerais, Río Grande del Sur, Espíritu Santo, Bahía, Sergipe y Mato Grosso (cuya presencia es notable en las ciudades del interior del estado), además de Ceará, Marañón, Amazonas y Acre, que se establecieron en la capital, conservando aún los fuertes rasgos de la población indígena en las ciudades amazónicas bañadas por grandes ríos, especialmente en Puerto Viejo y Guayará-Merín, las dos ciudades más antiguas del estado.
Hasta el siglo XVII, solamente unas pocas misiones religiosas se habían aventurado por esta región. Con el descubrimiento de oro en el valle del río Cuiabá, en el siglo XVIII, los bandeirantes comenzaron a explorar el valle del río Guaporé. En 1776 los portugueses empezaron la construcción del Fuerte Príncipe de Beira en la orilla del río Guaporé.
Un factor importante para la colonización fue el auge de la fiebre del caucho, a finales del siglo XIX, cuando mucha gente del noreste brasileño emigró a esta zona. El inicio de la construcción del ferrocarril Madeira-Mamoré, en 1907, constituyó otro impulso para el poblamiento.
En 1943, fue creado el Territorio Federal de Guaporé, en tierras separadas de Amazonas y de Mato Grosso. El territorio recibió el nombre de Rondonia en 1956, en homenaje a Cândido Rondon, el principal colonizador oficial brasileño de la región. El descubrimiento de casiterita estimuló la economía local y, en 1981, Rondonia se convirtió en Estado. En aquella época, millares de familias que vivían en la región esperaban la distribución de tierras por el Incra, situación que aún no encuentra una solución definitiva.
Desde 1970, y hasta bien entrada la década de 1980, madereros, granjeros y otros grupos de interés en las tierras, asesinaron y expulsaron a las poblaciones indígenas de la zona, quedando extintas.
Con la Constitución brasileña de 1988, Rondonia fue transformado en estado de la federación.
Rondonia es el tercer estado más rico de la región Norte, responsable de 11,7% del PIB de la región. A pesar de ser un estado joven tiene el tercer mejor índice de desarrollo humano, el segundo mayor PIB per cápita, la segunda tasa más baja de mortalidad infantil y la tercera tasa de analfabetismo más baja entre todos los estados del Norte y Nordeste del país. Entre 2002 y 2010, el estado tenía un 63,9% de crecimiento acumulado del PIB, y el segundo estado brasileño que más creció en período. Rondonia también tiene la menor incidencia de la pobreza y el mejor desempeño en la evaluación PISA en 2009, entre todos los estados del Norte y Nordeste y también el cuarto mejor distribución del ingreso en Brasil, y lo mejor de la Región Sur.
La economía del estado de Rondônia tiene, como actividades principales, agricultura, ganadería, industria alimentaria y extracción vegetal y mineral. En 2016, el PIB del estado alcanzó R $ 39.451 millones. Su canasta de exportación se compone principalmente de carne congelada (43.43%), soja (32.77%), estaño crudo (7.08%), madera aserrada (2.36%) y menudillos comestibles (2.02%).
A partir de la década de 1970, el estado atrajo a los agricultores de la parte sur-central del país, estimulado por los proyectos de colonización del gobierno federal y la disponibilidad de tierras baratas y fértiles. El desarrollo de las actividades agrícolas ha transformado el área en una de las principales fronteras agrícolas del país y en una de las regiones más prósperas y productivas del norte de Brasil. El estado se destaca en la producción de café (el mayor productor en el norte y el quinto mayor en Brasil), cacao (segundo mayor productor en el norte y tercero en Brasil), frijoles (segundo mayor productor en el norte), maíz (segundo mayor productor en la región norte), soja (tercer mayor productor en la región norte), arroz (tercer mayor productor en la región norte) y yuca (cuarto mayor productor en la región norte). A pesar del gran volumen de producción y el pequeño territorio según los estándares de la región (7 veces más pequeño que Amazonas y 6 veces más pequeño que Pará), Rondônia todavía tiene más del 60% de su territorio totalmente preservado.
En la producción de café, Rondônia fue, en 2019, el 5º mayor productor del país, siendo el segundo mayor productor de Coffea canephora, obteniendo un total de 2.3 millones de sacos de 60 kg de café (cerca de 138 mil toneladas) este año.
En la soja, en la cosecha brasileña de 2019, Rondônia cosechó 1,2 millones de toneladas, la tercera en la Región Norte.
En 2019, el estado produjo 805 mil toneladas de maíz, la segunda producción más grande en la Región Norte, perdiendo solo ante Tocantins.
En la producción de yuca, Brasil produjo un total de 17,6 millones de toneladas en 2018. Rondônia fue el undécimo productor más grande del país, con 583 mil toneladas.
En 2018, Rondônia produjo 124 mil toneladas de arroz.
En la producción de cacao, Pará ha estado compitiendo con Bahía por el liderazgo de la producción brasileña. En 2019, Pará cosechó 135 mil toneladas de cacao, y los bahianos cosecharon 130 mil toneladas. Rondônia es el tercer mayor productor de cacao del país, con 18 mil toneladas cosechadas en 2017.
En 2017, el estado tenía un rebaño de vacuno de 14.098.031 cabezas de ganado (73,37% para carne y el resto para productos lácteos), el segundo mayor rebaño en el norte, solo superado por Pará, siendo el sexto más grande del país, quinto en exportaciones de carne y octava en producción de leche. La producción de leche del estado en 2018 fue de alrededor de 800 millones de litros, el mayor productor del norte.
En 2017, Rondônia tuvo el 0,62% de la participación minera nacional (octavo lugar en el país). Rondônia tenía producción de estaño (10,9 mil toneladas a un valor de R $ 333 millones), oro (1 tonelada a un valor de R $ 125 millones), niobio (en forma de columbita-tantalita) (3,5 mil toneladas a R $ 24 millones) y zinc en forma bruta (26 mil toneladas a R $ 27 millones). Además, en piedras preciosas, el estado tiene cierta producción de granate.
En la industria, Rondônia tuvo un PIB industrial de R $ 8,2 mil millones en 2017, equivalente al 0,7% de la industria nacional. Emplea a 49,944 trabajadores en la industria. Los principales sectores industriales son: servicios industriales de servicios públicos, como electricidad y agua (54,4%), construcción (19,2%), alimentos (17,6%), madera (1,8%) y minerales no metálicos (1,2%). Estos 5 sectores concentran el 94.2% de la industria del estado.
Los municipios listados están con la población actualizada con la estimación de 2016
Vista aérea de Puerto Viejo, el municipio más poblado del Estado de Rondonia
Ji-Paraná, la segunda ciudad más grande de Rondonia
Vilhena, cuarta ciudad más grande de Rondonia
Cacoal, quinta mayor ciudad de Rondonia
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