2012 es una película estadounidense de ciencia ficción y de catástrofes de 2009 dirigida por Roland Emmerich y protagonizada por John Cusack. Distribuida por Columbia Pictures, la película se rodó en Vancouver (Canadá) durante el verano de 2008 y se estrenó el 14 de noviembre de 2009.
Su premisa y base es la antigua hipótesis del fin del mundo durante el año 2012, basada en las lecturas del calendario maya, cuyos inscritos narraban el fin de una era bajo cataclismos que arrasarían al mundo.
El largometraje sigue a distintos personajes y sus formas de afrontar la noticia del fin de los tiempos y sus desesperados intentos de sobrevivir a toda costa.
Adrian Hemsley (Chiwetel Ejiofor) es un geólogo y asesor científico estadounidense, que tras realizar un viaje a la India y por obra de su colega y amigo Satnam (Jimi Mistry), descubre una mutación en los neutrinos generados por las erupciones solares más grandes de la Historia, en el año 2009, lo que causa un aumento de la temperatura en el núcleo de la Tierra, cuyos efectos llevarán a una serie de cataclismos que destruirán la vida como se la conoce dentro de unos años.
En el año 2010, durante una reunión del G8, el Presidente de los Estados Unidos informa del inminente fin del mundo al resto de los dirigentes presentes en la Columbia Británica, iniciando una gran operación en el Valle de Cho Ming (China) para la construcción de arcas con el objetivo de salvar a una parte de la población mundial. Un joven llamado Tenzin (Ng Chin Han) es alejado de su familia y contratado como soldador de una de las embarcaciones.
En 2011, diferentes obras del Museo del Louvre son enviadas a Cho Ming para preservar la cultura, bajo la fachada de dirigirse a un búnker en Suiza para resguardarlas de ataques terroristas. La comitiva a cargo de esta acción es dirigida por la Dra. Laura Wilson (Thandie Newton) quien desconoce las razones originales de esta acción. A su vez, comienza la venta de pasajes para abordar las arcas, cuyos ingresos de mil millones de euros por cabeza, son el financiamiento principal de la construcción de las mismas.
En 2012, Jackson Curtis (John Cusack) se dirige a recoger a sus hijos Noah (Liam James) y Lilly (Morgan Lily) de la casa de su ex-esposa Kate (Amanda Peet) donde vive con su actual novio, un cirujano plástico llamado Gordon Silberman (Thomas McCarthy). En el camino hacia el campamento en el parque nacional de Yellowstone, descubren que el lago se ha secado y deciden investigar, siendo interceptados por el Ejército de los Estados Unidos de América, quienes los dirigen hacia una zona segura donde se encuentran con el Dr. Adrian, quien reconoce a Jackson como el autor de un libro que ha leído, simpatizando con éste. Allí también conoce a Charlie Frost (Woody Harrelson) quien posee un programa de radio donde comparte sus hipótesis acerca del fin del mundo.
Tras enviarle los resultados del aumento elevado de la temperatura del manto terrestre a Satnam, este confirma lo peor: la corteza terrestre comenzará a desestabilizarse. Con las sospechas confirmadas, Adrian envía un avión a Nueva Delhi para buscar al astrofísico y a su familia.
En California, Kate y Gordon se hallan en un supermercado, donde son testigos de un terremoto que divide el local en dos mitades. Tras esto, llaman a Jackson solicitando que lleve de vuelta a casa a sus hijos. Al llegar, su jefe Yuri Karpov (Zlatko Burić), un billonario ruso, lo envía a recoger a sus hijos gemelos Alec y Oleg para derivarlos al Aeropuerto de Santa Mónica, donde serán recogidos para reunirse con su padre y la novia de este, Tamara (Beatrice Rosen) en Las Vegas.
Al observar unas grietas producidas por pequeños temblores, Jackson renta un avión y se dirige a recoger a su familia raudamente, justo en el momento en que se produce un megaterremoto de 10,9 grados (en la escala de Richter) en California. Habiendo recogido a todos, Jackson conduce a través de la ciudad devastada sorteando edificios y obstáculos hasta el aeropuerto. Allí encuentran al piloto muerto, por lo que Gordon se dispone a manejar la aeronave, logrando escapar antes de que la Costa Oeste de los Estados Unidos comience a hundirse en el Océano Pacífico.
El grupo decide viajar hacia Yellowstone, pues Charlie posee un mapa de la ubicación de las arcas. Jackson y Lilly llegan con Charlie pero al instante, la Caldera de Yellowstone hace erupción, produciendo una nube piroclástica junto a una lluvia de rocas ardientes que acaban con la vida de Charlie, aplastándolo. De esta forma, descubren que deben dirigirse hacia China, por lo que hacen un trasbordo en Las Vegas para conseguir un avión más grande. Allí se encuentran con el grupo de Karpov, que incluye además al piloto de este, Sasha (Johann Urb) y ya reunidos, ambos grupos escapan en un Antonov 500 antes de que la nube piroclástica arrase con Las Vegas.
En Washington D.C, Adrian se comunica con su padre Harry (Blu Mankuma), quien se hallaba en el Génesis, un crucero de lujo, de gira con su colega y amigo Tony (George Segal) despidiéndose de él antes de evacuar la Casa Blanca (el padre de Adrian conocía la verdad del operativo Cho Ming). El Presidente estadounidense Thomas Wilson (Danny Glover) decide quedarse para informar a la nación de su inminente destrucción. Tras un terremoto de 9,4 grados que sacude la capital matando a la casi totalidad de refugiados, los sobrevivientes (entre ellos el Presidente) mueren debido al consecuente tsunami que destruye la Casa Blanca y sus alrededores.
En el Air Force One, Carl Anheuser (Oliver Platt) se convierte en Comandante en Jefe, tras la desaparición del Vicepresidente y del Portavoz del Gobierno. También se revela que monitorearon y asesinaron a todos aquellos que intentaban revelar la verdad del operativo Cho Ming, entre los que se encontraba el director del Louvre, Roland Picard (Patrick Bauchau).
En el mundo, se produce la desestabilización y el desplazamiento de la corteza terrestre, lo cual causa una serie de terremotos que producirán tsunamis proporcionales a la magnitud de los primeros.
El grupo de Jackson-Karpov debe cargar combustible en el Estado de Hawái, pero tras la erupción masiva de los volcanes del archipiélago, se preparan para aterrizar sobre el mar chino; al llegar, éste se ha desplazado miles de kilómetros dejando como única posibilidad al grupo usar un Bentley para aterrizar en tierra firme, mientras Sasha maniobra la aeronave para que realicen con éxito el aterrizaje. El avión finalmente cae por un acantilado provocando la muerte del piloto.
Tras caminar por la montaña, son encontrados por el Ejército Popular de Liberación de China, que solicita sus pasajes de abordaje. Yuri y sus hijos son recogidos por los militares, dejando atrás a Jackson y los demás. Éstos son luego avistados por el monje budista Nima (Osric Chau) y sus abuelos que se dirigían a reunirse con su hermano Tenzin, quien al inicio se niega a ayudar a los extranjeros; sin embargo y por insistencia de su abuela, luego acepta.
Dentro de las montañas de Cho Ming, se revela que solo ha sido posible la construcción de 4 de las 10 arcas planeadas al inicio de la operación, siendo el Arca #03 inutilizable tras colapsar el techo durante el desplazamiento de la corteza terrestre provocando retrasos en el abordaje de los pasajeros pertenecientes a esta embarcación. Las únicas unidades operativas son las Arcas #04, #06 y #07.
Adentro del Arca 04, Adrian recibe una llamada de Satnam desde la meseta de Nampa, informándole que no fueron a recogerlos debido al pandemonium y que se acerca un gran tsunami desde el Este, el cual luego lo mata junto a su familia. Habiendo sido informado de la nueva amenaza, Carl Anheuser convence a los demás mandatarios de cerrar las compuertas de acceso, dejando atrás a los pasajeros del Arca 03, quienes arman un motín y avanzan hacia el puente de abordaje, donde forman un tumulto que termina con gente cayendo al vacío debido al caos. Al ver la desesperación, Adrian habla con las otras dos Arcas para convencerlos de obrar con humanidad y abrir las puertas a los que quedaron atrás. Yuri se sacrifica para salvar a sus hijos al empujarlos hacia la compuerta cada vez más cerrada del Arca, cayendo al vacío.
El grupo de Jackson, por su parte, entran a través del sistema hidráulico del Arca #04 con ayuda de Tenzin y un taladro neumático con el que se abren paso hasta que las compuertas comienzan su apertura, provocando la caída de Jackson, Tenzin y Gordon. Tenzin es gravemente herido en la pierna y Gordon muere aplastado por el sistema de engranajes. El accidente produce que el taladro neumático produzca un mal funcionamiento del sistema hidráulico, impidiendo el bloqueo del Arca.
El primero de los tsunamis alcanza la montaña, impactando con las Arcas e inundando la #04. Debido al ingreso de agua, se activa el sistema de confinamiento y el compartimento zoológico comienza a cerrarse, dejando a Lilly y Tamara apartadas del grupo. Tamara consigue que la niña y su perro pasen, a costa de quedar ella encerrada en medio de las tres secciones, muriendo ahogada. El Arca es golpeada por el Air Force One, haciendo que el ancla de soporte se destruya y desestabilice la mega embarcación.
Adrian, Laura y un tripulante logran alcanzarlos y advertirles de la causa de las fallas en la cerradura. Jackson se ofrece para quitar el taladro a través del agua, puesto que si no logran cerrar la compuerta, no podrán encender los motores para evitar chocar con el Monte Everest y no sobrevivirán al impacto directo. Tras un trabajo conjunto entre Jackson y Noah, logran extraer la herramienta y evitan la destrucción del Arca.
27 días más tarde, Adrian inicia una relación con la Dra. Laura, Jackson y Kate se reconcilian. Adrian es informado de que el continente africano se ha elevado miles de metros por encima de las aguas, y las montañas Drakensberg se convirtieron en los picos más altos del mundo. Habiendo fijado el rumbo hacia Sudáfrica, la humanidad se restablece en el Nuevo Mundo, con los remanentes de lo que alguna vez fue una civilización reinante en la Tierra.
El 17 de noviembre de 2009, la banda sonora de la película se puso a la venta en Amazon.com y iTunes, después de publicar un concurso con el que el usuario podía ganar el álbum de la película. La canción 2012 The End Of The World es el tema principal de la película.
Adam Lambert interpreta la canción Time For Miracles que fue calificada por Brian May como "verdaderamente sensacional" y al propio Adam como "una nueva estrella del mundo del rock".
La producción publicó un tráiler de prueba para 2012, que muestra un tsunami sobre el Himalaya, con un mensaje: «Los gobiernos del mundo no prepararon al pueblo para el fin del mundo», y el tráiler final termina con un mensaje al público para que «averigüen la verdad» buscando 2012. El diario inglés The Guardian criticó el método como «algo profundamente dañado».
Otra estrategia fue el marketing viral mediante una página electrónica de la entidad ficticia «Institute for Human Continuity» o «Instituto para la Continuidad Humana», la cual trabaja supuestamente desde hace 25 años y asegura que la destrucción del mundo está comprobada científicamente en un 94%. Además, el sitio dice: «Los mayas lo profetizaron, la ciencia lo ha confirmado y los gobiernos no nos han dicho ni una palabra».
En el sitio electrónico, los internautas pueden registrarse para obtener un número para una lotería, en la cual los ganadores harían parte del supuestamente privilegiado porcentaje de la humanidad que será rescatada de la destrucción global.
En esta película, es una de las pocas veces en las que el Presidente de Estados Unidos es afroamericano (haciendo una probable centralización en Barack Obama). Asimismo, el gobernador de California es interpretado por Arnold Schwarzenegger en un breve cameo, quien ha sido gobernador de dicho estado entre 2003 y 2011. Una mujer es canciller de Alemania (probable referencia a Angela Merkel) y la reina Isabel II del Reino Unido es recreada entrando a las arcas con su marido, Felipe de Edimburgo.
El lanzamiento en DVD y Blu-ray fue el 2 de marzo de 2010, e incluyó dos discos Blu-ray para copia digital en PSP, PC, Mac y iPod. El Blu-ray región A de EE. UU. solo vino con audio y subtítulos en inglés y francés.
En una entrevista con Roland Emmerich, dijo que pensaba acerca de la inclusión de la construcción con forma de cubo , pero su coescritor no le permitió hacerlo.
Existe similitud en el argumento de las arcas y la novela de Cussler "El secreto de la Atlántida".
Inició en el primer puesto en las películas más taquilleras con un estimado de 65 millones de dólares en su primer fin de semana en el país y 160 millones en los mercados extranjeros, sumando un total de 225 millones de dólares en todo el mundo. Actualmente, su recaudación a nivel mundial es de 759,9 millones de dólares, de los cuales 164,5 millones pertenecen a Estados Unidos.
,A pesar de la recaudación de 759,9 millones de dólares la película se la considera poco rentable ya que sus altos costos de producción y distribución disminuyeron considerablemente sus ganancias estimadas para el estudio.Durante su estreno, la película recibió críticas negativas por parte de los críticos. Rotten Tomatoes informó que el 39% de los críticos de cine dio una revisión positiva, basada en una muestra de 236 comentarios, con una puntuación media de 5 sobre 10. Los críticos citaron numerosas inexactitudes científicas, guion flojo y fuerte dependencia de las imágenes por ordenador, mientras que otros los elogiaron. En su sección Top Critics les fue aún peor, con solo el 32% de los críticos dándole un examen positivo, basado en 38 comentarios, con un promedio de 4,8 de 10. En Metacritic, la película tiene una puntuación de 51 sobre 100.
Peter Travers, de Rolling Stone, criticó la película comparándola con Transformers: la venganza de los caídos: «Tened cuidado con 2012, que tiene una milagrosa y dudosa coincidencia con Transformers 2, que cae en lo cínico, aturde mentalmente, pierdes el tiempo, gastas dinero y te succiona el alma de manera estúpida».
Roger Ebert se entusiasmó con la película, dándole 3,5 estrellas sobre 4, diciendo que «cumple lo que promete, [...] será, para el público, una de las películas más satisfactorias del año».
En China, un comentarista alabó los elementos y escenas de China de la película, diciendo que eran «bien recibidos por los cinéfilos locales». El artículo de un espectador para China Daily informó de que su teatro «rompió en aplausos porque un oficial del Ejército Popular de Liberación saludaban a los sobrevivientes de América, que llegaron a China» durante la película, aunque un miembro de la audiencia cercana también comentó en voz alta que el director «debe estar desesperado para halagar al público chino por razones de taquilla». La sede de Apple Daily en Hong Kong informó que «la película describe la "grandeza" del Gobierno chino y el pueblo chino. Esto hizo que el público chino riera y aplaudiera. Ellos estaban muy emocionados».
En declaraciones a la revista Entertainment Weekly, Emmerich afirmó que una serie de televisión basada en la película se estaba planificando. La serie serviría como secuela de la película, enfocada en un grupo de supervivientes en 2013. Sin embargo, los planes se cancelaron posteriormente por razones presupuestarias. Habría sido la tercera película de Roland Emmerich en generar una spin-off.
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